Краем уха он уловил какой-то шум и гул, идущий то ли из соседней комнаты, то ли откуда-то из-под пола. Зыбь, кажется, тоже что-то уловила и начала с обеспокоенным видом оглядываться по сторонам. Кажется, подобный гул в её планы не входил.

Внимание! Прошло слишком много времени с момента начала квеста! Вы добыли артефакт, но так и не вернулись в точку сбора! С текущего момента запущен таймер в пять минут! По его истечению вы будете автоматически возвращены в вашу реальность! Если вы не вернётесь к точке сбора, то не получите награду за выполнение миссии, на вас будут наложены штрафные дебафы! Артефакт также будет изъят и возвращён на прежнее место!

Времени осталось 5.00... 4.59... 4.58... 5.57...

На периферии зрения замигал красным огнём таймер, отсчитывая оставшееся время. Илья встрепенулся, сразу же растеряв весь вальяжный вид крутого дельца. Речь очень жёстко напомнила ему, что он в параллельном мире не на курорте, и время пребывания жёстко ограниченно.

Как бы поделикатнее объяснить Зыби, что ему внезапно пора валить?

Шум тем временем усилился. Такое ощущение, что где-то бушует толпа. Неужели кто-то из буйных посетителей казино ещё не успокоился и возобновил попытки борьбы? Зыбники ведь опытные рабовладельцы, неужели так и не смогли разобраться?

Титанша, словно забыв об Илье, приподнялась на своём хвосте, покачиваясь из стороны в сторону. Все кристаллы на её головах начали мягко светиться. Зыбь недовольно вертела головой по сторонам, словно пыталась что-то рассмотреть прямо сквозь стены. Зыбники испуганно глядели на свою богиню, чувствуя её недовольно, но не понимали, чем оно вызвано.

– Да как... да как это возможно... – прошипела она. От неё начало исходить странное гудение, словно от трансформатора, только слабее. – Мы же всех... Неужели мне придётся вмешаться...

– Это самое... Зыбь! Я ж могу к тебе так обращаться? – произнёс Илья, привлекая к себе внимание. А то вдруг у этих зыбников запрещено упоминать имя их богини всуе? Правда он в любом случае уже это сделал. – В общем, ты пока подумай над моими словами, а мне пора уже отчаливать. Труба зовёт, важные дела сами себя не переделают.

Болотная богиня никак не отреагировала, продолжая то ли прислушиваться, то ли принюхиваться к неведомым событиям. Чёрные глаза её заблестели ярче обычного, верхняя губа чуточку приподнялась, обнажая зубы. казалось, Зыбь вот-вот зарычит, словно дикий зверь.

– Мастер, по-моему к нам приближается большая толпа... – прошептала Фубуки. – Я фиксирую на карте множество новых, стремительно передвигающихся объектов...

Внезапно Зыбь сорвалась с места. Её длинное змеиное тело энергично извивалось из стороны в сторону, раскидывая зыбников и остатки мебели. Титанша устремилась к двустворчатой двери в конце помещения, из-за которой и доносились звуки голосов. Илья вскочил на ноги, из-за его спины показалась испуганная Фубуки. В общем гуле приближающихся звуков он вычленил один, очень знакомый ему голос...

– За мной, товарищи! – громко кричала никто иная как Молчанова. – Свобода! Равенство! Братство!

Зыбь схватилась за дверные ручки, намереваясь резко распахнуть створки. Но те с треском сорвались с петель от мощного удара снаружи. Титаншу отбросило на десяток метров, огромное змеиное тело собрало по пути кучу зыбников в одну кучу. Кристаллы на её голове заискрились, с треском выстреливая длинными ветвистыми молниями. Разряды лизали пол, потолок и стены, оставляя горелые дымящиеся следы. Зыбники с визгом порскнули в стороны, опасаясь попасться под горячую руку. Некоторые даже опустились на четвереньки, чтобы быстрее бежать, и окончательно утратили искусственный налёт цивилизованности.

В помещение ворвалась огромная толпа людей и нелюдей – бывших игроков, ранее скрученных зыбниками за беспорядки. Многие до сих пор носили богатые наряды и сохраняли щеголеватый, хоть и потрёпанный вид. Однако среди бунтарей появилось и много измождённых людей, одетых в жуткое рваное тряпьё. выглядели они крайне измождёнными тела их покрывали жутковатого вида кровоподтёки. Это были никто иные как рабы, содержащиеся на нижних этажах казино. Обречённые на жалкое существование и тяжёлый физический труд, они до недавнего времени влачили жалкое существование, полностью подавленные волей и кнутами своих хозяев. Хотя зыбники более не практиковали каннибализм (по словам Зыби), участь рабов от того стала не сильно легче.

Но сейчас всё изменилось. Кто-то освободил их и сумел зажечь в сердцах забитых людей жажду борьбы. И этим кто-то являлся никто иной, как конкурент Ильи, о котором он успел забыть – Анастасия Молчанова.

Она сильно изменилась с момента, когда геймер видел её последний раз. Выглядела совсем по-другому, никто бы сейчас не признал в ней безобидную похрапывающую старушку. При помощи способности "Горячее сердце, чистые руки, холодная голова" Молчанова преобразилась в игрового персонажа "Комиссар СССР", обретя невероятный физические характеристики и кучу мощнейших скилов. На ней появился комиссарский плащ и фуражка с красной звездой, яловые сапоги. Чёрные стёкла солнцезащитных очков скрыли глаза. Сама Молчанова неожиданно помолодела лет на тридцать или даже сорок, превратившись во вполне себе сексапильную красотку. Илья уже несколько раз видел это превращение, но до сих пор не понял, по какому принципу оно работает. То Молчанова реально молодеет, то ли это лишь маска, оболочка, некое защитное поле вроде того, из которого состоит Фубуки и обычные боты.