– Что ж, магия не помешает вывести его на чистую воду, – геймер демонстративно стукнул кулаком по ладони.

А мужичок меж тем топал и топал, пока не вошёл в довольно странное место. Это было помещение с высокими, теряющимися в полумраке потолками и множеством металлических широких труб в стенах, из которых вниз падали потоки мутной воды. Пола в помещении как такового не было – его замещали небольшие, метр в ширину, квадратные платформы, расположенные в шахматном порядке. Между ними всё свободное пространство занимала вода. Её уровень всегда оставался прежним, не уменьшаясь и не увеличиваясь. Видимо, имел место отток жидкости равный её прибытию.

Человек, в чьём отчестве фигурировала всего одна гласная буква, а в имени отца их не было вообще, швырнул в воду пакетик с неким бурым порошком. Тот с бульканьем прошёл сквозь мутную толщу, вода в этом месте запенилась и забурлила. Мужик, ловки перепрыгивая с платформы на платформу, двинулся к противоположной стене в сторону едва заметной дверцы в уголке.

Илья хотел было двинуться за ним, но Таня неожиданно придержала его.

– Стой... – произнесла она, напряжённо оглядываясь по сторонам. – Я что-то чувствую...

– Что? – переспросил Илья. – Скрлпмртсв... вич сейчас уйдёт, и мы потеряемся в этом говнолабиринте.

Мужик тем временем вошёл в дверь и скрылся за ней. Со скрипом створка захлопнулась за ним.

– Ну вот, – вздохнул геймер. – Уже слишком поздно. Я не уверен, что удастся найти его по мини-карте. Она ведь не показывает туман войны... в смысле, неисследованные территории.

– Всё в порядке, – успокоила его Таня. – Я уже кинула на него жучок-словоформу. Если нужно будет, мы без проблем этого типчика найдём...

– Ну окей, окей, как скажешь, товарищ командир, – кивнул Илья. Таня, как никак куда более опытный человек в шпионских играх. – Тогда в чём дело? Почему мы замерли? Я уже хотел по воде аки по суху, благо Теневая словоформа позволяет...

– Ты разве не слышишь? – спросила Таня и указала на водную гладь.

Приглядевшись, Илья увидел странные тени, мелькающие в глубине искусственного водохранилища. Так вот, что привлекло внимание Тани. Водичка-то, оказывается, была обитаема. И то, что в ней жило, выглядело довольно крупным и угрожающим. Правда, в подробностях существ разглядеть не удавалось. Длинные гибкие тени стремительно смещались в сторону бурлящей воды, куда мужичок высыпал порошок. Они двигались так быстро, что глаз попросту за ними не успевал.

– Я, кажется, поняла... – прошептала Таня. – Он бросил порошок, чтобы отвлечь их спокойно пройти... Илюша! Идём быстрее!

"Я и хотел идти, но ты ж сама сказала остановиться..." – хотел ответить Илья, но тело действовало быстрее разума. Вместе с Таней они устремились в сторону двери, несясь прямо по водной глади, благо теневая словоформа позволяла вытворять и не такое.

Тени... или что это вообще такое было... казалось, им нисколько не интересно происходящее на поверхности. Они крутились вокруг помутневшей и бурлящей воды, словно рыбы, приманенные неким вкусным лакомством.

Заветная дверь приближалась с каждым шагом. Илья уж было совсем расслабился, когда из бурлящей воды с тихим всплеском вынырнуло длинное щупальце, протянулось за ними через всё помещение. Длинный голубоватый шланг с огромной скоростью проник к ним в тень, обвился вокруг Тани, словно удав, и выдернул её на свет. Девушка не успела даже применить словоформы, когда руки её оказались крепко прижаты к туловищу.

– Таня! – закричал Илья, резко затормозив. Вокруг его кистей закрутились руны, готовые обрушиться на врага всей своей мощью. Сначала пропала Фубуки, теперь Таня в беде... что за день такой?

Щупальце поспешило отнести от него девушку как можно дальше, прямо к месту, где бурлила вода. Оттуда высунулись новые голубоватые щупальца и принялись обвивать вокруг рук и ног Тани. Та молча отбивалась, но без особого успеха. И по какой-то причине она не применяла словоформы.

Как такая низкоуровневая фигня могла так легко одолеть Таню, профессионалку, ассассинку и спортсменку? Приглядевшись, Илья понял, что "шланги" обхватившие Таню, состоят не из плоти, а из... обычной струящейся воды! Или некоего вещества, очень на неё похожего. Сквозь них даже можно было смотреть, хоть и с некоторым трудом. Жидкость всё же была несколько мутновата.

Геймер внимательнее вгляделся в профиль существа.

Водяной элементаль, существо созданное посредством стихийной магии

Уровень: 17

Пол: текущий пол мужской. Существо способно менять его по своему желанию

Возраст: 676 лет

Раса: элементаль

Социальные статусы: отсутствуют

Семейное положение: невозможно установить