— Поль? — прокряхтел я, пытаясь подняться с постели. Пить хотелось до одури, а ещё лучше сразу в душ. Отпраздновал, называется, назначение на новый пост. Теперь, чтобы отойти, понадобится несколько дней.

В ответ — тишина. Я потянулся к тумбочке, нащупывая телефон, и с удивлением отметил, что уже обед. На экране висело непрочитанное сообщение от Малышки. Не с первого раза удалось разобрать, что там. Яркий свет слепил, перед глазами все расплывалось, но когда буквы сложились в слова — не поверил своим глазам. Какого черта произошло за то время, что я спал? Что я вчера в пьяном угаре успел натворить либо наговорить Полине, что она сбежала?

На мои звонки девочка, конечно же, не отвечала, поэтому я отправил ей сообщение и попытался вылезти из постели. Квартира без Полины была пустой и тихой. А еще неуютной. Не было ее смущенного «с добрым утром», аромата только что сваренного кофе и очередного экспериментального блюда на завтрак, для которого я был первым подопытным. Не было поцелуев, секса прямо на кухонном столе и сборов на работу впопыхах. Слишком уж быстро я привык ко всему этому.

Я принял душ, привел себя в порядок и уселся за стол, поглядывая на часы. Она приедет. Точно приедет.

Сварил кофе, включил телевизор, посмотрел на время. Сделал несколько звонков, проверил шкаф, убедился, что вся ее одежда осталась здесь, и вновь взглянул на часы. Потом не выдержал и начал звонить Полине, каждый раз натыкаясь на голос автоответчика.

— Да что ж такое-то, а? — Отбросил в сторону телефон и начал собираться. Кроме как поехать домой, она никуда больше не могла податься. Вытрясу из нее всю эту хрень и заставлю вернуться обратно.

На полпути к Полине позвонили из офиса, и разборки с обиженной непонятно на что девицей пришлось оставить на потом. Остаток дня я не мог ни на чем сосредоточиться и в конце концов психанул и решил забить на Полину. Не собираюсь бегать за ней, как щенок, сама сделала свой выбор. В конце концов, я взрослый мужик и уж точно не собираюсь убиваться по какой-то малолетке.

Поздно ночью вернулся в квартиру, пнул ногой елку, открыл бутылку коньяка и завалился спать под утро с новой порцией головной боли. А проснувшись и протрезвев, понял, что без Малышки жить хреново. Без ее теплого тела в постели, без едких шуточек и звонкого смеха. Потом представил, как ее ласкает какой-то мудак, как она стонет под ним, как выгибается, — озверел и запустил о стену чашку. Нет, не бывать этому! Она моя! Я ее первый мужчина и, пока не передумаю, буду единственным.

Я подорвался с места, но потом вспомнил, что без машины, поэтому еще добрых два часа пришлось ждать, пока водитель пригонит к дому мою тачку.

На улице шёл снег, пробки выбешивали, телефон Полины не отвечал, и я все же надеялся, что смогу вытащить ее из дома. Я нервничал. С силой сжимал пальцами руль, не зная, что собираюсь сказать малышке, а ещё впервые за долгое время боялся потерять кого-то. Перебирал в голове, какого хрена могло произойти, пытался вспомнить последнюю ночь, но в голове была пустота.

Фары внедорожника осветили подъездную дорожку, и я усмехнулся. Одинокая фигурка в знакомой куртке сидит на лавочке под домом и мёрзнет. Что-то все это напоминает.

Я опускаю стекло и с трудом сдерживаюсь, чтобы не отчитать Полину. Без перчаток, дрожит от холода и ловит языком снежинки. И это в десять ночи.

— Подумываю хорошенько отшлепать тебя. — Малышка резко оборачивается в мою сторону, и ее глаза расширяются от удивления. — Садись в машину, — говорю ровным голосом, несмотря на то, что на душе целая буря эмоций. В основном, правда, злость. И на себя — за то, что слишком уж рад видеть Полину, — и на нее — за то, что беззаботно торчит под домом в неблагополучном районе, не думая о своей безопасности.

Я думал, она начнет спорить, сопротивляться, но Полина послушно поднимается с лавочки и забирается в салон. Снимает капюшон и избегает моего взгляда.

— Замёрзла? — Девочка кивает в ответ и прикусывает нижнюю губу. Это действует на меня похлеще, чем вид женской обнаженной груди. Хочется провести языком по этим губкам, а потом впиться в рот жестким поцелуем. — Сейчас обогреватель включу, отогреешься. — В салоне царит странная неловкость. Я почему-то не спешу набрасываться на неё с поцелуями и сгребать в свои объятия, как сделал бы это в любой другой раз. Что-то изменилось между нами. Незримо. Я хочу объяснений ее странному поведению, а ещё понять, что именно нужно мне.

— Ключи забыла, и телефон сел, а на двери поставили кодовый замок, — после непродолжительной паузы вздыхает она, отворачиваясь к окну, и снова молчит. Нервничает, но старается не показывать этого.

Я медленно выезжаю из двора и поворачиваю в сторону выезда из города. Почему-то стоит Полине появиться рядом, как на душе снова становится спокойно. Словно она мое равновесие в жизни. Все отходит на задний план, и есть лишь она и я в тёплом салоне авто.

До загородного дома мы добираемся в молчании, вокруг намело снега столько, что я начал сомневаться, смогу ли завтра добраться до города. Полина какого-то черта идет в сторону озера вместо того, чтобы зайти в дом, и я, постояв немного у машины, отправляюсь следом за ней.