— Тебе не помешает приобрести телевизор и кабельное телевидение, Эвиас.

— Я готов все устроить для тебя.

— Спасибо. Я люблю книги, но твоя коллекция состоит из классики и мужской дряни, которые меня не очень интересует. У тебя целая тонна вестернов и детективов об убийствах.

— Я могу заказать другие книги. Разведчики забирают почту раз в неделю, если позволяет погода.

— Здесь суровые зимы, не так ли?

— Да, снаружи. Внутри мы защищены.

На ее лице появилось странное выражение.

— Что не так?

— И вы не сходите здесь с ума?

Эвиас покачал головой.

— Наш город выстроен внутри горы. Ты была снаружи и видела, как высоко мы забрались. Отсюда до самого основания есть лестницы и уровни. Многие члены клана считают зимние месяцы отпуском.

— Почему? Они ведь оказываются запертыми внутри, верно?

— Только во время сильных бурь, но это также означает, что никто не сумеет напасть на нас. Разведчики патрулируют территорию уже не так часто, да и я стараюсь не отправлять стражей на задания.

— Что за задания?

— Я упоминал, что существует несколько стай ликанов, к которым я приставил стражей. Гар-ликаны живут там круглый год, защищая ликанов от гнезд вампиров, людей-браконьеров и других стай, которые жаждут развязать территориальную войну. Иногда мои стражи просят дополнительной помощи, поэтому я посылаю подкрепление. К тому же я помогаю и вамп-ликанам. Например, недавно в этом районе появилось гнездо вампиров. Мы помогли справиться с ними.

— Вы не хотели, чтобы они были вашими соседями?

Он решил быть абсолютно честным.

— Они нарушили закон, Джилл. Похитили вамп-ликана и уничтожили много человеческих жизней. Вампиры хотели войны и получили ее. Еще мои люди помогают в спасении людей, пропавших в окрестностях.

— Ты не боишься, что они заметят некие странности в твоих стражах?

— Нет. Мои разведчики патрулируют районы по ночам, когда человеческие спасательные команды прекращают поиски до рассвета. Мы находим пропавших, затем один из моих людей приземлится, притворяется человеком и ведет пострадавших к ближайшей группе.

— Мне нравится, что ты заботишься о людях, — она сделала шаг вперед, остановилась, потом шагнула еще раз. — По-моему, нам пора прекратить просто болтать, — Джилл скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него.

— Похоже, ты нервничаешь. О чем ты действительно хочешь поговорить?

— Твоя мама рассказала несколько фактов, которые имели большой смысл.

— Например? — ему стало любопытно. — Она пыталась помочь придумать способ, как уговорить меня вернуть тебя к прежней жизни? Это слишком опасно, Джилл, — его эмоции варьировались от гнева до ужаса. Он был уверен, что Галихии понравилась Джилл, но понимал, что его мать будет опасаться реакции клана на человеческое происхождение девушки. Тем более мать слишком хорошо его знала и осознавала, что он категорически откажется стерилизовать Джилл, чтобы предотвратить случайную беременность. — Пожалуйста, не проси меня об этом. Если ты останешься, то я сделаю тебя счастливой. Дай мне время и познакомься со мной поближе.

— Именно об этом и просила твоя мать.

Эвиас был удивлен.

— Серьезно?

— Моя жизнь никогда не будет прежней, ведь теперь я в курсе о существовании людей со сверхспособностями.

Он постарался не рассмеяться.

— Сверхспособности?

— Ты летаешь и превращаешься в камень, крылышки. Для меня это сверхспособности.

— Вполне справедливо. Ты готова дать нам время? Я правильно понял?

— У меня есть вопросы, и ты должен ответить на них прямо сейчас. Никаких увиливаний. Согласен?

— Да, — он указал на кровать. — Может, присядем? Или предпочитаешь пройти в гостиную?

— Мне и здесь неплохо, — Джилл села на кровать, подвинулась и указала ему на место в нескольких футах от нее.

Эвиас опустился на кровать.

— Спрашивай.

— Мне казалось, ты жаждешь мимолетной интрижки. Я даже подумала, после твоих слов о возможности размножения между нашими расами, что, может, ты хочешь, чтобы я родила тебе ребенка. Да и заявление Виналин подразумевало, что ты планируешь использовать меня как сосуд, а потом бросить. Но твоя мама убеждена, что ты желаешь сделать меня своей парой навсегда. Неужели это правда?

Он застонал. Мать разрушила его план по постепенному завоеванию доверия Джилл. Эвиас хотел, чтобы девушка начала заботиться о нем, а затем сдалась. Джилл требовала правды, но он боялся, что в итоге она возненавидит его за это. Они уже добились определенного прогресса. Но теперь все это могло быть потеряно.

Джилл выгнула брови.

— Если бы ты видел свое лицо. Я не могу понять злость это или паника. Неужели она ошиблась?

Эвиас не стал отводить взгляд.

— Нет, Джилл. Просто я хотел провести с тобой немного больше времени, прежде чем заговорить о создании пары.