— Подарка?

— Верно. Жена в подарок. Мужчине, который в ней не нуждался. — Я грустно улыбнулась. — Я поняла вашу позицию. И приму любое ваше решение касательно моей дальнейшей участи.

Вовремя вспомнила о том, что покорность — тоже периодически на руку женщинам. Главное не переборщить, а то решит, что я овца безвольная и мной вертеть можно.

А так, разложила по полочкам, как вижу ситуацию, намекнула про традиции, да-да, про те варварские традиции родины Данаэль, и покорно жду ответа. Интересно, подпишет ли он мне смертный приговор?

— Я, несомненно, несу за вас ответственность, — глухо ответили мне. — Дана, вы желанная гостья в моем дворце. Вас никто не посмеет обидеть. Я сам сообщу вашему брату о том, что пока, вы гостите в Каредо. Позже, мы расторгнем наш брак. А пока, отдыхайте…

— Постойте, — попросила я, видя, что мужчина собрался сбежать. Видимо, хорошо я ему мозги запудрила. Картинки не сошлись, требуется подумать. — Кем для всех я буду?

— Моей гостьей.

— Только гостьей? Брачное тату ничем не скроешь.

— Я не консумирую брак.

— Я не прошу этого, — еще чего. Нет уж, дорогой, об этом меня попросишь ты, позже. А я еще трижды подумаю, надо ли мне такой нехочуха. — Но прошу хотя бы сделать вид, что мы действительно женаты и уважаем друг друга.

— Если вы о леди Арнель… — начал мужчина и сверкнул глазами, полагаю, он до последнего ждал, что я подниму тему о его любовных приключениях, и таки дождался.

Я подавила смешок и спокойно сказала:

— Ваши личные предпочтения меня не касаются. Я прошу соблюдения приличий. Вы же не хотите, чтобы мне в спину летели смешки? В первую очередь, это опозорит совсем не меня.

— Даю слово, что подобного не произойдет, — процедил он. — Пока мы женаты, никто не посмеет бросить тень на репутацию моего рода. И я не посмею оскорбить вас.

 — Благодарю, со своей стороны обещаю не меньшего.

Нет, я, конечно, понимала, что он обещание под давлением дал и явно этому не рад, но ходить рогатой, даже если брак фиктивный, не хочется.

— Отдыхайте, Дана, — о, смотрю, все-таки обучаемый. Не стал Наэлью звать.

— Спасибо, — улыбнулась ему, и тут кое-что поняла. — Антарес, простите. Но это ведь ваши покои?

Если это спальня леди Арнели, то мне тут явно нечего делать.

— Я бы не хотела стеснять…

— Ваши комнаты уже готовы, если вы достаточно хорошо себя чувствуете, то я позову слуг.

— О, не стоит, тут же недалеко, я могу и сама дойти.

Вообще, мне страсть как хотелось выглянуть в окно. Ну и лежать весь день также в планы не входило. А то будь воля этого повелителя, и меня в четырёх стенах надолго запрут. Пока он там заговорщиков не отыщет.

— Недалеко?

— Ну да, — не поняла его тона я, — у супругов же смежные покои. Покажите, где дверь и я дойду.

С этими словами я откинула одеяло и села. Видимо, сделала слишком резкое движение. Потому что в ушах на краткий миг зашумело, а перед глазами поплыли цветные пятна.

— Ваше высочество?

— О, все хорошо, — поспешила заверить мужа и открыла глаза. — Просто резко поднялась. Я правда смогу самостоятельно дойти. Так вы покажете куда?

И когда он успел так приблизится? Навис как коршун над добычей.

— Что-то не так? — если честно, то все было не так. Он на меня смотрел, как на гадюку какую-то и явно едва сдерживал гнев. — Я что-то не так сказала?

— Смежные покои? — вопрос получился раскатистым, и знаете, ну как будто у мужика что-то в горле застряло, а он бедненький никак откашляться не может.

— У вас не так принято? — мягко спросила я. Судя по памяти Данаэль, супругов даже в гостях селили в смежные покои. — Вы простите, о вашей расе очень мало известно…

— Принято, — резко выдохнул мужчина, — но с чего вы решили, что я поселю вас там?

— А где? — не поняла я. — Муж и жена…

— Вы не моя жена!

 — А чья?

— Моя… — как-то обреченно выдохнул он. — Но я не стану селить вас в смежные покои, вам приготовили комнаты в гостевом крыле!

Здравствуйте! Какое гостевое крыло? Я жена вообще-то! Вот теперь я начала понимать, чего его так перемкнуло.

— Давайте мыслить логически, — я само спокойствие и разумность. — Что подумают ваши подданные, когда увидят вашу жену в гостевом крыле?

Антарес не ответил, молча смерил меня таким взглядом, от которого у меня мурашки по коже побежали. Нет уж, дорогой, я как бы тоже не просила себя твоей женой делать, но все мне причитающееся по статусу — получу. Еще не хватало, чтобы меня на чужбине ни во что не ставили.