Раньше не планировал, но теперь обязательно найду этого Лешего. Хотя бы для того, чтобы было что ответить на сакральный вопрос: «Какого лешего ты туда поперся?»

Слово леший само по себе в нашем языке на слуху, но толком я о нем ничего не слышал и сказок мне в детстве о нём не читали.

Размышляя о пустяках, я сдал трупы жрецам и уже в ходе этого мероприятия получил письмо по почте гномов: «Апулей, нужно срочно решить вопрос. В качестве компенсации за срочный вызов приглашаю в «Везучий скалолаз». Лучшая кухня Терры, если ты не в курсе. Обсудим твой план с двумя нужными людьми.

Место знакомое и я шагнул в свой номер. Кирилла я нашел на кухне, куда попал впервые в жизни. В смысле на эту конкретную кухню. Нигде больше во всем трактире его не нашел и туда добрался методом исключения.

— Кирилл, привет.

— Апулей, я так рад. Давно тебя не видел и нужно обсудить срочный вопрос.

— Сейчас? Меня тут один человек, а именно Бой, пригласил пообедать в компании ещё двух человек.

— Так это ты? Мне тут заплатили за пустой зал и лучшую кухню столько, что я отказать не смог. Но хочу предупредить, что я этих людей не знаю. Попался на жадности, да и соседний дом, который я купил, нужно ремонтировать и соединять с моим. То есть они теперь оба мои, но я хочу объединить их в одно целое и увеличить раза в три зал.

— Уверен? Не лучше ли было бы сделать три или четыре зала, которые смогли бы целиком арендовать отдельно богатые клиенты? И переделок было бы меньше.

— Подумаю ещё, но деньги нужны и я пошел навстречу твоим друзьям.

— Это не друзья. Знаю я только Боя, да и то шапочно. Это деловая встреча.

— Ясно. Но они ещё не все пришли.

— Тогда давай обсудим одно предложение. У меня возникла идея пригласить Прокла с семьей на юг. В Дальний. Детям покупаться в море, всем покататься на корабле. Рыбу половить. Морской бриз и всё такое. Ты как?

— Двумя руками за. Дня на три я мог бы из Столицы уехать без особого ущерба, но в Дальнем сейчас война. Я слышал, что пираты на город напали и ещё какие-то жуткие слухи. Особо не интересовался, так краем уха.

— С этим я разберусь. То есть ты согласен?

— Да, конечно, повидать друзей это счастье. Я бы к ним в деревню выбрался, но чертовы гномы не пускают. Они, видишь ли, меня не знают и знать не хотят. А иначе, как только через их подземный город, туда не добраться.

— Чем ты им не угодил? Впрочем, это даже к лучшему. Так мой план вернее сбудется. Когда я куплю корабль для круиза, то сообщу тебе и напишу Проклу.

— Буду ждать. А тебе чего? Извини, Апулей, это мой новый старший официант и одновременно управляющий Гостомысл. Будет обслуживать особенно важных клиентов.

К нам на кухню зашел солидного вида дядя лет под пятьдесят. Дородный, если не сказать толстый. Солидный, важный, в хорошем из дорогой ткани костюме, который больше походил на мундир Меньшикова. Только что без знаков отличия и наград. При виде его, я как то сразу поверил в то, что Кирилл сможет резко поднять статус своего заведения.

— Хозяин, там пришел заказчик и хочет уточнить меню. Его друзей пока с ним нет, но он их ожидает с минуты на минуту.

— Хорошо, пусть ждет, я сейчас выйду.

Управляющий с достоинством кивнул. И вышел из кухни.

— Хороший выбор, Кирилл. С прислугой такого уровня успех тебе обеспечен.

— С моим поваром мы повоевали вместе лет пять назад, а это его родной дядя. Потому и взял, деваться было некуда. Но и в самом деле полезен. Я его теперь на рынок отправляю, это тут рядом. Делаю это главным образом потому, что ему за один внешний вид скидки дают процентов в пять.

— Рад за тебя. Так мы договорились?

— Да. Проклу и я тоже напишу и о море плотно подумаю. Надо там развлечения для всех придумать и домик снять.

— Хорошо, но я в тех местах губернатор и смогу разместить всех в официальной резиденции.

— Да ты что? Поздравляю. А я и не слышал. У меня тут последнее время такая свистопляска с ремонтом и расширением, что на все другое времени совсем не хватает.

— Спасибо за поздравления. Тогда я пойду в зал и с Боем переговорю, пока его гости не пришли, а ты тут…. А что собственно ты на кухне делаешь?

— Караулю. Повар у меня привередливый. Пошел на рынок менять купленного утром омара. Что-то с ним не так, деталей я не понял. А мне доверено следить за кастрюлей, чтобы ничего не убежало. Поварятам и помощникам он не доверяет.

— Гениев без странностей не бывает. А повар твой — гений. Лучший в Столице и это признают все, кто здесь хоть раз пообедал. Как его зовут, кстати?

— Я его по кличке армейской знаю. Жрец. Это армейский юмор. Жрать он всегда был горазд, на этой почве и сдвинулся, но с пользой для всего нашего полка. А теперь и для меня.