Едва пальцы Вечной коснулись артефакта, как тот начал испускать низкий гул. Мгновение спустя нас накрыл полупрозрачный купол, полностью укрывший нас от Бурана. Учитывая, что барьер продолжал двигаться вместе с нами, костяная сфера была его ядром.

По мере увеличения радиуса барьера, Костяной Шар начал покрываться трещинами, но Сумрачная даже не думала останавливаться, продолжая напитывать артефакт Духом — жреческим аналогом маны. А когда Сфера достигла своего предела, Юля не стала церемониться и с силой сжала Шар.

Долгую секунду артефакт пытался сопротивляться хозяйке, но в итоге поддался. Костяная оболочка смялась, а после и вовсе осыпалась мелкой крошкой, выпустив волну энергии. Последняя оказалась полностью безвредной, не нанеся урона не только мне с Сумрачной, но и преследовавшей нас нежити. Вместо этого, накрывавший нас купол, начало раздувать, словно гигантский мыльный пузырь и вскоре из бури оказалась вырвана огромная, не менее пары километров зона.

Эффект продлился не дольше десяти секунд, но этого оказалось более чем достаточно. Мы оказались посреди орды Мертвяков. Те одиночки, которые нам попадались до этого момента, были лишь первой волной. Прямо сейчас сотни, если не тысячи промёрзших скелетов, стягивались со всей округи, зажимая нас в кольцо.

На простых обледеневших скелетов, скрытых за ветхими доспехами, приходилась львиная доля орды, но среди толпы встречались и более интересные экземпляры. Отдельные твари, состояли из нескольких смёрзшихся в единое целое скелетов. Самые малые особи, вмещавшие всего пару Костяков, достигали двух метров ростом.

Среди немёртвого войска встречались и более крупные твари, чьи тела состояли из множества скелетов, но и они в лучшем случае занимали положение десятников орды. Главная угроза исходила от менее крупных порождений Льда и Смерти.

Значительная часть их тел закрывала покрытая ледяной крошкой, больше похожей на кристаллы, броня. Непропорционально длинные руки-лапы венчала четырёхпалая кисть с когтями. Шлем с ветвистыми рогами придавал ещё больше сходства со зверем.

В отличие от остальных монстров, эта особь сохранила подобие плоти, чёрной промёрзшей коркой покрывавшей череп. Несмотря на пустые глазницы, длинные острые зубы и лишённая языка пасть, в морде твари угадывались смутные человеческие черты.

Всплеск энергии, порождённый уничтоженным артефактом Юли, затронул и само пространство, ненадолго его стабилизировав. Речь шла о жалких секундах, но мне хватило всего пары Прозрений, чтобы разглядеть информацию о монстре. Скрытность явно не была его сильной стороной.

Павший Разведчик

(Монстр | Гуманоид)

ранг — элитный

тип — героический

уровень — 118

раса: Зомби

субраса: Хладный (2 грейд)

базовый класс: воин

продвинутый класс: рубака

…

Характеристики:

сила — 987

телосложение — 875

ловкость — 599

Всего три характеристики, но их суммарный показатель приближался к отметке в две с половиной тысячи. Мои показатели колебались в схожем диапазоне, но лишь с учётом эффектов от Порабощения и бонусов от Ядер Души вместе с недавно приобретённым Инстинктом. Кроме того, почти полтысячи ОХ приходилось на Интеллект и Дух, которые мало помогут в драке.

В бою один на один, я был уверен в своей победе. Вот только речь шла не об убийстве одним ударом, а полноценном сражении. А учитывая орду нежити, стоит увязнуть в драке, меня сразу задавят числом.

Узнать больше информации мне не удалось. Энергия Костяного Шара достигла своего предела и барьер начал рушиться под напором Астрального Шторма. Интерфейс вновь исчез, а видимый мир сжался до крохотного пятачка радиусом в пару метров вокруг меня.

— У тебя есть способности побега?

— Только на короткие расстояния, максимум десять метров, и я не уверена, что сумею ими здесь воспользоваться, — покачала головой Жрица.

В целом ожидаемый ответ, но я до последнего надеялся на маленькое чудо. Ведь не имея путей к отступлению, нам оставалось лишь прорываться. Вот только если собственные шансы выжить я оценивал довольно высоко, с Сумрачной ситуация выглядела менее оптимистично.

Изначально Юля имела класс лучника, а после эволюции расы, стала боевой Жрицей — оба направления не подразумевали высокую выживаемость. Уловки с иллюзиями, которые Сумрачная ранее демонстрировала, так же будут бесполезны перед ордой.

Даже оставаясь у меня за спиной, девушка, скорее всего, погибнет. А в условиях Астрального Шторма, я не был уверен, что это не затронет Искру.

Видимо, мне остаётся только этот ход…

В сложившейся ситуации, нужно полагаться лишь на грубую силу, которая будет иметь абсолютное превосходство над врагом.