ямой для огня, запасами еды, воды и отдельная зона с кроватью. На удивление кровать оказалась удобной, и ей хотелось сейчас находиться в ней.

Вроде в одной из задних пещер находился теплый источник, но никаких его признаков пока не наблюдалось. Кейн был слишком увлечен её обучением. Хотя никто не следил, когда она проснется, как было в соответствии с уставом Совета, сейчас её положение особо не изменилось.

По правде говоря, теперешний Кейн казался таким же жестким. Подобно его дому. Всё в его доме было аккуратным, опрятным и практичным. Не было ничего, что не служило бы определенной цели. Ничего не располагало к легкомыслию и веселью. Ничего не указывало на то, чем он занимался последние восемь лет, кроме как пытался выжить.

— Думала, в тот раз у меня получилось. — Это не правда, но если она будет говорить это достаточно часто, возможно, он поверит, что её навыки улучшились, и прервется. Белла не предполагала, что он будет так усердно её тренировать.

— Ещё раз.

Без предупреждения Кейн схватил её за запястье и поднял на ноги, его хмурый вид никуда не делся. Белла думала, что они вчера сблизились, но видно это однодневный сценарий, по крайней мере, с его стороны. Нежность после вчерашнего нападения сегодня не ощущалась. Вместо этого он стоял на страже, что она не приветствовала и не понимала.

Если бы они не занимались сексом. Тогда она чувствовала то же отчаяние, что он демонстрировал при их первой встрече. Когда она проснулась этим утром, он трахал её, словно в последний раз. Затем он брал её ещё трижды. Ноги Беллы до сих пор были словно ватными.

Белла глубоко вздохнула и напомнила себе, что не стоит делать поспешных выводов. В конце концов, он жил сам по себе долгое время. У них мало времени для обучения. Кейн привык к тяжелому образу жизни. Не говоря уже о том, что ему потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к тому, что кто-то всё время мешается под ногами.

Этот список оправданий можно продолжить. Кроме того, немаловажно, что Кейн настаивал на том, чтобы она могла защитить себя от монстров, подобных тому, с которым она столкнулась вчера, — и ей тоже хотелось этого. Хотелось суметь защититься от всего, что попадется ей на пути. Тем более, что ещё верит, что прибудет спасательный шаттл Совета, и она вернется на Землю.

— Не забывай смотреть налево. Ты забываешь всякий раз. Кейн присел, и мерцающий свет от факелов на стенах заплясал на рельефных мышцах его живота, подчеркивая каждый изгиб. Сексуальная дорожка волос исчезала под поясом его выцветших камуфляжных брюк, низко сидевших на его бедрах. Честно говоря, мужчина был само искушение.

А вот снятая набедренная повязка пошла в стирку или это признак того, что он сохранил в себе прежнюю человечность? Белла восприняла это как хорошее предзнаменование.

Кейн дал ей выцветшую футболку. Та оказалась большой, как и последняя, но чистая от песка и грязи и свисала до колен — это было хорошо, потому как она до сих пор не носила нижнего белья. Снаружи ветер и пыль били о толстые стены пещеры так громко, словно работал двигатель шаттла.

Песчаная буря, начавшаяся рано утром, не позволила им предупредить команду о 225-м и охотниках. Кейн успокоил Беллу, сказав, что люди 225-го также оказались в ловушке.

Дыхание Беллы сбилось, когда её свалили с ног.

Кейн набросился на нее, пока она предавалась раздумьям. Белла сжалась, приготовившись к жесткому приземлению. Как и в прошлый раз, Кейн поймал её в последнюю минуту, смягчая её падение. Но всё же её плечо заболело.

— Ты зазевалась, — рявкнул Кейн. — Ты должна оставаться начеку. Быть готова ко всему. Любой отвлекающий фактор может погубить тебя.

Лежа на спине, Белла посмотрела на стоявшего над ней со скрещенными руками на груди Кейна. Даже хмурясь, он был прекрасен. Эти точеные скулы и квадратная челюсть олицетворяли чистую мужественность. Его бронзовая кожа была покрыта мускулами. Иссеченное шрамами тело доказывало, что он до мозга костей воин. Ни намека на слабость. Ни в теле. Ни в поведении. Ни в характере.

Её решимость быть оптимистичной заколебалась. Неужели Кейн уже сожалел, что привел её к себе домой?

Может, её бы это не беспокоило, если бы она всё ещё думала о нем, как о кратковременной необходимости. Но её чувства постепенно менялись, шаг за шагом — возможно, даже с того момента, как он впервые прикоснулся к ней с тем трепетным взглядом — а после вчерашнего укрепились. Желание угодить ему всё больше подпитывалось не только инстинктом выживания и их сделкой.

Может, Кейна и сослали на Драгаш-25; возможно, он делал ужасные вещи в прошлом, но с ней он был другим.

Всю жизнь Беллу окружали люди — в переполненных, тесных помещениях, для оптимизации дефицитных ресурсов и пространства — но даже тогда она чувствовала себя одинокой. Изолированной своими обязанностями и честолюбием. Конечно, она изредка встречалась с мужчинами и предавалась быстрому сексу, когда становилось невтерпеж, но ни один из этих романов не длился дольше нескольких недель. Никто не стоил того, чтобы рискнуть своим положением и позволить себе сблизиться.

Кейн другой. Она должна положиться на него или умереть, и постепенно, несомненно, раскроется ему как ни для кого другого. От этого она чувствовала себя широко распахнутой и… уязвимой… может быть, даже несколько неловко и неуверенной.