— Иногда запаздывают на пару часов, но за эти дни так ничего опасного в округе и не нашли. — Чиуль развел руки в стороны, словно говоря «извини, тут уж я ни причём».

— Про вести из города все слышали? — Еще раз обвожу взглядом собравшихся, оценивая реакцию.

— Слышали. — Последовал ответ практически хором.

— Ваши соображения? — Краем глаза замечаю, как Хайнц ухмыляется, явно забавляясь моими допросами.

— А чего тут соображать? — Обратился ко мне Дрейд. — Господин советник со всем разберется. И засланцев в городе изведет и соседям ответит достойно.

— А шишка откуда? — Обращаюсь к бригадиру рабочих.

— Начали опору ставить, так она с земли выскользнула и едва не прибила. Я её руками затормозить пытался, дак и ладонь ободрало. — Подняв левую ладонь кверху, мужчина показал внушительного размера ссадину, с небольшим ореолом расплывшегося кровоподтёка.

— Сиви, радость моя. Как закончим — позаботься о человеке. Рану надо промыть и перевязать чистой тканью. На шишку что-то холодное приложить. И зелье, оставшееся после тренировок, следует ему отдать. Могу на тебя рассчитывать?

— Сделаю, господин. — Девушка с серьезным видом кивнула, ни секунды не сомневаясь в правильности моего решения.

— А теперь, товарищи, рассказывайте какие есть проблемы и что вам необходимо.

— Земля еще промерзшая. — Первым взял слово недопришибленный бригадир. — Копать тяжело, лопаты раскисают и притупляются.

— Как это, раскисают? — Не понял я суть проблемы, подозревая наличие непереводимого речевого оборота.

— Дак если сырую да замерзшую землю долбить — лезвие быстро в негодность приходит. Древесина хоть и выдержанная, но расщепляется и разбухает.

— Ты хочешь сказать… — До меня начинает медленно доходить вся серьезность возникшей проблемы. — Вы копаете полностью деревянными лопатами? Не железными? — От такого откровения у меня аж дыхание на секунду перехватило.

— Боги с вами, господин! Откуда у бедняков железные инструменты? Мы ведь даже не мастеровые. У кого дома медь да бронза были — те с собой их и взяли, а остальные по старинке деревянными копают.

— Мдаааа… — Хайнц, друг мой, ты с магией изменения хотя бы поверхностно знаком? — Перевожу взгляд на все еще ухмыляющегося дворянина, ища поддержки и спасения.

— Конечно. Что на этот раз удумал? — Похоже, мне вновь удалось его заинтересовать.

— Дрейд, сможешь десяток новых лопат организовать? — Дождавшись согласного кивка, поворачиваюсь к Хайнцу. — Надо бы изменить структуру самой кромки режущей поверхности, придав ей большую прочность. Пол сантиметра от края, больше не надо. Должно хватить.

— Ну, пусть приносят, наколдую. — Усмехнулся дворянин, видимо оценив поступившее предложение.

— С этим разобрались. Что еще? — Вновь обращаю внимание на троицу.

— Опоры больно уж тяжело поднимать, господин. Можно, конечно, и насыпи делать, как при любом строительстве, вот только копать еще больше придется. — Вновь пожаловался Нэд.

— А проблема-то в чем? Одним концом упираете в яму, четверо приподнимают. Четверо, с другой стороны, за веревку, привязанную к вершине, тянут. А как поставите — двое держать будут, пока остальные камни да раствор засыпают.

— Как-то не подумали… — Нэд решил почесать лоб, но дотронувшись до шишки «ойкнул» и отдернул руку. — А на верх нам бревна как укладывать?

— А стены городские вы как строили? — Задаю я встречный вопрос.

— Дак… Насыпь делали, по мере укладки стены. Мне так отец говорил.

— Дрейд? Идеи? Не разочаровывай меня. — Перевожу взгляд на отмалчивающегося плотника.

— Я не архитектор, господин. И не строитель. Однако, мы можем собрать подобие больших скамеек на длинных ножках, чтобы на них вставать и с них работать.

— Воооот! — Растягиваюсь в улыбке. — Первая хорошая идея. Поздравляю, ты только что предложил использовать строительные леса. Вот только ножки, под действием тяжести, будут уходить в землю и могут навернуться вместе с людьми и трубой. Как решишь проблему?

С хитрым прищуром оцениваю соображалку человека. Если сможет правильно оценить возможности и генерировать правильные мысли — можно его и к строительству моего собственного поместья привлечь.

— Подпорки поставим. — Мужик на секунду задумался, устремив взгляд в бесконечность. — И длину скамеек увеличим, тогда подпорок больше будет.

— Молодец. Еще можете собрать примитивный кран. Парочка таких агрегатов, без лишних усилий, вполне способна трубу поднять.