– Я ждал тебя, Ингвар!
– молвил дед. Со словами: "Это тебе больше не понадобится!" - старик зашвырнул костыль на отходивший товарняк, что-то пробормотав вслед.

– Как же ты исхитрился? Папа телеграфировал?

– Куда там? В нашей деревне отродясь ни почты, ни радио не было.

После туманного объяснения Олег заставил Игоря выпить некий удивительно отвратный настой, от которого парня потянуло в сон и одновременно блевать. Сон пересилил, и Игорь отключился прямо на подводе.

– Но-о! Бурушка! Пошла милая!

Последнее, что он помнил, перед тем, как очнуться на шкуре в стариковской избе, был мерно взлетающий и опадавший хвост огромного, невероятно мохнатого тяжеловоза, впряженного в наиболее современное из используемых стариком средство передвижения.

ГЛАВА ВТОРАЯ. ВСТРЕЧА С ПРОШЛЫМ

– Мне князем - не обязательно! Мне бы собой остаться!
– невесело пошутил Игорь, оторвавшись от воспоминаний.

– Такого обещать не могу, - задумчиво произнес дед Олег, устремив на Игоря внимательный взгляд, - Здесь без Власа не обойтись.

– Да, неужели, этот Влас знает больше твоего?

– Он еще прадеда моего деда за волосья таскал.

– Так бы сразу и сказал. Было бы интересно глянуть на его могилку.

Глаза Олега озорно блеснули:

– Это точно! Много бы я за это дал!

– Так ты что, сам там не был?

– На могиле Власа-то? Нет, не был, да и не думаю, что удастся. Подожди, сам все увидишь, когда дойдем.

Однако, это завтра. Сейчас тебе надо отдыхать... Ложись-ка на спину лицом ко сну, да и ко врагу, коли нагрянет! На боку спят только сурки и женки беременные. Кстати, ты куда должен был ехать после победы? Не на Руян часом?

– Во-во, на Рюген, - невесело подтвердил Игорь, - хотя турнир там так и не состоялся. Сроки переносили несколько раз, последний - завтра. То место не готово, то море бушует, то еще что-то... Любопытный остров, доложу тебе! Пиратское гнездо. Всю Балтику в кулаке держали!

– Дите неразумное!
– рассердился дед, - Что за Ирод внушил тебе эту чушь?

– Не Ирод, а лектор по истории Европы на втором курсе.

– Они такие же пираты, как я - митрополит. Может, и про Аркону лектор рассказывал?

– О ней я читал...

– А про щит на вратах Царьграда читывал?

– Об этом византийские источники не сообщают, только Повесть Временных лет.

– Именно, именно! Молчат греки - кому охота в слабости признаваться. Стал бы ты распространяться, если б тебя побили в подворотне? Вот видишь! Ну, а молчание о взятии Царьграда совсем не означает, что Нестор это придумал, и Вещий Олег не повесил щита на воротах. Эх, ты, историк фигов! То же случилось и с Арконой. До чего я дожил! Мой собственный, гм, внук такие глупости лепечет... Знай, город сей основан задолго до Христова Рождества!

– Ну-да? А в арифметике часом не напутал?
– усмехнулся Игорь, к новомодным теориям он относился с известной долей юмора - Россия, она, конечно, родина мамонтов, но не до такой же степени?

Но дед пропустил остроту мимо ушей:

– Впрочем, это уже опосля подсчитали.

Раньше мы фамильными деревами пользовались. И родичи наши северные тоже счет времени от Рода вели, пока не скуксились. Ныне все в беспамятстве. Некогда великий вождь ругов поставил крепость Ахрон.

Высилась она белой скалой на самом северном мысе Рюгена. "Ахрон"хранительница, охрана. Германцы прозвали город у стен этой крепости Арконой. Море ж Балтийское в те времена мы называли чаще Янтарным.

Помню, один хитрый грек, Питий из Мессалии, здорово нажился, продавая электрон. А произошло то лет за триста лет до Распятого Бога...
– поучал дед.

– Елки-палки, а и то верно! Чего-й то там читал и я!
– подумал Игорь.

– Звали море мы затем - Варяжским или, просто, Холодным, - не унимался Олег, - Ружный, Руян, Рюген с малых лет известен каждому русскому по былинам да заговорам древним. Это Буян, здесь наши боги зачали первого человека.

Старик закашлялся, встал, подошел к столу и отхлебнул из крынки. Крякнул, огладил бороду с проблесками серебра и обернулся к внуку.

– Вот это номер?!!
– восхитился Игорь, - Так ты, дед, язычник, каких поискать!? Здорово!!!

– Не надо ругаться! Язычниками нас попы прозвали, а греки - варварами. Я - не просто "язычник", мой дорогой.

Я - последний из древнего рода волхвов!
– продолжил Олег, затем, немного помедлив, добавил уже более миролюбиво.
– И не смотри на меня, как свинья на окорок, все-таки я тебя подлечил малость, не в пример городским умникам.

– Да нет, я ничего...
– пробормотал Игорь смущенно.