— Попробуй меньше болтать — и люди к тебе потянутся.

— Это вряд ли, — она вздохнула. — Ну, не хочешь — как хочешь. Пойду спасу другого нуба, в парке их полно.

Зебра развернулась и зашагала к реке.

— Зря отказываешься, — сказал Абу. — Медики редки и очень полезны. С твоим Единством я бы не привередничал.

— И что мне с ней делать? Она же мелкая.

— Любить, брат, любить, — парень расхохотался. — Не обязательно играть с ней все время. Выполнили пару заданий и разбежались. Если хочешь прокачаться — придется идти на уступки.

— Я только и делаю, что иду на уступки! Иначе как объяснить, что меня припахали к делу, с которым должны разбираться либо «кашники», либо контора? Но никак не обычный уличный следак, ни черта не понимающий в этих гребаных играх!

— С кем ты?..

— Захлопнись, — махнул перед размалеванным лицом ладонью — мол, кыш отсюда. — Найди себе мальчика с кошачьим ушками или с хвостом в заднице — ему на мозги и капай.

— Макс, — с усталым вздохом произнес Артур. — Тебя припахали, потому что ты — лучший из лучших. Поверь, этим вопросом заняты многие, но все застряли на первых же шагах.

— Неужели? Раз я лучший, значит, смогу найти менее назойливого, настырного и болтливого медика! А ты иди, чего стоишь?

Аня часто заморгала и побрела прочь, понурив плечи.

— Знаешь, это слишком, — проворчали над ухом. — Я на перерыв, а тебе удачи в поисках.

— Ну вас всех в задницу, — сунул кулаки в карманы и направился в «Ржавого дракона».

Бар, особенно в первой половине дня, наверняка посещала не только школота, которая еще должна быть на уроках. Никита — взрослый рассудительный мужик, не станет водить дружбу с тупыми малолетками. Он-то и подскажет, как связаться с адекватными «старперами», которые не бубнят без умолку и не наряжаются в лисиц. Конечно, я бы мог тряхнуть хозяев этой богадельни и попросить отсортировать подходящих игроков по возрасту — для регистрации нужен паспорт, и как минимум год рождения должны вносить в профили для доступа к расширенным «взрослым» функциям. Но обращаться к Абу совершенно не хотелось, ведь парень поведением и взглядами на жизнь не шибко отличался от тутошней публики. Ему только волю дай — и уши наденет, и хвост засунет. Хочешь сделать хорошо — сделай это сам. Сим победиши.

Приободренный этими мыслями, вошел в заведение. Где, вопреки ожиданиям, все так же ошивались размалеванные и выряженные как попугаи подростки. При моем появлении шкет у дальнего столика что-то настучал на смартфоне и протянул руку товарищу. Тот с улыбкой уставился на дисплей, а затем заржал в голос. Смех привлек внимание и более старшего поколения, и не успел я дойти до стойки, как похохатывал весь бар, бросая в мою сторону задорные взоры.

Всем своим видом показывая, что не принял веселье на свой счет, подался вперед и произнес:

— Привет, Никитос. Есть одно дело...

— Выкладывай, — мужик аж покраснел от натуги, пытаясь не поддаться всеобщему веселью. — Внимательно... кхм-хмк... слушаю.

Я не привык тушеваться, смущаться и ходить вокруг да около. Поэтому прямо спросил, глядя бармену в глаза:

— Че вы все ржете и тычете друг в друга смартфонами? Из нас всех один я не выгляжу как клоун, так что с себя посмейтесь, козлы.

— Прости... — пузан смахнул пот со лба. — Просто ты у нас теперь звезда. Один мимокрокодил заснял, как зомби стянули тебя с памятника, и залил на «виртьюб». В общем, видео завирусилось, а ты стал героем мемаса. Не переживай, через пару дней об этом все забудут.

Мимокрокодил, завирусилось, мемас... А ведь я его нормальным, блин, считал.

— Ты не знаешь взрослых вменяемых медиков? Хочу поиграть в отряде.

— Хех... Я-то знаю, но все взрослые и вменяемые давно в орденах и фармят Тэнум. А новички вряд ли станут играть с тем, у кого двойка по Единению. Без обид, но в игре есть только два пути. Или развлекаешься в городе и забиваешь на все остальное, или задротишь как в последний раз, чтобы добраться до капа.

— То есть, вообще без вариантов?

— Ну, почему же? За деньги многие с радостью возьмут прицеп. Но даже боюсь представить, сколько придется отвалить за прокачку с такой «виверной».

Буркнул «понял, принял» и, не попрощавшись, вышел на улицу обтекать. Да уж, не работа, а сущая жопа. И если не поймать ублюдка, многие могут пострадать, включая моих близких, ведь никто не даст гарантий, что Ванька не положил болт на приказ и не продолжает играть. Я бы, например, точно положил бы, особенно в его возрасте. Тут, как говорится, два пути — или долбить стену лбом, или засунуть гордость поглубже и потерпеть ту, кто может помочь. Да только где ее теперь искать? Вроде, собиралась в парк, но он огромный и полон голодных зомби. Попросить бармена оставить весточку в надежде, что Зебра заглянет в «Дракона»? А если Никита забудет? Или пройдет слишком много времени и девушка передумает? И Артур как назло ушел на обед... Зараза, что же делать? На всякий случай взглянул на смартфон — проверить, вдруг оператор вернулся, и увидел не закрытую табличку с запросом в друзья.

Эврика!

Дрожащим от волнения пальцем нажал зеленую галочку и перешел на вкладку френд-листа (вроде так он называется?). Зебралис, медик 5-го уровня, отображалась светящейся строкой, а для полных ламеров (вроде меня) напротив горело слово «онлайн». Что, по идее, означало «в игре». Коснувшись ника, вызвал ниспадающее меню: связаться, отследить, удалить. Решив не тратить время на пустые разговоры, сразу выбрал второй пункт, и под ногами запрыгал знакомый клубочек, только меньшего размера и с серебристой нитью.