– Наташенька, как только – так сразу! – ещё более сладким голосом ответил шеф. – А пока смотри телевизор. Ты же умница – сразу догадалась, куда пойдёт наше изделие.

"Наше, ага!" – про себя чертыхнулась Наталья, а вслух сказала:

– Ну, скрестим пальцы, чтобы не сглазить.

– Заправлены ракеты, конечно, не водою… – замурлыкал шеф и положил трубку.

На следующий день Наталья поделилась своими сомнениями с компаньоном. Димка отреагировал на это совершенно спокойно.

– Наташка, чего ты паришься? Теперь его проблемы – и как изделие отработает, и как тебе оставшиеся деньги отдать.

– А как думаешь – отдаст?

– Думаю – что нет. Что я, бывшего шефа не знаю?! – и, глянув на Наталью, попытался её успокоить. – Да не переживай ты так! Мало ли, что я думаю! Он же аванс заплатил.

– Да я не по этому поводу переживаю. Димка, мой код в составе изделия полетит в космос! У тебя когда-нибудь такое было?

– Было.

– Ты тоже переживал?

– Ещё как!

– А расскажи! – Наталья уселась напротив и впёрла в него требовательный взгляд. Димка отложил паяльник.

– Делал я как-то одно изделие, тоже для космоса. Поэтому требования жёсткие были – никакой полупроводниковой памяти, только ферритовая матрица. И по помехозащищённости тоже требования, поэтому было избыточное кодирование с коррекцией ошибок. В одну ферритовую матрицу это не лезло, пришлось ставить две. А две матрицы стандартный взрывпатрон не разбивал.

– А зачем разбивать? – не поняла Наталья.

– Система самоликвидации, чтобы не попало в руки врага, – объяснил Димка. – Четыре цикла перезаписи ферритовой памяти, а потом всё разносит взрывпатроном. И мне пришлось возиться с компоновкой, чтобы обойтись одним патроном, потому что ещё по весу ограничения были. В конце концов разместил патрон между матрицами – тогда при самоликвидации всё полностью разбивалось.

– А для чего изделие было предназначено?

– Много вопросов задаёшь! – Димка строго поглядел на неё, и, заметив смущение, засмеялся. – Для чего нужно предназначено!

Прошло пять дней. Потом ещё неделя. Обещанных новостей по телевизору не показывали. Не было известий и от Бориса Абрамовича.

– Неужели обманул? – в который раз переживала Наталья.

– А ты ожидала чего-то другого? – в ответ ухмыльнулся Димка.

– Чего ржёшь-то?! Это, между прочим, и твои деньги тоже!

– Всех денег не заработаешь.

– Да, это утешает! Вот поэтому-то ты и сидишь в своём подвале!

– Наталья, тебе говорили, что у тебя талант злить людей? – сердито спросил Димка. – Чем тут мне мозг выносить, лучше бы Абрамычу позвонила!

– Он мне свой номер не сказал, – огрызнулась Наталья. – Всегда сам звонил на городской телефон.

– А на рабочий ты ему не хочешь позвонить? Или тебя в интернете забанили, номер узнать не можешь?

– Точно! – Наталья полезла в карман за мобильником. – Димка, посмотри сам, пожалуйста!

Борис Абрамович отозвался только на шестом гудке.

– Это я! – представилась Наталья.

– И что я в связи с этим должен… – не узнал её шеф.

– Борис Абрамович, это Наталья, – исправилась она.

– Наташенька, как дела? – после небольшой паузы сориентировался Борис Абрамович.

– Хорошо. Но если бы получила от вас обещанное – были бы ещё лучше.

– Наташенька, нельзя быть такой нетерпеливой! – укорил её шеф. – Ракета заправляется, отсчёт ещё не начат…

– Борис Абрамович, но это уже не мои проблемы, – попыталась настаивать Наталья. – Мы с вами как договаривались?

– Я всё помню, – охотно согласился шеф. – Но войди в моё положение. Сейчас такая суета… Потерпи, как только изделие выйдет на орбиту – то сразу же. Договорились?

И, не дождавшись ответа, он положил трубку.

– Ну что? – поинтересовался Димка.

– Ничего, – расстроилась Наталья.

– Он заплатит, только если его жареный петух клюнет.

– Теперь уже не клюнет. Это к нам прилетела птица обломинго.

– Наталья, выше нос! – Димка ткнул пальцем в монитор. – Смотри – старт лунного беспилотника через три дня!

– И что? – в голосе Натальи сквозила безнадёжность.

– А то! – похоже, у Димки появился план. – Дождёмся старта, а потом позвонишь ему ещё раз. Только перед этим надо будет кое-что уточнить.

– Чего ещё уточнить?

– Какой именно контроллер он поставил на борт – разработки нашего отдела или китайский.

– Димка, ты прекрасно знаешь, что наш отдел ничего не разработал.