Раель улыбнулся, очень медленно, обнажая белые зубы. Они стали вытягиваться, вместе с жутким взглядом это выглядело просто кошмарно. Под кожей пошла рябь, делая его волком, а за дверью все кричали, рычали, звенели….

Все быстро менялось. Через секунду Раель уже стал огромным волком и выпрыгнул из штанов. Он метнулся к стражникам, те выставили мечи, но он все равно бежал, грозно рычал и показывал слепую ярость. Один стражник замахнулся! Меч приближался к шее Раеля, осталось немного!

Я взвизгнула и встала, хотела помочь, но как, господи, как?!

Раель проскользнул между ног стражника, и меч ударился о пол. Он бежал к лорду, вот-вот схватит его, вот сейчас. Лорд заорал, увидев рядом серую тень, стражники засуетились, за дверью что-то упало… у меня мысли отставали, все вертелось, как в калейдоскопе. Раель прыгнул и почти схватил лорда, но тот дернулся и рухнул вместе со стулом. Клыки Раеля клацнули в воздухе и ему пришлось бежать от стражников.

Лорд барахтался на полу, как матрешка. Хватит стоять, нужно что-то сделать… вилка! Я сжала ее и кинулась вперед, краем глаза видя, как распахнулись двери столовой. Заметались тени людей и волков, сияли наконечники пик, все кричали. Нужно успеть, нужно только приставить вилку к жирной шее лорда, и все закончится.

Кажется, кто-то задел стол. Не знаю, он вдруг пошатнулся, посуда с грохотом посыпалась на пол. Я отскочила от нее, и ноги запутались в юбке. Черт, меня повело в сторону, я упала рядом с подвижной тушей лорда. Он взвыл так, что затрещало в ушах:

— Вытащи! Вытащи!

Вилка пропала, она… она торчала из ноги лорда: тонкие зубчики воткнулись прямо в волосатую голень. Тот водил над ней руками и не решался вынуть, текла кровь… мне аж поплохело.

Перед носом блеснуло острие меча. Я подняла глаза и увидела над собой стражника. Рык Раеля раздавался из угла: его загнали туда остальные и тыкали мечами прямо в морду. Они блестели особенно ярко, кололи глаза и вызывали необъяснимый страх. Я поискала других оборотней и увидела, что их согнали вместе и окружили. Те рычали и бросались, но ничего не могли сделать — людей больше, у них было настоящее оружие.

— Ах ты тварь, — прохрипел лорд, пялясь на меня, — я хотел по-хорошему, но теперь…

Он оскалился, напоминая зверя сильнее оборотней.

Минут через десять я уже дергала прутья в двери камеры. Нас всех заперли вместе: видимо, лорд хотел унизить важную дамочку, посадив с мужчинами.

— А-ну откройте! — вопила я, колотя дверь ногами.

Бесполезное занятие, но со мной что-то случилось: вырвались все обиды и страхи, все невысказанное. Я ненавидела эту решетку и темный коридор за ней, такую же дверь с решеткой напротив. Поганые деревянные стены, поганое Средневековье, поганый лорд! И Варль: отправил меня сюда, как будто не понимал, чем это может закончится. Достали все!

— Вы-пу-сти-те! — проорала я, подкрепляя крик пинками по двери.

Звук гулко повторялся. Пусть все слышат, всех раздражает.

— Успокойся, это не поможет, — сказал Ураган.

Я повернулась и собралась выплеснуть злость на него, но грустная картина охладила пыл. Нас заперли в большой камере без окон, тусклый свет проникал через решетчатое окно. Оборотни расселись на соломе, только Раель ходил из стороны в сторону или упирался руками в стену и замирал. Он думал, и каждую секунду казалось, что сейчас прозвучит судьбоносное решение.

— Нужно спасаться! — сказала я.

— Крики не помогут, — до ужаса спокойно сказал Ураган.

Нет, меня убивала их простота! Я снова принялась барабанить в дверь, но уже скоро меня оттащили от нее. Раель — очнулся наконец.

Он посадил меня на солому в углу и сказал:

— Уймись. Когда придет ночь и любопытные глаза закроются, думаешь, стража не явится поквитаться за назойливый шум?

Он говорил строго и снизу выглядел таким грозным, что возмущаться расхотелось. Все правильно, но как молчать, когда изнутри потряхивало? Я затихла и подтянула колени к груди, наблюдая за оборотнями, которые собрались в кружок и что-то обсуждали. В голове творился кавардак и хотелось найти виноватого. Может Варль, который послал к ненадежному портному? Или портной очень хорошо прикидывался надежным? А может это просто стечение обстоятельств? Не знаю, вообще не понятно, что думать.

Вечером нас покормили безвкусной похлебкой из хлеба и какой-то крупы. Больше ничего не происходило, только свет за решеткой постепенно тускнел. Потом в коридоре повесили факел, и свет стал ярче, но почти не рассеивал мрак камеры. Глаза оборотней жутковато мерцали, но в конце концов они пошелестели соломой и стали храпеть.

Я дернулась, когда рядом раздались шаги и вспыхнули желтые глаза.

— Тихо, тихо, — пробормотал Раель, — это всего лишь я.

— Что с нами будет?

Судя по звукам, он устроился поудобнее рядом со мной, а потом тихо вздохнул:

— Я должен был послать сообщение оборотням в лес. Они уже знают, что мы попали в беду.

— А дальше?

Я вся загорелось; плевать, как нас вытащит, только бы скорее.

— Я велел сразу же отправить одного к Варлю, остальные попробуют вытащить нас.

Представилось, как высоченные оборотни пройдутся среди местных стражников. Но от слов Раеля все равно стало спокойнее: была хоть какая-то надежда.

— Будет трудновато скрыться среди людей, — судя по голосу, он улыбнулся, — но мы справимся.