— А если догонят?

— Значит сдохните!

— Что-то мне не нравится этот план, — в конце концов, вынес вердикт Самбулат.

— Р-р-р-р.

Липкие, как жвачка вопросы достали даже нашего уравновешенного, в целом, лидера.

Но в чем-то маг был прав. Сказать, что этот план рискованный — значит, ничего не сказать. Я сходу мог бы указать на десяток дыр в планировании, но с другой стороны — успешное завершение такого амбициозного дела спаяет нас лучше всяких речей.

Шлифовка идеи заняла еще примерно десять минут, после чего мы выдвинулись на исходные позиции.

День уже перевалил далеко за полдень, и утренняя прохлада давно сменилась духотой. Что было довольно удивительно, все-таки хвойный лес слабо ассоциировался я жаркими краями. Обливаясь потом, мы заползли на пригорок. Аня наложила на лук стрелу, а я и Самбулат приготовили чары. Удивительно, что Голумы даже и не подумали выставить охранение… с другой стороны, будь они хоть немного умнее, они бы разделывали новичков Дар Огара под орех. Я вдруг всерьез задумался о том, как протекает жизнь этих «монстров», призванных лишь складывать головы под нашими мечами и магией…

Хотя я его и ожидал, действо все равно началось внезапно.

— На нас напа-а-а-ли-и-и… — закричала Дашка, подражая нашей первой жертве.

Лакомившиеся варевом Голуны, в мгновение ока вскочили на ноги и закрутили головами, пытаясь понять, с какой стороны кричат. Разукрашенный же, что походу дела был у них за главного, что-то неразборчиво рявкнул и, послюнявив палец, воздел его над головой.

Определяет направление ветра? А на хрена?

— Напа-а-али-и-и… — вновь донеслось из леса.

Но ублюдки что-то не спешили бросаться, ни на помощь, ни даже на проверку сего происшествия.

Я закусил губу. Что-то явно шло не так. Мы предполагали, что они могут и не купиться на такой простой трюк, но уж сбегать проверить, что там творится — просто обязаны! Но уродцы топтались на месте, что-то перетирая в полголоса.

Бл*!

Вдруг обмазанный золотистой грязью хрен, бывший, как видно, у них за главного, опустил крючковатый палец и смачно сплюнул в ладонь. А затем, подняв руку на солнце, стал внимательно рассматривать тягучую слюну…

Б-р-р-р… Ну и мерзость.

— Том… Че они не бегут-то, а Том?.. — забормотал под боком таджикский маг, а я чуть не врезал ему по лбу. Нервы были на пределе.

— Заткнись, — прошипел я, но странно было бы, если бы тупой хрен последовал совету.

— Че ты ругаешься? Не можешь спокойно ответить…

— Да заткнись ты… — пнула его Анька, которая тоже почувствовала, что что-то пошло не так.

— А ты чего раскудах… Ой…

Больше не слушая причитания, наша бойкая девица с силой двинула его под ребра, заставив расстаться с нужным для их продолжения воздухом.

О, боги, взялся он на нашу голову…

Но уже через полминуты события понеслись вскачь, и я забыл о препирательствах.

Золотистый Голум закончил рассматривать харкотину, вытер руку об зад и вдруг взглянул прямо на пригорок, в густых кустах на вершине которого залегла наша троица.

— Щадато там! Убить щадато! — заверещал он как резанный.

— Твою мать, да он же магичил! — до меня вдруг дошел смысл всех этих манипуляций!

Голумы взвизгнули и понеслись прямо к нам. Благо, что лишь четверо из шести!

Нет, но твою же мать…

Мысли завертелись со скоростью пропеллера Карлсона. У меня было лишь несколько секунд на принятие решения.

— По левому уроду — огонь! — рявкнул я и вскочил, выпрямившись во весь рост. — мочи казлов!

Разряд магии сорвался с палочки и шмякнулся прямо в морду одного из дико верещащих уродцев. Буквально тут же мимо прошелестела стрела, но, увы, ткнулась в землю, не пролетев и пяти метров. А вот маг замешкался, и мне пришлось пнуть его под зад, дабы придать нужное ускорение… но и он умудрился промазать!

Р-р-р-р! Да что ж за ппц-то такой?! Первая же минута сражения напрочь обрушила наши планы и поставила весь рейд на грань полного фиаско! Мы были живы только потому, что Голумы бросились карабкаться прямо по склону, даже не попытавшись направить кого-нибудь в обход.

И мало было проблем, как вдруг Самбулат взвизгнул «А-а-а-а, бежим!» и сорвался с места в карьер!

Еб*ть колотить… такой подставы я не ожидал даже от пухлого мага. Может, последовать его примеру? Мы быстро переглянулись с Анькой, но я не увидел в ее глазах страха. Только мрачную решимость. Я отрицательно помотал головой, и она, вскинув лук, легким движением вытянула стрелу и вдруг, как заправский Леголас, практически без прицеливания, засадила ее прямо в грудь одного из Голунов!