Казалось, воинская удача нам улыбнулась! Но…

Увы, походу, мы проворонили момент, когда могли повернуть схватку в нашу сторону.

Ибо Рада, до того нерешительно топтавшаяся около Стефы, видя развитие событий, тоже бросилась в бой. А Тихий, благим матом, наконец, заставил верещащую Стефу сделать хоть что-нибудь для своей команды. Как оказалось, несмотря на то, что она была магом, а не сапортом, у нее нашлись лекарские чары. Несколькими заклинаниями она подняла Семена на ноги. И мы вновь оказались в полной заднице. Даже то, что подобравшая стрелы Аня сумела подстрелить Георга, не слишком изменило баланс сил. Охромев на одну ногу, он все равно продолжал теснить наших воинов. Поразительно, как вообще мы еще не скопытили копыта!

Я в отчаянии плюнул парой магических атак в Тихого, не в силах придумать, как можно вновь вернуть удачу на нашу сторону… Когда она вдруг появилась позади Радыво всей своей красе!

Серега!

Наш командир выглядел так, будто искупался в ванне с кровью. Было такое ощущение, что Санчеза он буквально сгрыз!

Раз!

И Рада, лишившись меча, бесчувственным кулем падает на землю.

Два!

И Тихий круглыми от ужаса глазами смотрит на высунувшееся из груди лезвие серегиного меча.

Три!

И страшный удар ломает Георгу колено. Он жутко верещит и заваливается прямо под замах дашкиного топора.

Три синхронные вспышки отправили наших врагов на перерождение. Правда, чертов маг сумел напоследок преподнести неприятный сюрприз. Буквально за секунду до того, как он полыхнул синим пламенем, с его рук сорвалась яркая мохрявая молния и жалящим роем пчел прошлась сразу по всем нам, не забыв куснуть и меня.

Видя такую мгновенную расправу над своими товарищами, Семен, решив не искушать судьбу, бросил секиру и ломанулся в лес. Секунда, и Стефа припустила вслед за ним.

— Получили, гады! — крикнул я и буквально рухнул на колени, застонав от жгучей боли. Молния Тихого сожрала треть Жизненной Силы. Похоже, то было какое-то гадкое предсмертное проклятье. Иначе оставалось лишь догадываться, почему он не использовал его раньше.

— Твою же мать… — я с трудом поднялся и оперся руками о колени. — Вот же ублюдок!..

— Хильни, Том, я почти на нуле, — прохрипела Дашка, и я тут же плеснул ей хила. — Ребята, Аня…

Чёрт! Вместо нашей бравой лучницы виднелось лишь пепельное пятно и слегка подпаленный лук…

— Похоже, по ней прошел магический крит… — мрачно констатировал Серега.

По идее надо было бы радоваться, но радости не было. Все понимали, что случившееся лишь начало дальнейших неприятностей.

Серега приказал собрать дроп, а я же, по мере накопления Маны, принялся отхиливать наших ребят. Под конец плеснул Бодрости и Раде.

Закашлявшись, она тут же очухалась и в испуге завращала глазами, в ужасе взирая на наши хмурые рожи.

Ужас так и заплясал в ее глазах, и я попробовал ее успокоить:

— Не бойся. Тебе ничего не угрожает…

Но, по-моему, сделал только хуже. Бедная девчонка залилась слезами, спрятав измазанное личико в узких ладошках.

Серега сплюнул кровь и не торопясь направился к озеру, ополоснуть лицо. Раду все еще содрогали рыданья, но потихоньку она успокаивалась. От боевой ярости, с которой она атаковала Седьмого, не осталось и следа.

Кстати об Ане. Надеюсь, в Яслях с ней ничего не случиться. Думаю, Эрни вряд ли пребывает в хорошем расположении духа.

— Что будем делать, Том? — спросила Дашка. Ее боевой настрой тоже стек, как вода, обнажив испуганную девушку.

Я пожал плечами и кивнул на нашего лидера. Ситуация и впрямь была непростая. Да, мы выстояли, но это лишь начало войны… И, черт подери, как мне не хотелось влазить во все это дерьмо!

Серега же отфыркиваясь, сполоснул с себя кровь и грязь и подошел ко мне.

— Ты молодец, Том. Это было круто, — он хлопнул меня по плечу и я почувствовал, как заливаюсь легкой пунцой. — А теперь слушайте меня, ребята. И ты, Рада, тоже. Дар Огар дарует нам новый мир и новую жизнь для всех нас. Дарует и новый путь. Свободу, которой у нас не было на Земле. Но не все так просто. Такие, как Эрни обязательно постараются прибрать вас к рукам. Можете прогнуться, а можете стоять на своем. Я буду стоять.

Некоторое время мы провели в тишине, лишь изредка нарушаемой всхлипыванием Рады. Серега ждал ответа на свой невысказанный вопрос. И в первую очередь от меня.

О боги, как я не хотел лезть в эти разборки… но, похоже, без этого не обойтись. А если схватка неизбежна (не думаю, что Эрни забудет, кто впервые отправил его на перерождение в Дар Огаре), то лучше встретить ее во всеоружии и в окружении боевых товарище, а не в одного. Что ж.

— И я, — просто сказал я почти одновременно с Седьмым.