Пришлось пройти через всю Академию, прежде чем я нашла нужную мне дверь. Я зашла в комнату, горящий камин отбрасывал свои красноватые языки пламени на гобеленовые стены.

– Садись Агриппина – увидела я седую старушку, сидящую в кресле, но голос ее принадлежал юной деве.

– Ты, что плохо слышишь? – спросила она - Можешь называть меня тетя Римма – продолжила она.

– Нет, нет – быстро присела я напротив старушки, еще плохо соображая – Пожалуйста, называете меня просто Рина – и я вздрогнула от каких-то жутких звуков.

– Хорошо Рина. Привыкай, здесь во время сильной грозы, слышны лязгающие звуки от доспехов и истеричные женские крики. К нам один только вход и я знаю, как ты к нам попала. Придет время, и я расскажу твое предназначение. Но сейчас тебя ждут испытания девочка. Суровые и жестокие, Академия ничего не прощает. Запомни это - говорила она - Здесь собрана разная публика и каждый старается сожрать другого. И неважно кто ты мужчина или женщина. Женщине, конечно, здесь придётся труднее. Но конец для всех один – изгнание из Академии. Не успеваешь в обучении – тоже изгнание. Здесь выживают только сильные духом. А теперь тебя ждет магистр Тар, он отведет тебя в твою келью.

– А что означает изгнание? – полюбопытствовала я.

– Тебе лучше не узнать об этом никогда, девочка – ответила мне старушка.

– Но откуда вы знаете, кто я? Вы так и не сказали?

– Разве? По-моему, я сказала тебе достаточно, а теперь вперед к новой жизни. Да, и я поставила тебе зачет авансом по прохождению Комнаты зеркал. Считай это подарком от меня – добавила старушка, улыбаясь - Никому не говори об этом. Отныне в тебе проснулся дар огненной чародейки.

Глава 5

Мне предоставили скромное жилье, дверь в котором закрывалась на засов только изнутри. Гулять по Академии не запрещалось даже ночью, но желающих я почти не видела. Только изредка попадались Магистры и студенты, которые с не скрывающим любопытством смотрели на меня. Магистр Тар объяснил, правда очень скупо, что мое обучение начнётся лишь через неделю, еще не всех набрали на курс.

– А на каком курсе буду учиться я? – поинтересовалась я у него.

– Узнаешь через неделю – и почему они здесь все такие не приветливые – Сейчас твое дело прочитать все про основы магии, а потом куратор решит твою дальнейшую судьбу.

Больше я ничего не смогла из него вытянуть.

Первая ночь, проведенная в Академии, была сплошным кошмаром. Мне снилось, что в меня вселились три сущности. Сначала я была чародейкой и бросала огненные молнии в нападающих на меня врагов. Затем у меня проснулся дар предвидения, и я колдовала над большим чаном. Потом неизвестно откуда появились огненные руки и со словами «это твоя охранная грамота» повесили мне на шею Медальон, который, как они сказали, обладает защитной магией.

Проснулась я под утро, выжитая как лимон от этих ночных кошмаров.

– Какой бред снится на новом месте – подумала я.

Умываясь, я обнаружила на шеи медальон. Он был в точности похож на тот, который мне приснился.

– Неужели это был не сон? – произнесла я.

– Конечно, нет – раздался голос сзади.

Я оглянулась, но никого не увидела. Не поняла?

– Наверху – сказал снова этот голос.

Подняв глаза к самому потолку, я увидела маленькое деревце. Только росло оно наоборот. Но раньше его здесь не было. И на одной из его ветвей вниз головой висела… летучая мышь.

– О боже. У меня в комнате завелись грызуны! – воскликнула я, отходя назад.

– Не сочиняй, в Академии с этим строго. И я надеюсь, что сейчас ты сказала это не про меня?

– Что? Так это ты со мной разговариваешь?

– А ты видишь здесь кого-то еще? – развёл он своими маленькими крыльями в стороны, в точности повторяя человеческий жест.

– Н-нет, но ты летучая мышь. Ты не можешь говорить.

– Почему это? Меня научили всему, что должен знать фамильяр еще триста лет назад, так что… - он неуклюже слетел вниз и приземлился на кровать – Теперь я к твоим услугам – закончив, он слегка поклонился.

– Не поняла это как?

– Ох уж эти новички! Ладно, объясню тебе. Теперь я твой фамильяр, потому что каждому в Академии положено иметь хотя бы одного. Мы нужны для того, чтобы присматривать за вами, помогать, а иногда и вовремя останавливать ваши неудачные эксперименты.

– Надзиратели карманные – прошептала я.

– Я все слышал. И это будет зависеть только от тебя, стану ли я твоим другом или твоим злейшим врагом.

– Понятно. А имя у тебя есть?

– Конечно. Меня зовут Берилл. А ты Агриппина, верно?

– Рина – поправила я его.

Я стала более пристально рассматривать его. Не скажу, что я боялась летучих мышей в прошлой жизни, я просто никогда не сталкивалась с ними, но он определённо не выглядел пугающим. Он был весь чёрный, даже его глаза, а единственным ярким пятном у него оказался чупчик на голове красного цвета, и я невольно улыбнулась.

– Чему ты улыбаешься Рина?

– Твоей причёске – уже не скрываясь, засмеялась я.

– Это… кхм… - он начал приглаживать волосики своими маленькими лапками, смущаясь – Всего лишь неудачный эксперимент. И нечего смеяться.