— Угу-гу-гу, — виновато попыталась произнести что-то Лея.

— Она немного успокоилась, — сказала Дагенна сёстрам, поясняя из-за чего убирала руку, даруя первому заместителю наместника относительную свободу.

— Я, — намерилась принести извинения девушка, но беловолосая демонесса прервала речь советом:

— Не сожалей. Это уже ничего не исправит. Лучше сядь на скамью и жди.

Все замолчали в тревожном ожидании. На улице было крайне тихо. Лишь изредка слышался болезненный вскрик и тут же прерывался. В такие моменты Лея вздрагивала, ощущая, как по коже пробегали противные мурашки.

«Он держится. Старается быть мужчиной до конца», — горько осознала она.

После чего к ней пришло понимание, что стоило всё рассказать другу. Объяснить как есть. И тогда ничего бы не произошло. Его боль — её вина. Ни на миг не следовало забывать, чья она собственность. Не даром же кожу даже украшало клеймо. Это только из-за неё Андрей там страдал. Лее хотелось заплакать, но слёз почему-то не возникало… Секунды бежали быстро, но казались минутами. А минуты — часами. И всё внутри неё замерло в ожидании одного момента — когда раскрылась бы входная дверь и зашёл Ал’Берит.

В представлении молодой женщины демон входил зловеще улыбаясь. Белоснежная сорочка оказалась бы вымазана пятнами крови. А красные капли стекали бы с его точёных пальцев. В одной руке виконт, наверняка, бережно держал бы свою неизменную папку с документами. А в другой — отрезанную голову…

«Стоп!» — остановила она своё воображение.

Приняв естественный облик, Ал’Берит не мог прийти в таком виде. Пусть ей и не довелось увидеть превращение до конца, но то, что на нём ткань рвалась — да. Его одежда была испорчена, а, значит, скорее всего, он появился бы в естественном обличье. Сознание Леи тут же нарисовало такое жуткое и страшное существо, что она содрогнулась.

Мысли же как-то не занимало, что повелитель сказал или сделал бы с ней. Фантазия преподносила лишь всё более и более зловещие способы, как тот мог зайти в крошечный домик, ставший её последним убежищем. Но вот входная дверь раскрылась.

Лея внутренне сжалась, стараясь отодвинуться подальше. Но там скамья уже заканчивалась. Ей было никуда не деться. Тогда она стиснула зубы, и боль в челюсти взвыла с новой силой. А ведь молодая женщина и так прекрасно чувствовала, как от удара опухала щека. Во всяком случае, мучить та не прекращала ни на миг. Телохранительницы же просто вытянулись в струнку, виновато прижимаясь к стенам.

Ал’Берит спокойно вошёл внутрь и небрежно положил свою папку на стол, чтобы поправить золотую заколку на алом галстуке. Несмотря на ожидания Леи, выглядел наместник Аджитанта привычно для неё. Как человек. И костюм остался прежним и опрятным. Как будто ничего и не происходило на улице.

«Как же я тебя ненавижу!» — с горькой злостью подумала первый заместитель демона, вместе с тем ощущая, что больше всего на свете хотела броситься к тому в объятия, чтобы найти утешение… За содеянное им же.

«Убийца! — гневно прозвучало в её душе, и тут же внутри что-то тихо и ехидно прошептало: Как и ты. Словно предвестница смерти. Разрушаешь всё, к чему прикасаешься».

Глаза Леи испуганно смотрели, наблюдая за каждым неторопливым и уравновешенным движением виконта. Особенно за ладонями. Ей казалось, что стоило бы только моргнуть, как в его пальцах оказалась бы рукоять хлыста. А она отчётливо помнила, какие кнут приносил ощущения. И когда по ней наносили удары. И когда она использовала тот сама… И не могла решить, что было больнее и мучительнее.

— Думаю, нашу встречу на улице нельзя посчитать достойным приветствием друг друга, госпожа Пелагея, — мимоходом произнёс Ал’Берит.

Молодая женщина тут же побледнела ещё больше и стремительно встала со скамьи, чтобы низко поклониться.

— Я всегда к вашим услугам, мой повелитель.

Демон удовлетворённо кивнул, после чего ответил:

— Тронут вашей уверенностью, госпожа Пелагея.

В его безукоризненно вежливом голосе отчётливо прозвучала некая нотка, которой Лея не могла дать названия. Но она ей очень. Очень не понравилась.

— Я прибыл сюда… И, как понимаю, весьма своевременно, — он сделал секундную паузу, заставившую её сердце словно замереть. — Ибо ваши услуги мне требуются сейчас не в этом секторе.

После этих слов Ал’Берит раскрыл свою папку, вытащил несколько листов и повернул бумаги в сторону так, чтобы ей стало лучше видно. Затем указал на несколько цифр. Сосредоточиться на них Лее было крайне сложно, но документ она узнала. Они его составляли с Даной позавчера утром.

— Вы понимаете, о чём идёт речь? — холодно спросил демон.