Знала бы Лиля, что водитель той самой машины тоже ее заметил и на повороте развернулся на сто восемьдесят градусов. Но подъехав к музыкальному магазину, от нее уже и след простыл.

– Лилька, ты что ли? Неужто прозрела!

На лавочке возле тротуара, по которому я шла, восседала полная женщина неопределенного возраста. Я даже внимания бы на нее не обратила, но про мою слепоту в новой жизни знали совсем немногие. А это значит она из того мира, который остался позади.

– Не узнала что ль, – недовольно хмыкнула незнакомка, – Как пироги у меня воровать с окна так ты первая, а как в лицо посмотреть, притворяешься что незнакомы.

Вот теперь до меня дошло. И то, почему голос знакомым показался до боли, и наглость противной бывшей соседки. Все всплыло в памяти.

Как Алёша тайком пробирался к нам в дом и приносил еду, когда отец уходил в загул и оставлял меня слепую одну дома.

В тот день парень был особенно внимателен ко мне, даже предложил сбежать вместе. Он же и своровал для меня пирожки с соседского окна, а потом досталось за это по первое число. Какая же я была дура, что не согласилась уйти тогда с ним. Пожалела отца алкоголика, побоялась пропадет без меня. Только он все равно пропал, а я упустила свой шанс быть с тем, кого люблю.

– Здравствуйте, я вас не узнала, – стараясь совладать с осипшим голосом, поздоровалась с прошлым.

– А я смотрю, ты совсем обнищала, вона грязная какая. Помер, папаша то твой непутевый?

– Убили, – разозлившись на все такую же мерзкую, как и раньше женщину, выпалила в ответ и как заговорщик приблизилась к ней и тише добавила, – Пришли к нам в дом нелюди и высосали из него всю душу. Я так испугалась их истерического смеха, что прозрела. А потом они пошли бродить по округе. К вам не зашли видимо, пока. Но думаю тоже доберутся.

Врала откровенно и с удовольствием наблюдала за перекосившимся от ужаса лицом бывшей соседки. Она смотрела на меня в упор, а в глазах отражались те немногочисленные мысли, пробегающие случайно видимо в ее мозгу. Потом она тряхнула головой и шустро поднялась с лавочки, несмотря на пухлые габариты тела.

– Засиделась я что то, домой побегу, а то пироги затеяла, тесто подошло.

С этими словами, не дожидаясь ответа подхватила свои пакеты и быстро перебирая ногами поспешила уйти от меня подальше. И что она забыла на другом конце города интересно.

Наконец я дошла до дома и попыталась вставить ключ в замочную скважину, но какого же было мое удивление, когда дверь открылась сама, стоило лишь надавить на ручку.

– Вернулась?! – встретил меня с порога строгий голос приемного отца.

Если уж Артур пришел пораньше с работы, значит произошло что-то из ряда вон выходящее. Мысленно начала перебирать в памяти все события последних дней, чтобы понимать, как защищаться. Но мой внешний вид был красноречивее всех слов.

Артур окинул меня неодобрительным взглядом и лишь хмыкнул. За эти доли секунд, пока он собирался с мыслями, чтобы высказать мне какая я непутевая приемная дочь, в моей голове случился «бум» и тишина. Стало как-то все равно, что он скажет, даже успокоилась немного. Ну не вернут же они меня на самом деле назад в детдом. А ничего сверх незаконного за последнее время я точно не делала.

– Что с твоим внешним видом? – начал он из далека, наконец собравшись. – У тебя что, приличной одежды нет?

– Есть, – тихо ответила ему, сжимаясь под грозным взглядом отца, мне почему-то стало казаться, что он меня сейчас ударит, как это делал мой настоящий папаша, когда злился.

Видимо Артур заметил мое затравленное состояние и переменился в лице. Начал говорить мягче.

– Лиля, ты чего? Даже не смей думать, что я могу тронуть тебя. Ты наше золотце с Ниной, наше будущее! И мы тебя очень любим. Но это не значит, что тебе все позволено делать. И я хочу услышать объяснения от тебя лично. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Ну вот опять загадки и тайны, и почему предки не в пекарне работают, были бы у меня вместо каверзных допросов свежие булочки каждый день. Но столь открытое признание в любви приятно затронуло слух, даже немного растаяла.

– Нет, – покачала головой, понимая, что этот человек действительно меня любит и то, что хочет сказать, сильно его терзает изнутри. – Я так оделась, потому что обещала знакомым помочь с мойкой машин. – решила сказать почти правду, исключив несколько мелких деталей.