Я так и не смогла при жизни рассмотреть ее черты, она умерла, когда мне исполнилось шесть. Тогда моя прошлая жизнь и покатилась в черную бездну, хотя куда темнее для той, кто ничего не видел с рождения.

От воспоминаний аппетит совсем пропал. Захватив из морозилки кубики льда и засунув их в пакет, потопала в свою комнату. Домашку еще никто не отменял.

Приемные родители за свою успешную карьеру скопили немало денег и смогли позволить купить дом их мечты. Двухэтажный, в хорошем районе и с небольшим внутренним двором, где Артур, в те немногие свободные часы от работы, стриг газон при помощи навороченной газонокосилки. Видимо фишка у него такая, чтобы отойти от загруженного ритма жизни.

Нина же просто сидела и читала очередной роман, наблюдая краем глаза за мужем из окна. У нас уже целая библиотека книг скопилась, от куда я периодически таскала некоторые особо приглянувшиеся издания. Как раз один такой томик лежал сейчас под моей подушкой в спальне.

Пройдя на второй этаж, толкнула дверь и уставилась в темноту. Утром так спешила, что видимо забыла раскрыть плотные шторы на окне. Но это нисколько не смутило. Смело прошагала вперед, даже не включая свет, и потянула за край тяжелой ткани.

– Я тебя вижу, можешь не скрываться, – объявила непрошеному гостю, или нет, я же его сама на чай пригласила, значит прошеному. Вальяжно развалившемуся на моей постели.

– Ну так не честно, я тут уже пол часа тебя жду к темноте привыкаю, а ты только зашла. Как ты меня увидела? – расстроился Арни.

– А ты что не знал, у меня зрение как у кошки, вижу в темноте, – хихикнула в ответ на его вполне разумный вопрос.

– Но ты же мышь, из семейства кошачьих тут кажется только я, – поддержал одноклассник мою шутку.

– Ты будешь из семейства дохлячих, если не уберешься с моей кровати! – предупредила его и наконец впустила свет в комнату.

Арнольд тут же зажмурился и накрыл голову подушкой, при этом ойкнув.

– Ты что, под подушкой кирпичи держишь? – почесывая затылок, достал мой роман из укрытия и начал с любопытством изучать обложку, – А ну посмотрим, что ты читаешь: «Милорд, откройте тайну» Лариса Шубникова, любопытно.

– А ну положи на место и проваливай как пришел! – разозлилась на него, даже не за внезапное появление в моей комнате, а за то, что полез ко мне в душу. Всегда считала, что характер человека можно узнать по его книгам. По тому, что он предпочитает читать.

Повторять мне не пришлось, Арни тут же убрал роман на место и поднялся на ноги.

– Ты мне чай обещала, а еще реферат про революционеров нужно до четверга успеть сделать по истории, иначе Вячик с нас три шкуры снимет и у себя над камином повесит, – перевел тему одноклассник.

– Вот блин! – меня даже передернуло от одной мысли, о дополнительном задании ненавистного предмета. А потом быстро спохватилась, чего это я тут нюни развела, если решение ко мне само в окно забралось.

– Если бы не знал, что ты нормальная, подумал, что съесть меня собралась, – наиграно попятился Арни в сторону двери. – У тебя сейчас такой дикий взгляд, может я это, пойду лучше.

– А ну стоять, – прикрикнула на него и «включила» все свое обаяние. – Я тебя чаем обещала напоить, а еще поблагодарить за спасение не успела.

– Ну раз так, тогда готов принять все с почестями, – как-то неопределенно бормотнул он и сделал шаг на встречу, беря за руки.

«Кажется перестаралась с обаянием».

Неловко высвободив свои конечности из теплых мягких пальцев, слегка придвинулась ближе к парню и подняла руки к нему на плечи. Тем временем выуживая один из подтаявших кубиков льда из пакета, все еще болтающегося на запястье. Чтобы одноклассник не разгадал мой коварный план, подняла лицо и заглянула ему в глаза, как писали в книгах.

– Ух-ты, какие голубые, – невольно вырвалось у меня.

И когда он замер, боясь спугнуть момент и даже немного покраснел, опустила ему ледышку под футболку-поло. Он даже не почувствовал ничего, так и стоял, разинув рот и пялился на меня. Но потом в мозгу все-таки щелкнуло, и он задергался как припадочный, стараясь выудить мокрое и холодное из штанов. Видимо кубик проскользнул ниже и теперь Арни пытался стянуть с себя брюки.

– Пожалуй, заниматься будем на кухне. Пойду поставлю чайник, а ты как остынешь, тоже приходи, – улыбнулась парню и выпорхнула из комнаты.

По пути на кухню посетила наконец ванную комнату, и с ужасом уставилась на свой нос. Вернее, то опухшее нечто, что отдаленно напоминало по образу некогда маленький и вздернутый носопырк. Хочется верить, что завтра все будет выглядеть намного лучше.

Оторвавшись наконец от самолюбования, прошла на кухню и обнаружила сидящего за столом Арнольда. А на плите тем временем грелась вода в чайнике.

– Ты не ответила, как увидела меня в темноте?

– Ты так громко дышишь, что я тебя услышала, – честно призналась ему, но он лишь весело рассмеялся, да так заразительно, что я и сама начала улыбаться в ответ.