В их доме ничто не пропадало даром, и даже малыши работали по несколько часов в день. Она ни разу в жизни не была у врача или целителя. Даже когда заболела и чуть не умерла. Оказалось, что это ветрянка, и после нее осталось несколько едва заметных оспинок. Что подумает об этом доктор? Берни удалось подружиться с торговцами и приобрести планшеты и программное обеспечение, чтобы обучать себя и своих братьев и сестер. Так она и узнала, что большинство людей в мире имеют гораздо более высокие нормы здоровья.

Доктор оказался привлекательным молодым мужчиной. — Привет, Бернис, — сказал он, глядя в свой электронный планшет. — Процедура не займет много времени, мне просто нужно, чтобы ты переоделась в этот халат, и я выйду, пока ты будешь это делать. — Доктор мило улыбнулся, но назвать то, что он ей протянул, халатом было чертовски сложно. Это оказалась бумага, такая тонкая, что просвечивала насквозь.

Берни покраснела, как свекла, и посмотрела на эту штуку. Она намеревалась придерживаться плана, так что выбора у нее не было. Снимая по одной вещи за раз, она аккуратно сложила их и положила на стол. Она надела халат как раз в тот момент, когда вернулся доктор.

— Я рад видеть, что вы готовы. Просто ложитесь на кровать, и я просканирую вас с помощью этого оборудования, — объяснил он, спуская с потолка большое устройство, которое начало жужжать. Зажегся свет, и казалось, что он бежит от ее головы к ногам. — Хм. — Доктор что-то бормотал себе под нос, и вид у него был не очень довольный. — Когда вы в последний раз были у врача?

Ей стало неловко, но доктор и так все видит, даже если спросил. — Я никогда не была у врача. У нас не так много врачей, и деньги на земле просто так не валяются. — Она цитировала слова своего отца, у которого всегда имелись деньги, чтобы пить, играть в азартные игры и тратить их на женщин легкого поведения.

— Не волнуйтесь, дорогая. Здесь нет ничего такого, что не возможно исправить. Мне нужно, чтобы вы оставались неподвижными на кровати, и я бы предпочел дать вам что-нибудь, чтобы вы расслабились.

— Будет больно?

— Нет, вы просто почувствуете небольшое давление, и все закончится.

Берни кивнула, но потом поняла, что он хочет услышать ее согласие вслух. — Хорошо. — Она не позволит ничему помешать ей сбежать от своего отца и его планов.

Проснувшись, она моргнула и поняла, что врач дал ей что-то более сильнодействующее, чем успокоительное. В комнате, по-видимому, никого не было, и она пошевелилась, проверяя свои пальцы на руках и ногах. Казалось, все в порядке, и она признала, что чувствует себя лучше, чем когда-либо за долгое время. Когда она села, то заметила стопку чистой одежды и записку. Он велел ей принять душ в соседней комнате, вытереться, одеться и следовать за запахами в столовую.

Берни хорошо следовала указаниям. Именно этим она занималась большую часть своей жизни. Зайдя в душ, она обрадовалась, что на кнопках управления имелась маркировка, так же как и на шампуне, кондиционере и геля для душа. Все три пахли просто божественно, и она никогда в жизни не чувствовала ничего более нежного на своей коже. Дома они делали мыло из золы и свиного сала, и хотя Берни старалась добавлять цветы и всякую всячину, чтобы лучше пахло, у нее не всегда это получалось. Этот душ был удивительным, и она надеялась, что в ближайшем будущем сможет принять еще один.

Вымывшись, Берни вытерлась и оделась. Пора идти на поиски столовой. Доктор был прав, когда говорил, что следует идти на запахи. В животе у нее заурчало от желания подбежать к еде и наброситься на нее, но она шла медленно и осторожно. Когда она вошла в столовую, то увидела дюжину или больше мужчин, сидевших за столами и поглощавших пищу. В комнате стоял стол, на котором, казалось, стояла еда, которую люди могли сами себе накладывать. Еды было больше, чем Берни когда-либо видела. Она прихватила поднос — к счастью, читала о подобных вещах — нашла тарелки, чашки и столовые приборы.

Она обнаружила, что поражена разнообразием странных и совершенно незнакомых блюд, лежащих перед ней. Она стояла и смотрела, не зная, с чего начать. — Я могу помочь тебе решить, что попробовать, если хочешь, — предложил дружелюбный мужской голос.

— Спасибо. Было бы здорово.

— Я Стэвар. Как тебя зовут?

— Я Берни

— Прекрасное имя, Берни. Рад с тобой познакомиться.

— Я тоже рада с тобой познакомиться.

— Видишь в конце это мясо? Оно похоже на говядину. Вот это хлеб, а фрукты похожи на арбуз. На дальнем конце блюда на самом деле сделаны из земной пищи

— Спасибо. Должна признаться, я чувствую себя немного потерянной. Все так по-другому.

— Ты быстро все поймешь. Не хочешь составить мне компанию? Я тоже только начинаю есть.

— Да, это здорово. — Берни нашла Стэвара вежливым, даже милым. Это вселило в нее надежду, что она сможет найти мужчину, похожего на него или даже на доктора. До сих пор встреченные ею мазланы намного превосходили людей, которых она знала на Земле-2. Надежда расцвела, она бы не оставляла попыток сбежать, потому что больше всего на свете Берни хотела сама хоть немного контролировать свою жизнь. У нее никогда не было возможности жить своей жизнью, и это казалось неправильным.