Конечно, их матери и сестры не ходят на охоту и не сражаются, как мужчины, но разве они не делают много другой работы? Они ведь целыми днями чем-то заняты. Кроме того, именно женщины готовят такую вкусную еду, часть из которой добывают именно они.

Сказки тоже сделали свое дело. Слушая фантастические рассказы, многие дети ставили себя на место героев. Мальчики воображали себя могущественными воинами и сильными охотниками. Девочки любили представлять себя красивыми принцессами, за сердца которых борются героические рыцари, готовые положить к их ногам весь мир.

Желая раскрасить свои фантазии, они обращали внимание на мир, пытаясь подсознательно отыскать тех, на кого они будут похожи, когда вырастут. Им требовался пример для подражания. Тот самый могущественный воин и невероятно сильный, удачливый охотник. Смелая и прекрасная принцесса, покоряющая мужчин одним своим взглядом.

На кого же равняться, если не на членов совета? Особенно всех детей интересовали Борг и Саша. И ничего удивительного в этом нет. Они столько слышали о них, столько знали, а еще больше придумывали.

Эти двое сами не заметили, как стали кумирами почти всех детей племени. Многочисленные мальчики и девочки наблюдали за ними и охотно подражали. Маленькие мужчины смотрели на Сашу, видели, как Борг к ней относится, и перенимали это отношение, проецируя его на других девочек, девушек и женщин.

Конечно, они не могли любить всех, но людей противоположного пола стали воспринимать как других, но при этом все-таки равных. И Саша видела эти изменения, и ее безумно радовало такое положение вещей. Ничего менять она не собиралась, как и привлекать внимание к тому, что происходит.

Несмотря на то что все шло хорошо, она не могла полностью расслабиться. С каждым днем ей казалось, что тучи над их поселением сгущаются все сильнее.

Надо сказать, что племя, включавшее когда-то меньше двух сотен человек, за эти годы разрослось в несколько раз. После смерти Хугуна Рвай привел остатки соседнего племени, которое безболезненно слилось с ними.

Управлять таким большим количеством людей было сложно. Кроме того, система правления требовала изменений. Они не могли больше жить так, как раньше. И тогда Саша рассказала о том, что обмен можно заменить на товарно-денежные отношения.

Понятно, что внедрение денег не было молниеносным. Процесс был постепенным, все изменялось, улучшалось. Как всегда бывает, поначалу люди сопротивлялись. Потом им приходилось вынужденно пойти на уступки. Затем они привыкали и в конце концов приходили к выводу, что лучшей идеи просто быть не могло.

Деньги делались медными. Борг, увлекшийся медью, нашел способ расплавить ее и отлить что-то вроде небольших прямоугольных жетончиков.

Поначалу на них не было никаких рисунков, все-таки в тех условиях проделать что-то подобное было крайне сложно. Всевозможные рисунки на деньгах появились гораздо позже.

Подделывать монеты строго запрещалось. Впрочем, секрет создания жетонов долгое время хранился в семье Борга.

С появлением денег все стало немного проще. Совет, как и раньше, забирал часть добычи (какой бы она ни была), поэтому вскоре им негде было складировать всевозможную керамическую посуду, кости, шкуры и еду. Так что возможность собирать налог деньгами все восприняли с энтузиазмом.

На самом деле Саша знала, откуда эта поселившаяся в желудке с недавнего времени тревога. Она отлично помнила, что те кочевники, которых они так быстро в прошлый раз разгромили, всего лишь часть большого племени.

Да, тогда мужчины попытались поймать всех, кто пытался убежать. Но никто ведь не мог дать гарантии, что кто-нибудь не проскользнул мимо и не донес информацию до своего вождя.

Времени прошло много. Правда, Саша не знала, как далеко расположено племя кочевников. Да и человек или люди вполне могли погибнуть в пути. Всё-таки в этом мире хватает опасностей.

Нет, нет. Она тряхнула головой. Надеяться, конечно, хорошо, но готовиться надо к худшему. Впрочем, Борг, судя по тому, как он тренировал воинов, тоже придерживался мнения, что лучше быть готовыми в любой момент дать отпор.

В этом году они убрали деревянную стену и выложили новую из камня, сделав ее толстой и прочной. Борг опасался, что враги могли поджечь бревна, поэтому пошел на такой шаг. На этот раз стену делали на века.

Камни возили на телегах. Узнав, что в них можно впрягать какое-нибудь тягловое животное, люди начали с интересом поглядывать на табуны в саванне, примеряясь, кого из них можно было бы приучить к такому труду.

Камни не обтачивали. Просто собирали подходящие по размеру булыжники и сажали на раствор. Такая техника позволяла экономить время. Многие заметили, что таким способом можно строить и дома.