Сначала я попала в картинную галерею. Здесь находились не только огромные полотна с портретами предков и близких родственников князя Александра, но и скульптуры его в полный рост. Создав маленький огонек у себя на ладони — это я уже научилась, дабы не беспокоить большой свет, придвигалась от картины к картине, восторгаясь безупречной внешностью лорда.

Если бы не Талий… Возможно, я бы влюбилась!

Четкие черты завораживали, кофейно-рубиновый взгляд даже с полотна гипнотизировал жертву, темные брови и ровный аристократичный нос с небольшой горбинкой. Интересно, сколько ему лет?

Перевела взгляд на крылатую статую, подмечая, насколько искусно поработал скульптор — она прямо-таки копия настоящего Александра.

— Великолепно… — протянула, зачарованно вглядываясь в идеальные скулы.

— Знал, что я Вам понравлюсь…

Я уже привычная к тому, что портреты могут подмигивать, совершенно не ожидала подобного от каменного изваяния. Банально хлопнулась в обморок.

— O, Вы наконец-то очнулись?

Это было первым, что я услышала, когда окончательно пришла в себя, чувствуя небольшое головокружение и слабость, медленно открывая глаза.

Пока я не могла еще сфокусировать взгляд на чем-либо, однако немедленно поняла тот факт, что мои руки привязаны к ручкам стула довольно крепко, потому как я резко дернулась, но так и не смогла пошевелить кистями, поморщившись.

Голос раздавался откуда-то напротив меня, так что я незамедлительно подняла голову, в состоянии теперь уже рассмотреть того, кто обращался ко мне. Этим кем-то оказался привлекательный лорд Александр, а также обладающий, чарующим голосом. Так бы и слушала его баритон, если бы не веревки. Одет он был в светлую рубашку, а ноги его были обтянуты обычными темными брюками, но в целом он смотрелся весьма элегантно, даже… величественно. Должна признаться, что кроме моего фамильяра, еще никогда не оставалась с такими симпатичными мужчинами наедине, и если до этого момента я была бы рада подобному стечению обстоятельств, то сейчас я ощутила неприятный холодок, что пробежал по позвоночнику, заставив меня вжаться в спинку стула.

"Что за игры вы затеяли, князь?" — пронеслось в голове.

Вампир лишь очаровательно улыбнулся.

Я неотрывно смотрела на своего собеседника, никак не решаясь молвить хотя бы слово, а он просто наблюдал за мной, все так же хитро улыбаясь, закинув ногу на ногу и сложив пальцы в замок.

— Где я? — все-таки выдавила из себя я, оглядываясь по сторонам, кривясь от пульсирования в висках. Он меня так напугал… там в галерее. Я почти ничего не помню… Как сюда попала и зачем. Наверное, мы все в том же доме, но… Рано я сделала выводы, что местные ночные охотники безопасны.

— У меня… дома, или вы забыли? — без промедления ответил лорд, забарабанив пальцами по огромной кожаной софе, на которой он так беззаботно восседал. — В моем поместье, если быть точнее. Хотя теперь это и твой дом, я полагаю, — он легонько пожал плечами, кинув в мою сторону игривый взгляд.

— Что происходит? Я здесь только на пару дней… не больше! Не понимаю, к чему вы клоните, уважаемый, — не унималась я, начиная паниковать, но вырываться было бесполезно, ибо, как я уже говорила, веревки удерживали меня крепко. Даже боевые навыки не пригодились, этот бледнолицый мужчина лишил меня не только подвижности, но и всего имеющегося оружия.

— Обычно, когда я открываю людям, кто я, они впадают в шок, и мне приходится стирать им память. Ну, вы же понимаете, я обладаю такой силой, как внушение, поэтому заставить их что-то забыть очень просто, — он хлопнул в ладоши, как будто пришел к самому очевидному выводу. — Но вы привычны к всякого рода нечисти, бесстрашны общаясь с оборотнями, вампирами… что несколько упрощает наше общение. Однако в силу того обстоятельства, что обморок имел место, постараюсь смягчить то что собираюсь сообщить.

Нервно сглотнула, а на уме у меня был миллион догадок, но ни одну из них я не произнесла вслух. Ведь верховная ведьма — не последняя личность, связанная с самим властелином миров. А, вдруг, это похищение с целью шантажа? Нет, лучше не думать. Я просто молча ждала, когда он продолжит говорить. И он заговорил, но чуть тише:

— Как меня зовут, ты знаешь, ведьма и то, что я… вампир, — аккуратно добавил он, следя за моей реакцией. — Я являюсь главой клана ночных охотников уже очень много столетий, но у меня нет наследника… прямого. В тебе я увидел достойную женщину, которая родит мне сына, будущего лидера и предводителя себе подобных.

Разумеется, что на этом моменте моя челюсть, образно выражаясь, упала куда-то вниз, а сама я в ступоре уставилась на мужчину перед собой, ибо его ответ по-прежнему не укладывался в моей голове. Может я при падении стукнулась и повредила черепушку? Точно! Я сплю!

На всякий случай переспросила:

— Что?!

— Ну, вы же взрослая женщина… Что за реакция? Хм… даже как-то скучно, — недовольно хмыкнул брюнет, возводя глаза к небу.

— И вы… бессмертны?

— Я бы воткнул в себя что-то, дабы ты поверила, но есть и менее опасные способы доказать, что я говорю правду, — он нагло усмехнулся, а затем в один миг оказался прямо у моего лица, что я и глазом моргнуть не успела. Я вздрогнула, когда он резко обнажил свои более длинные, чем положено для человека, клыки, оскалившись, а глаза его на секунду стали почти красными. На тонких руках пианиста вмиг отрасли когти, которыми он полоснул себя по лицу, оставляя ужасные глубокие борозды. Я вздрогнула и зажмурилась.