– Мама, почему ты плачешь? – задала она новый вопрос, стоя прямо. Она повернула голову в сторону, откуда не так давно доносился плач.

Эрион, пришедший сегодня к семье Меир, столкнулся с яростным сопротивлением. Эти люди совершенно ясно дали ему понять, что не хотят никакой свадьбы. Он никак не мог допустить разрыва помолвки, поэтому упирал на то, что расторжение является недействительным, если одна из сторон не хочет ничего прерывать.

– Она влюблена в кого-то? – сделал он предположение, пытаясь понять, какова причина такого сильного желания отказать ему.

– Нет, нет, моя девочка… – начала Асалия, но Иагон ее перебил.

– Какая разница, в чем причина! Вы должны быть мужчиной. Если девушка не хочет видеть вас своим мужем, то вы должны отступить, – категорично произнес он.

– Если она не влюблена, значит ли это, что вы хотите отдать ее кому-то другому? – спросил Эрион, пропустив слова Иагона мимо ушей. Он не собирался вестись на его провокации.

– Больше никаких договорных помолвок. Моя внучка сама решит, за кого ей идти, – ответил Иагон, кипятясь все сильнее. Этот мальчишка оказался упорным и непробиваемым.

– Но мы даже не видели друг друга, – произнес Харт. – Может быть, я ей понравлюсь.

– Исключено! – отмахнулся старший Меир, гневно взглянув на Эриона.

– Вы не можете этого знать.

– Я все решил, никакой помолвки. Вы должны разорвать свой экземпляр договора прямо сейчас.

– Но почему? – Эрион даже не думал сдаваться. – Какова причина? Я имею право знать.

В этот самый момент дверь в гостиную открылась и на пороге возникла девушка. Взгляд Эриона моментально переместился на нее. Стройная, невысокая фигура. Волосы цвета темного золота. Красное закрытое платье. И… черная повязка на глазах.

Эрион непонимающе моргнул.

Она… слепа?

Но как это возможно? Разве дочь Меиров не алхимик?

Будущие, как надеялся Эрион, родственники замерли, когда услышали вопросы девушки. Даже мать семейства перестала плакать и застыла. Иагон Меир нахмурил густые брови и набрал в легкие воздух, явно желая что-то сказать.

Понимая, что сейчас девушку отошлют и ему, возможно, не удастся в будущем так просто ее увидеть, Эрион, словно пружина, вскочил на ноги и в одно мгновение оказался рядом с вероятной будущей женой. В конце концов, он мог ошибиться и этот вовсе не Давьерра Меир, а какая-нибудь родственница, приехавшая погостить.

Стоило ему приблизиться, как девушка качнулась назад, словно ощутив его приближение. Разве она не слепа? Как она его почувствовала?

– Добрый день, миледи, – произнес он и, подхватив маленькую ручку с удивительно нежной и гладкой кожей, поцеловал ее.

Задержав поцелуй, он безбоязненно поднял на девушку взгляд, осматривая открытые части лица. Чистая и даже на вид бархатистая кожа, притягательные слегка приоткрытые, словно в удивлении, губы, аккуратный носик, высокий лоб, сияющие золотистые волосы. Жаль, что глаза закрыты. Эрион понимал, что с ними могут быть какие-то проблемы, но ему хотелось их увидеть.

Выпрямившись, Эрион отпустил руку, ожидая реакции от девушки.

– Добрый день, – поздоровалась она, совершенно не выказывая смущения. Харт нашел это очень интересным. Разве она не испугалась его неожиданного появления? Ему казалось, что слепой человек должен ощущать в такой ситуации дискомфорт. Но она не только не сдвинулась с места, но и не выказала никакого страха и неудобства. Даже голову немного подняла, будто «смотрела» ему прямо в лицо. – Кто вы? – спросила девушка.

– Прошу прощения, что не представился сразу, – повинился Эрион. – Мое имя Эрион Харт.

Называясь, он внимательно следил за любыми проявлениями эмоций. Выражения глаз очень не хватало. Только сейчас он понял, что проще всего читать людей, когда видишь их глаза. Обычно они выдают все тайное и тщательно скрытое.

Девушка, услышав его имя, на короткий миг будто застыла. Впрочем, секунду спустя она расслабила плечи и кивнула.

– Давьерра Меир, – представилась она в ответ. Эрион чуть прищурился, еще раз осматривая девушку перед собой. Значит, это все-таки она. Его пронзило жгучее любопытство. Хотелось знать, каким образом слепой человек может создавать пилюли. Если она на самом деле тот самый алхимик, созданный которым препарат он не так давно попробовал, то ему будет все равно, что она слепа. – Что привело вас в наши края? – любезно поинтересовалась она, протягивая ему руку.

Эрион рефлекторно подхватил ее и повел Давьерру к свободному месту на диване. Родственники его будущей жены до сих пор молчали, словно не зная, как им стоит дальше реагировать. Правда, Иагон Меир выглядел так, будто сейчас взорвется от гнева.

– Конечно же, узнав о том, что глава вашей семьи не желает больше видеть меня в качестве вашего жениха, я поспешил сюда, чтобы узнать причины.

– Так ли это? – спросила она. Ей явно что-то не понравилось. Об этом говорили чуть поджатые губы и общий хмурый вид. – Насколько я знаю, сейчас войска его величества находятся на границе с вольными степями. Разве вам как офицеру разрешено просто так покидать расположение королевской армии?