Парни завернули во «дворы». Многоэтажные высотки закрывали последний солнечный свет, фонарей здесь не было, а потому стояла пугающая темнота. Но странный парень уверенно куда-то шёл «выпить», и Элайя решил, что ему нечего бояться. Но потом его посетила мысль, что, возможно, этот парень сейчас приведёт его в какую-нибудь сомнительную компанию с сомнительным алкоголем, и он весь вечер будет думать, как от этого быстрее избавиться и уйти домой. А то, что они нальют ему в стакан и назовут «бухлом» ему придётся выливать в кусты, да так проворно, чтобы они не увидели. А ещё ему постоянно будут предлагать закурить, и тут уже придётся краснеть и выкручиваться всяческими способами, которые только придут на ум. Что-то по типу: «Извините, у меня и без того слабые лёгкие, мне нельзя курить».

Но странный парень внезапно остановился у небольшой железной лестницы, ведущей к белой, с чистым окошком, двери. А над дверью, прямо на стене, в стиле граффити было написано «Cowboy pants bar». Увидев название, Элайя усмехнулся.

– Название смешное, знаю, – заметил усмешку нового знакомого странный парень.

Но отчего-то парень не собирался заходить внутрь. Странно, что перед входом в бар никого не было. «Наверное, это место не пользуется особой популярностью», – подумал про себя Элайя, но вслух ничего не сказал. Тогда незнакомец достал из своего кармана сигарету и зажигалку. Сунув сигарету в рот, он вопросительно посмотрел на своего спутника со скейтбордом под мышкой.

– М? – промычал парень, предлагая Элайя присоединиться к его «перекуру».

Элайя лишь отрицательно покачал головой. Тогда странный парень поджог сигарету, сделал затяжку и с наслаждением выпустил струю серого дыма в воздух, прямо перед лицом Элайя, который при этом поморщился.

– Не куришь? – поинтересовался курящий парень.

– Нет. Только пью, – ответил скейтбордист, не задерживаясь на этой теме особенно долго. Парень насмешливо фыркнул.

Он не насмехался над Элайя, нет. Его скорее веселили быстрые и чёткие ответы парня, который явно пытался просчитывать и следующие вопросы собеседника, заранее отвечая и на них. Парень продолжил молча курить, продолжая о чём-то усердно думать. Элайя было неловко стоять и молчать, а потому он опустил голову в свою доску и стал перечитывать уже знакомую ему надпись снова и снова. Доска была его лучшим другом и союзником. Больше у Элайя не было никого…

Наконец, странный парень докурил. Он потушил окурок и выбросил в специально поставленную урну. «Не мусорит, это уже хорошо», – почему-то решил Элайя и улыбнулся этой мысли. Незнакомец же как-то странно посмотрел на своего спутника, его голубые глаза оценивающе глядели прямо скейтбордисту в душу из-под густых чёрных ресниц.

– Арон Вейлс, – протянул руку для рукопожатия парень. Его лицо выражало абсолютное безразличие ко всему происходящему. Ни одной эмоции после того момента, как он расстался с некой Мэдди.

– Элайя Хилл.

Парни пожали друг другу руки с такой серьёзностью, будто заключили какой-то деловой контракт. С этими же серьёзными минами они вошли в бар.

Внутри царила уютная атмосфера. Деревянные столы и стулья, которые уже заняли многочисленные мужчины, были в хорошем состоянии. Когда парни заняли самое дальнее место в углу, подальше от двери и от других людей, Элайя удивился, что под их столиком не было ни одной прилепленной жвачки. Освещение в заведении было не яркое, самое что ни на есть хорошее, которое нужно пьяным людям для счастья.

Элайя поставил свой скейтборд у стены и подумал, что его ни в коем случае нельзя тут забыть. Это будет настоящая катастрофа!

К ним подошла симпатичная официантка, на бёдрах которой был чёрный фартук. Девушка явно была студенткой. У неё были красивые большие глаза карего цвета, которые были накрашены яркими голубыми тенями. Она заинтересованно смотрела на совершенно равнодушного Арона.

– Что будете заказывать? – мило прощебетала девушка. Элайя усмехнулся. Казалось, она готова из кожи вон вылезти, чтобы понравиться такому красавчику как Арон. И она вполне могла, вот только сам Арон отчего-то не хотел замечать её стараний.

– Два пива, – кинул он и только тогда понял, что это пиво нужно ещё и «отвоевать». Поэтому парень расплылся в широкой белоснежной улыбке и подмигнул официантке.

Но все старания парня уже были напрасны.

– Покажите ваш паспорт, пожалуйста, – всё-таки потребовала девушка, но продолжала миленько улыбаться и хлопать длинными накрашенными ресницами.

Арон тяжело вздохнул, будто показывая, как его всё достало. Он достал из кармана своих джинсов паспорт и показал девушке. Та отчего-то долго смотрела на фотографию парня и на год его рождения. Кажется, она не верила надписям в паспорте Арона, но, вздохнув, молча вернула его хозяину.

Затем повернулась к уже расслабившемуся Элайя. И парень растерянно забегал глазами по зданию, будто где-то здесь, в воздухе, летал его паспорт с неправильным годом рождения. На деле ему лишь недавно исполнилось семнадцать. И на помощь вновь пришёл Арон.

– Он забыл его дома. Он мой друг, разве по нему не видно? Ему уже двадцать два! – умению Арона убеждать можно было только позавидовать. Элайя так никогда не умел. Он чаще терялся в таких ситуациях, прямо как сейчас.

Девушка сжалилась, вздохнула и убежала за двумя стаканами пива. Только тогда Элайя смог выдохнуть с облегчением. Слава богу, от него все отстали.