– Вы только скажите ему, что так нельзя.

– Хорошо, скажу. Прошу.

Женщина и Олег ушли.

– Поздравляю, - Николай похлопал меня по плечу.
– Резво. Очень резво.

– Так и планировалось, - ответил я.
– Но, по-большому счёту, это не показатель. Вот когда подниму "таг", когда получу возможность изучать "пассивки", тогда в создании клана появится настоящий смысл.

– Дерзай, - сказал Николай.
– Я уже побывал на игровом форуме. Проследил, как эту ситуация обсуждают игроки.

– И что там?

– Мнения разделились. Половина тебя хвалит. Половина пишет, что делать тебе нечего. Зайди сам как-нибудь. Оставь пару сообщений. Будет совсем неплохо, если ты там засветишься. Мне нужно, чтобы жара была и там, и там - и в игре, и на форуме. Это полезно.

– Согласен, - кивнул я.
– Я подобными делами как раз и занимался на "фришках" - нагонял жару для хайпа. Схожу как-нибудь.

– А сам-то как вообще? Светлана жалуется вот...

– Да ерунда. Я всегда выкладываюсь по полной. Потому второй день сижу допоздна в эльфийском матриархальном болоте.

Николай засмеялся.

– Нет, я серьёзно. Это ж надо было додуматься матриархат впихнуть в игру. Кто это придумал? Ваши сценаристы знают вообще, что нет никаких научных оснований считать, что существовало матриархальное общество? Что матриархат - это всего лишь гипотетическая социальная система.

– Я не силён в истории, - пожал плечами Николай.
– Но конкретно в этом вопросе речь идёт не об исторических фактах. Ты следишь за тем, что в мире делается? Что происходит, какие нынче тренды в моде?

– Ну, я ж не в коконе живу, - недовольно пробурчал я.
– Слежу. Знаю. Расстраиваюсь из-за того, во что превратился "Голливуд", пытающийся следовать модным повесткам.

– Тогда, возможно, ты догадываешься насколько нелегко защищаться от ЛГБТ-активистов там, где это движение сильно? Там, откуда идёт основной поток денег на постройку "Двух Миров". У нас нет выбора. Нас давно предупредили, что бойцы за социальную справедливость поднимут хай в "твиттерах", если мы не уделим феминизму и... м-м-м... прочим вопросам достаточно внимания. Забудь. Это всего лишь фэнтезийный мир. Играй и получай удовольствие.

– Глупости всё это. Матриархат, феминизм... Надеюсь, сексуальные меньшинства вы не вплели в лор игры?

Николай пожал плечами. Но так пожал, что это было больше похоже на "да", чем на "нет" или "не знаю".

Я усмехнулся.

– Ну а ты-то как сам к этому относишься, Николай?

– Зачем ты спрашиваешь?
– в его голосе послышались нотки раздражения.
– Я женатый человек традиционного воспитания. Как, думаешь, я к этому отношусь?

– Да ладно, я просто так, - я немного растерялся.
– Просто странно было увидеть в игре изнанку дискриминации по половому признаку. Пусть будет. Мне-то что?

– Что у тебя сегодня по плану?
– Николай перевёл разговор с нужное русло.

– Экспинг. Хочу 20-й. По мане проседаю жуть как. Надо давить.

– Дави. Только учти, что квесты заканчиваются примерно на 12-м уровне. Дальше всех ждёт тяжёлый нубский "гринд".

– А я как раз 14-й взял, - улыбнулся я.
– В новых-то шмотках.

– Ну тогда - вперёд!..

...В новых шмотках я действительно чувствовал себя прекрасно. Пёр на "мобов", как паровоз, не беспокоясь о здоровье. Если я и пропускал удары, урон от "мобов" ниже 15-го уровня переносил без проблем. Броня держала. Затем атаковал сам и редко какой "моб" переживал атаку активным умением. Плохо было то, что я не мог достаточно долго качаться под аурой или же использовать активное умение. Мана вытекала, как вода из повреждённого крана. Когда она опускалась на донышко, я просто раздавал с двух рук, уменьшая прочность мечей. Но выбора другого не было. Благодаря новой экипировке, я и так смог достичь многого. Взял 15-й уровень и от наставника воинов получил указание позаботиться о бижутерии. До сего момента "мобы", атакующие магией, мне не попадались. Но наставник сказал, что чем дальше я буду удаляться от города, тем сложнее мне придётся. Он выдал письмо, которое надо передать некой магессе Эларии, живущей в магической башне. На карте я обнаружил эту башню, а затем в течение часа шёл туда на своих двоих, так как "маунты" - разнообразные ездовые животные - пока были недоступны.

Я оторвался от большинства игроков по уровню, а потому по пути никого не встретил. Шёл по грунтовой дороге через прекрасный лиственный лес, слушал пение птиц и старался держаться подальше от чащи, где иногда замечал странные магические шары. Они переливались разными цветами, демонстрировали свой 17-й уровень и, время от времени, распыляли вокруг себя какую-то пыльцу. Не имея бижутерии, я не стал интересоваться насколько они опасны, а просто шёл дальше.

Высокую белую башню я заметил издали. Увидел изумрудную крышу, очень похожую на те, что видел в Носс Тауре, и понял, что пришёл по адресу. У подножия башни я заметил красивые резные качели и эльфийскую женщину, качающуюся на этих качелях. Она рисовала в воздухе пальцем, создавала фигурки, а затем, дуновением, отправляла их в плавание к ближайшему дереву.

Я осторожно подошёл ещё ближе, сощурился и прочёл:

Магесса Элария - высший маг эльфов.

Затем поёжился, потому что догадался, что передо мной качается на качелях один из Пяти. Вернее, одна из Пяти.

Ухоженная женщина среднего возраста с приятной внешностью очень напоминала Нараю Илири, как если бы той перевалило за 40. На мгновение мне показалось, что они реально родственницы. Возможно, мать и дочь.

Но выяснить это мне так и не удалось. Едва я приблизился ещё на пару шагов, женщина меня заметила. Равнодушно посмотрела мутным взглядом, затем потянулась рукой к качели, взяла блюдце с пустой кофейной чашечкой и молча протянула мне.