— И?

— И я подумал, может ты ему поможешь? — с деланной небрежностью протянул Мэтью. — Парень хочет стать шаманом.

— Без обид, Мэтью, — Алексей мысленно покачал головой, — но тащиться к вам ради одного бойца, внезапно захотевшего выпендриться — это несерьезно.

— Обижаешь, Алексей, — тут же сориентировался американец. — Он сам к тебе придет! Только скажи куда.

— Исключе… — Вольный маг прервался, не договорив. — Хотя… Город Южный. Захвачен неизвестным народом из другого мира. Пусть ждет меня у входа в город.

— Сроки прибытия?

— Чем раньше, тем лучше, — неопределенно ответил Алексей. — Что-нибудь еще?

— Ну, — задумался Мэтью, — мне бы наемники не помешали. Деньги — не проблема, а людей действительно не хватает.

— Хм, — задумался Алексей, — мне сейчас не очень удобно этим заниматься… Знаешь, что, Мэтью? А найди-ка ты представителей Гильдии авантюристов и Гильдии приключенцев. И размести у них заказ. Скажи, что это моя просьба, тебе еще и скидку сделают.

— Гильдия авантюристов и приключенцев? — цокнул языком американец. — Слышал о них, слышал… Вроде как конкуренты?

— Ага, — хохотнул Алексей, — как Марс и Сникерс.

— Даже так, — протянул Мэтью. — Есть над чем подумать…

— Не надо думать, — посоветовал Алексей с улыбкой, — надо делать!

— Да-да-да, — поморщился Мэтью, — главное, чтобы вся эта подготовка не оказалась пшиком. Куда потому всю эту армию девать?

— Ты просто появился здесь чуть позже, — вмиг стал серьезным Алексей. — Вторая волна Вторжения точно будет. Война уже идет.

— Ладно-ладно, — примирительно протянул Мэтью. — Уильямс будет ждать тебя у входа в город.

— Как он выглядит хоть? — уточнил Алексей.

— О, поверь, ты сразу же поймешь, что это он, — пообещал штаб-сержант. — Отбой!

— Отбой, — протянул Алексей, разрывая Призрачную связь и подумал про себя: «А свяжусь-ка я с Васьком, проконтролирую деятельность нашего американского друга…»

Не откладывая дела в долгий ящик, он послал запрос мальчику.

«Вот ведь какое дело, — думал Алексей, ожидая, когда в голове раздаться звонкий голос загорелого до черноты пацана. — Чем сильнее ты становишься, тем больше обрастаешь новыми связями, знакомствами, обязательствами. Как хорошо было исследовать этот мир вместе с Цитом! Ни тебе мирового Вторжения, ни административных проблем, ни кадровых вопросов, ни политических клубков! И зачем так много людей стремятся во власть? Ведь это же огромная головная боль! Ладно у меня еще память хорошая и то, подчас упускаю важные мелочи, а что говорить о других? В очередной раз убеждаюсь, что нужно заниматься исключительно своим делом. Тем, которое любишь и котором горишь, а не…»

Додумать Алексею не дал хмуры голос Васька:

— Эээ… Слушаю?

— Вась, привет, это Алексей, — на всякий случай представился Вольный маг. — Как дела?

— Нормально, — буркнул пацан. — Я тут немного занят. Что-то серьезное?

— Наш американский друг отправляет одного из своих бойцов в город Южный. Буду помогать ему с выбором класса.

— Любой можешь выбрать? — жадно уточнил пацан.

— Только если характеристики позволяют, — сразу же уточнил Алексей. — И склонность есть.

— Человек десять отправлю, — немного подумав, ответил Вася. — Нормально будет?

— Нормально, — поморщился Алексей. — Только пусть с собой накопители маны возьмут. По две штуки. Один мне, другой для дела понадобится.

— Понял, что-то еще нужно?