Шрифт:
Мой посыл не остался незамеченным. Я демонстрировала свое равенство, даже не начиная разговора. И Гриша Храмов недовольно покривился.
– Мария Ивановна, мое почтение.
– Григорий Никодимович, рада видеть вас с супругой у меня в гостях.
Все вежливо. Но подтекст прослеживается. Я вела себя как стерва и не собиралась это скрывать.
Сергей Никодимович не говорил прямо. Но была у него мысль, кого подозревать в смерти жены и сына. Была…
К сожалению, мысль – штука нематериальная, ее к делу не пришьешь. Даже на доказательства не пустишь эту самую мысль…
А мой Андрюшка, чисто гипотетически, в будущем может стать главой рода Храмовых. Он уже сейчас маг, и достаточно сильный. Я знаю. Кстати – тоже маг земли. Соперник он Гришкиным детям и внукам?
Да еще какой!
Супруга покривилась и окинула меня взглядом.
– Мария Ивановна, вы хорошо выглядите.
– Это провинциальный воздух, – отозвалась я с милой улыбкой.
– Да, это заметно. Такая загоревшая, простонародная… так и вижу вас где-нибудь на сеновале, то есть сенокосе…
Я пожала плечами.
– Не переживайте за меня, Милада Борисовна. Я понимаю, что в столице принято ходить как бледная немочь, но слепо подражать моде не собираюсь.
– Да, я вижу…
Шипение было вовсе уж гадючьим.
Мода – модой, траур – трауром, но фасоны платьев я для себя разрабатывала сама.
Может быть черное платье – уродливое, а может и изящное. К примеру, с каплевидным вырезом, который затянут черным газом. С кокетливой отделкой. С кружевом по воротнику и рукавам или с бисерной вышивкой… Да и обычную вышивку можно так сделать, что от платья глаз не оторвать будет…
Сейчас на мне было одно из домашних черных платьев, выполненное в простонародном стиле. Глухой лиф, под горло, с высоким воротником-стоечкой, спереди по лифу – пуговицы до талии. Юбка длинная, до пола, но пуговицы продолжаются по ней до самого низа, заставляя гадать – настоящие или ложные. А вдруг можно расстегнуть все, и платье сползет с дамы, как кожура с банана?
Кроме того, платье отлично подчеркивало тонкую талию и грудь, которая после родов и кормления приблизилась к полноценному четвертому размеру.
То есть – крупному. Достаточно крупному для моей фигурки, и без всякого силикона, что приятно. Нет здесь еще этих технологий, которые из простой женщины позволяют создать резиновую.
Храмов уставился на мою грудь и, ей-ей, облизнулся.
Ну помечтай, дядя. Больше тебе ничего не светит, кроме мечтаний, а я и в глаз засветить могу, если что. И не только в глаз.
– Мария Ивановна, с какими целями вы приехали в столицу?
Я пожала плечами, отчего лиф колыхнулся вместе с содержимым. Мадам еще больше побагровела и стала похожа на буряк. [1] Не сахарный. Уксусный, если такие встречаются в природе.
1
Свекла обыкновенная (прим. авт.).
– Исключительно по приглашению. Его императорское величество пожелал видеть меня при дворе.
Теперь побурели оба супруга Храмовы.
– Ах, вот оно что, – протянул Григорий, пытаясь выиграть время.
Я мило улыбалась.
Что, что! Да то самое! Ты зачем сюда шел? Чтобы выяснить причину приезда и поставить меня в стойло, метафорически выражаясь.
А тут оказывается, что до тебя желающие нашлись. И бодаться с императором для здоровья очень неполезно. Мало ли какие у него планы, а ты их нарушишь? Прилетит тогда белке на стрелке…
– У вас были какие-то планы?
Григорий замотал головой.
– Что вы, Мария Ивановна. Я просто решил заехать, поинтересоваться… на правах старшего в роду. – Мужчина быстро обретал уверенность. Это понятно, надолго его из седла не вышибешь, он в этом давно варится.
– Да-да, – обрадовалась я. – Раз уж вы обязаны обо мне заботиться, посоветуйте хорошего законника?
Супруги насторожились.
– Зачем, Мария Ивановна?
Я пожала плечами еще раз.
– Григорий Никодимович, это личное дело. Семейное.
– Мария Ивановна, вы и есть часть семьи Храмовых.
Я пожала плечами.
– Это дело мое лично, а не семьи Храмовых.
И почему кажется, что мне не поверили?
А я всего лишь хотела узнать насчет Нила. Чисто гипотетически. Вдруг он может на что-то претендовать от Демидовых? Он ведь кровный родственник, это любая магия, любой анализ покажет. А кто мать?
А я не знаю. Мне не докладывались.
Не то чтобы я сильно хотела денег, но так понимаю, что прямая ветка от Андрея Демидова оборвалась? Все состояние разойдется по двоюродным-троюродным, грех не попользоваться в своих целях. Пусть малышу деньги достанутся.