Мы с Ленкой давно мечтаем путешествовать. Иногда даже намечаем на карте маршрут. Вадима это оставляет равнодушным. Он энергично подключается лишь тогда, когда мы проделываем наши заочные путешествия на глобусе. Тут другое дело! Глобус вертится, вдоль него какая-то блестящая железка. Все это жутко интересно, и Вадим не может остаться в стороне.

А мы с Ленкой хотим попасть в Прибалтику, в ее старые уютные городки, в дюны вдоль бесконечного песчаного пляжа, хотим в Тбилиси, Ереван, Баку — восточные шумные столицы, посмотреть древние храмы и музеи, подняться в горы, спуститься к волнам жаркого Черноморья, мы хотим побродить меж Карельских синих озер, по молдавским зеленым холмам, по уральским горам, пожариться на солнце в Бухаре и Самарканде. И вот — в тайгу, которой нет конца и края. Которая прямо пугает своей необъятностью, как вселенная.

Как-то я присутствовал при разговоре одного моего друга — инструктора самбо и дипкурьера — его друга.

Этот дипкурьер объехал весь мир, полсотни стран, наверное. В Париже побывал, в Нью-Йорке, в Африке, в Южной Америке, в Астралии… Всю жизнь в пути. А мой друг объехал весь Союз. Так вот, он того дипкурьера спрашивает:

— Ты омуля на Байкале ел? Нет? А вино прямо в подвалах в Молдавии пил? Тоже нет? А восходы в Петропавловске-на-Камчатке наблюдал? А заходы в Заполярье? И на Памире воздухом не дышал? И по Алтаю не ходил? И Ташкент не видел? Так, что ж ты видел, дорогой? Ты же красоты земли не знаешь!

Ну, нью-йорки, парижи — бог с ними. Тут свою-то страну объездить жизни не хватит. Но, как говорится, к этому надо стремиться.

Вот мы с Ленкой и стремимся. Пока по карте.

Впрочем, я-то кое-что все же повидал. Это когда был в армии. Я служил в воздушно-десантных частях. Это удивительные войска. Там проходишь такую школу, что на всю жизнь десантником остаешься. И не только по приобретенным навыкам и умениям, а в душе. Сам черт тебе не брат! Десантники ничего не боятся. Между прочим в милиции немало есть нашего брата-десантника. Я-то после демобилизации, когда мне предложили в МВД идти, не сразу согласился.

Помню, пригласили тогда на беседу, опрашивает меня полковник:

— Пойдешь к нам служить?

Честно признаюсь, я тогда и представления не имел, что такое милиция — недооценивал, помню, меня ею бабка в детстве пугала, когда я каши не хотел есть.

Но на полковника этого милицейского смотрю с уважением, поскольку у него орденских планок в пять рядов и парашютный значок с цифрой «100».

— А что буду делать? — спрашиваю.

— Что захочешь, — улыбается, к чему склонность есть. У нас для каждого работа по душе найдется.

— У вас, товарищ полковник, — говорю, осмелев, — наверное, все больше бумажки писать надо, протоколы, штрафы. Или шпану ловить. Это не очень интересно…

— Ну, почему же, бумажки, — усмехается. — У нас и еще кое-какие дела бывают. А насчет шпаны, — вздыхает, — хорошо, если бы только шпана! Да, к сожалению, и другие у нас людишки есть. Посерьезнее.

— Не знаю, — говорю.

— Вот что, сержант, ну, что мы с вами будем друг друга уговаривать. Мы тут экскурсию в нашу школу устраиваем. Посмотрите все своими глазами. Тогда и поговорим.

Повезли нас в эту школу. И, поверите, я потом ночь не спал, все вспоминал. Чего только там не насмотрелись!

И лаборатории у них научные, и классы автовождения, и всякой техники специальной.

Нажимает преподаватель кнопку, опускаются шторы, появляется киноэкран, раздвигаются стены, возникают цветные телевизоры, карта всей области — голос из динамика рассказывает о преступности, а на карте вспыхивают цветные лампочки.

Экзамены машины принимают.

Тир — так у нас такого в дивизии не было. Все автоматизировано. А класс оружия? Фото? Всякой криминалистической техники!

Но особое впечатление на меня произвели спортзал и зал для занятий самбо. Я к тому времени уже был перворазрядник и уж в чем в чем, а в самбо разбирался. И сразу оценил, какое здесь совершенное оснащение, а главное, как владеют самбо ребята, что там занимались. Высокий класс!

А потом нам многое рассказали из истории милиции, показали фильмы, подвели к стене, на которой большие фото. Много фото и высечены имена. Это все погибшие при исполнении служебного долга. В схватке с преступниками.

Разные там лица — молодые и не очень, красивые и так себе, могучие, словно из камня высеченные, и совсем ребячьи. Одно общее — глаза. Взгляды у всех твердые, смелые. И я понимаю, что в свой смертный час ребята эти взглядов не опускали.

Словом, на следующей беседе, когда полковник спросил меня:

— Ну, как?

Я ответил:

— Подаю заявление!

— Не спеши, — улыбается, — хорошо подумал? Кем стать хочешь: ученым, экспертом, следователем, воспитателем в колонии, оперативником, а, может, кинологом? (Я и не знал тогда что это значит. Думал, кино крутить). Есть у нас и политработники, и внутренние войска, и железнодорожная милиция, и охрана метро, и речная милиция. И воздушная. Есть ГАИ, паспортный стол, есть детские комнаты, участковые, есть штабная работа, спортивная, вневедомственная охрана. Конная милиция тоже есть. Нам радисты нужны, снайперы, вертолетчики, водолазы, авто- и мотогонщики-виртуозы, самбисты-чемпионы, опытные педагоги, бухгалтера, экономисты, лингвисты, даже историки, даже музейные работники. На инструменте не играешь, поешь, может, — нам руководители в ансамбли тоже нужны. И свои киностудии у нас есть, и студии художников, и газеты, и журналы… Выбирай. Куда хочешь?