Старец помолчал, а потом промолвил:

– Солнце светит для всех, каждый цветок тянется к светилу. Тебе подходит та дорога, которая раскрывает твое сердце подобно цветку.

Глава 14

Надежда

Похоронил Ветер с Гор старца в дремучем лесу, среди высоких сосен и берез. Перед кончиной Меркурий попросил:

– Похорони меня, добрый человек, в глухом лесу, пусть мое тело сольется с вечной красотой природы, став частью деревьев, трав, цветов.

Весна буйствовала вовсю. Лес стоял чистый, добрый, волнующийся под напором весенних ветров.

Гроб Меркурий срубил заблаговременно и хранил его в сарае.

Ветер с Гор погрузил гроб на лыжи, привязал его к ним. На руках принес безжизненное тело и бережно положил его в деревянную ладью, на которой старец отправится в плавание в вечность. Накрыл крышкой, заколотил ее гвоздями и на веревках поволок по талому снегу, который все еще белел в лесу.

При этом Ветер с Гор испытывал состояние умиротворение и покоя. Не было чувств скорби и грусти. Ведь старец отошел в мир иной со спокойной душой - на его лице застыла блаженная улыбка ребенка.

Ветер с Гор засыпал землю и вспоминал исповедь старца:

– Я думал, что человек живет для того, чтобы познать истину - любовь. Но оказалось, что это лишь половина пути, ибо вся истина заключается в том, чтобы обрести любовь, а потом подарить ее миру. Знак "инь - янь" демонстрирует эту полноту. Светлая часть означает восхождение к божественной любви, а темная - привнесение этой любви в мир, в материю. Я убежден, добрый человек, - наставлял старец, - что ты воспользуешься моим опытом и проявишь божественную любовь в мире. Святой крест поможет тебе в этом. Ведь этот крест - великая святыня, он способен творить чудеса. Но воспользоваться его волшебной силой можно только один раз.

Когда Ветер с Гор попросил более подробно разъяснить это напутствие, Меркурий сказал, что только сам Ветер с Гор сможет ответить на все вопросы. Одно было понятно Ветру с Гор: следует отправляться в дорогу и сама дорога откроет и объяснит все, что нужно.

Ветер с Гор посадил на земляном бугре могилы полевые цветы. Он чувствовал, что Меркурий передал ему своеобразную эстафету духовных знаний, опыта, а это значит, что жизнь старца продолжается в его, Ветра, жизни.

А потом, уже возвращаясь домой, Ветер с Гор подумал, что жизнь вообще никогда не прерывается, а лишь переходит из одной формы в другую. А это значит, что мы, люди, будем идти всегда к любви и неважно, шествуем мы по земной жизни или небесной. Неважно, что под ногами - земля или облака, важно, чтобы всегда была дорога: земная или небесная. Потому что дорога дарит надежду, дарит радостное ожидания праздника любви, вершина которого еще впереди.

Глава 15

Крылья

Ветер с Гор оставил лебедя и собаку своим приятелям в соседней деревне и на самолете вылетел на Кавказ. Он надеялся, что для исполнения просьбы старца Меркурия ему не потребуется много времени.

Самолет поднимался к небу. На земле сегодня была сырая, пасмурная погода. Но вот железная птица прорвалась сквозь тучи, и в иллюминаторы ударило яркое солнце. Вверху разверзлась в бесконечности синяя зовущая бездна. Скоро облака оказались внизу так далеко, что можно было подумать, что это океан с молочной водой. Здесь, на высоте, чувствовалась живая пульсация Космоса. Душа Ветра с Гор наполнялась от этого простора восторгом и свободой.

"Над облаками всегда светит солнце, - размышлял он.
– Оно сияет независимо ни от чего. Какая бы ни была там, внизу, погода, здесь всегда ясно. Как бы хотелось жить так, чтобы душа всегда парила над тучами и облаками. Чтобы никакие препятствия, неудачи, переживания не закрывали этого синего неба. Как глупо и несуразно с этой высоты видится то, чем ты живешь там, на земле. Насколько несущественными кажутся обиды, разочарования, расстройства, которыми насыщена жизнь, - их будто вовсе нет! Видимо, потому людей так тянет в горы, на вершины, где рождается чувство полета, чувство парения над мирской суетой.

Изредка душа человеческая возносится над облаками, а как бы хотелось, чтобы она однажды сделав это, никогда более не опускалась вниз. Отчего Создатель дает нам испытание - жить на земле? Может быть, для того, чтобы мы обрели крылья и научились летать?"

Глава 16

Сон

Кавказ. У подножия живописной горы в буйной зелени утопал Ново-Афонский монастырь. Вдалеке синело море. От обители Ветер с Гор быстро добрался до пещеры ученика Иисуса - Симона Кананита. Место известное, тропа паломников сюда не зарастает. Здесь, как гласит предание, апостол жил, проповедовал, а потом принял мученическую смерть - был обезглавлен язычниками.

Крест висел у Ветра с Гор на груди под рубашкой. Как только он его повесил на грудь, так стал ощущать какое-то странное и необычное состояние благостного волнения. Он подумал, что это ему кажется, но когда он снимал крест, удивительное состояние исчезало.

Ниже пещеры, в ущелье, бурлила горная река. Ветер с Гор искупался в ней, а потом сидел на берегу и глядел на синие быстрые воды.

"Что делать дальше, куда держать путь?" - размышлял он.

Потом Ветер с Гор вошел в пещеру, зажег свечу и долго молился, чтобы Господь вразумил его, дал подсказку, как поступать дальше.