рубашки и босиком, к счастью для меня.

— Итак, сегодня мы позанимаемся, а потом... Во сколько придут парни? «Парни»!

У меня такое чувство, что я говорю о твоих приятелях по колледжу или еще о ком-то, а

не об обладателях платинового диска, членах «Черной копоти».

— Разве это странно? — он повернулся ко мне, смеясь. — Для меня они просто

«парни». Я видел их в самом постыдном состоянии. Мы с Алексом жили в нищете, как и

«Учительница» Р.Л. Меррилл

твои соседи, когда познакомились с братьями Мэннингами, которые вскоре отказались

от роскоши и переехали к нам. Для меня они — «парни» и ничего больше.

— Они теперь живут рядом с тобой?

Он кивнул.

— У Алекса есть квартира, а у братьев — дом в Беверли-Хиллз, недалеко от Брук.

Я останавливался у них, когда впервые уехал на пару месяцев, прежде чем переехать в

Лос-Фелис. Они не хотели, чтобы я уезжал, потому что я был единственным, кто умел

готовить. Но мне нужно было выбраться оттуда.

— Как ты в конце концов купил это место? Нора немного рассказала мне о Роланде

Кертисе. Похоже, он отличный парень.

Дэнни улыбнулся и закусил губу.

— Я встречал Роланда на нескольких мероприятиях с Брук, и мне нравилось с ним

общаться. Я часто приходил сюда и болтал с ним, просто чтобы убить время. Вот как я в

конечном итоге купил это место. Он такой классный парень. И хочет, чтобы я привез

Нору к нему в Испанию. Может быть, мы вчетвером поедем.

— В Испанию? Вау. Я даже никогда не выезжала из страны! Бьюсь об заклад, ты

побывал везде. Какое место понравилось тебе больше всего?

Он задумался на мгновение, переворачивая блины.

— Я бы сказал, Ирландия. После того, как мы отыграли в Лондоне, я отправился в

незапланированную поездку на родину предков. Там Блеки были повсюду! Это была

шайка головорезов. Я чувствовал себя как дома.

— Это так круто! Я всегда хотела исследовать свою родословную. Ты знаешь, когда ваша семья приехала в Америку?

Он кивнул.

— Это были мои бабушка с дедушкой. Они все еще живут в Лос-Гатосе. Дедушка

— отличный парень. Я люблю слушать, как он рассказывает истории. Семья моей

матери тоже ирландцы, но они живут в США уже несколько поколений.

Мы завтракали, разговаривая и смеясь. Дэнни не шутил. Он был отличным

поваром. На сегодняшний ужин он собирался приготовить шашлык из курицы и

креветок. Нора уже купила все необходимое. Я сказала, что помогу ему с готовкой, но

он ответил, что не позволит мне даже приблизиться к грилю.

Мы перешли в наш класс на открытом воздухе и проработали оставшуюся часть

утра. Дэнни боролся с геометрией, а я делала все возможное, чтобы объяснить ему ее. В

середине дня мы перекусили фруктами и крекерами с сыром, а после обеда я читала ему

вслух. Мы изучали американскую литературу и читали «Суровое испытание». Ему очень

понравилась история, когда он разобрался со всеми персонажами. К трем часам мы

закончили чтение, и он набросал черновик эссе.

— Я закончу писать эссе сегодня вечером, после того как ребята разойдутся по

домам. — Мы прибирались, чтобы приготовить ужин, когда он остановился на минуту и

положил руки мне на плечи. — День был идеальным, Джесси. Спасибо тебе за все, что

ты делаешь, чтобы помочь мне.

Я нахмурилась.

— Ты делаешь всю работу, Дэнни. И не очень-то нуждаешься во мне.

Он покачал головой и притянул меня ближе.

«Учительница» Р.Л. Меррилл

— Я очень нуждаюсь в тебе. Чувствую, что действительно могу сделать все, когда

ты со мной.

Я поцеловала его, моментально растворяясь в чувствах между нами. Громкий, ритмичный стук в дверь вернул меня к реальности.

— Должно быть, это парни, — сказал он, целуя меня в последний раз.

— Я помогу тебе всё подготовить, но мне действительно нужно в студию.

Он надул губы, но потом вздохнул.

— Знаю. Но потом ты же вернешься?

— Если хочешь, — я улыбнулась. — И если я не помешаю.

Он бросил на меня горячий взгляд и облизнул губы.

— Такое, черт возьми, невозможно, чтобы ты мешала. Позволь-ка, — он подбежал

к входной двери и впустил ребят. Они обнялись и похлопали друг друга по спине, а

потом вошли в кухню, где я по локоть увязла в неочищенных креветках и курице.