— Не знал этого, я ж почти не играю, — ответил Кир.

— Подождите, но нам же дали шесть часов, чтоб разобраться с принятой миссией, а они еще не истекли! — это уже я вспомнила, о чем мне поутру втулял комиссар.

— Не стали ждать, — ответил Алекс. — Они оценили те разговоры, что были проведены с нами, и прекрасно поняли, что мы по хорошему не уйдем. Вот отсюда и все задержки, они меняют ход игры, создавая нужные им обстоятельства.

— Так чё, все?! — кажется и Эйса пробрало.

— Пс-с, народ, — откуда-то из под аварийной панели ручного управления, где у них явно лазейка была, высунулся Аху, — не плачьте так, мы все убрали.

— Так если против нас сейчас играют админы проекта, то значит, сами таможенники что-то подсунут, если не найдут то, что ищут! — воскликнул Кир.

— Не, вряд ли, это ж все не так легко делается, — расслаблено произнес Джон.

— Ладно, ждем, мы все равно ничего изменить не сумеем, — спокойно, но все же с напряженным лицом, решил Алекс.

И вот «они» пришли, «птичек» десять. Предъявили документы, и пошли шуровать по кораблю. Их опять сопровождал капитан, но вместо Эйса, с ним отправился Кир. Ну — да, у него неплохо получается разговаривать со всякими странными и скользкими типами. А мы, остальные, спокойно сидели в рубке. По крайней мере, старательно делали вид, что чужой народ, сующийся в каждую дырку, не волнует нас совершенно.

Еще час долой. Но «эти» ничего не найдя, все-таки стали собираться. Мы же задышали полегче, значит, Джон был прав, когда говорил, что все предусмотреть не успеют. А то б уже давно что-то нам предъявили. А так, красные и потные, и отчасти злые, господа таможенники только пыхтели, проходя задворки корабля по третьему кругу.

— Так что вы все-таки ищите, господа? — спросил Кир того, кто у них был за главного.

Они как раз пришли в рубку и тот наблюдал, как его подчиненные в очередной раз ползают под панелью ручного управления. Надеюсь, что Аху с Намом свою лазейку хорошо там прикрыли.

— Я не имею права разглашать такие сведения, — ответил главный, поджав губы, — но нам поступил сигнал, что у вас на корабле перевозятся запрещенные грузы. И мы обязаны это найти!

— Вы же видели, у нас грузов вообще никаких нет. Мы сейчас выполняем миссию по доставке документов, которые совсем недавно были переправлены нам от самого вашего прокуратора! — придавил тоном Кир на последнем слове, — И нам было велено, доставить их в кратчайший срок, а вы нас задерживаете! Нам послать жалобу в канцелярию вашего управителя провинции?!

— Мы выполняем свой долг! — возопил главный таможенник.

— Так выполняйте его быстро! — не менее грозно бросил ему Кир. — А то таких нерасторопных работников, знаете ли, не любят нигде. А после нашего заявления о том, что вы задерживали почту господина прокуратора, могут и на вас по другому посмотреть.

Главный еще пожевал губами и махнул рукой:

— Все, уходим! Придется признать, что поступившая информация была ошибочной.

Стоило за ними закрыться дверям, как поступил вызов диспетчера — нам, наконец-таки, выдали добро на вылет. И мы, более не испытывая судьбу, сразу же отправились на выход.

Прощай планета Чиу, прощай система Шиу, ну и остальное все, что там шло дальше по списку!

Джамп, и мы в подпространстве. И едва аппаратура обозначила это, как Алекс развернулся ко всем и позвал:

— Нам, Аху, вылезайте!

Те немедленно выбрались из-за боковой переборки и направились к нему.

— Итак, парни, вы покажете нам, что эти господа подкинули? Из-за чего был весь сыр-бор.

— Да без проблем! — ответил Аху, и тут же оба вскрыли свои «животы», а из инструментарный кейсов достали по плотно набитому пакету, размером с мужской кулак.

— Это что такое? — заинтересовавшись сразу, спросил Кир.

Действительно, интересно. Из-за плотной матовой упаковки было только понятно, что содержимое брикетов бежевого или розоватого цвета.

— Я, кажется, догадываюсь… — тихо сказал Джон.

Достал нож, «отрастил» у комбеза перчатки, но прежде чем вскрыть упаковку, велел всем:

— Оденьте респираторы.

Когда все обзавелись «намордниками», он вспорол один брикет, и в разрезанную щель из пакета потек какой-то светлый песок. В свете ярких ламп он искрился золотыми искрами, мягко струясь и расплываясь на полу блестящей желтоватой лужицей.

— Это — самый мощный наркотик этого мира, в обиходе называется — золотая пыль, — пояснил происходящее Джон. — И два таких пакета, это очень много. Если б их нашли у нас, то дали б лет по десять, то есть, бан на игру почти на год был бы нам обеспечен!

Мы с Эйсом не сдержались и ахнули.

Нас поддержало мое «Обучение», вывалившееся на экран с новой ступенью. Гляди-ка ты, на недавнюю толпу, что заполняла и бокс и фрегат, оно не среагировало, да и на суету таможенников — тоже. Наверное, самого прокуратора ждало. Хотя, конечно, «птиц» — толпой, мы уже видели не раз, да и служб разных при исполнении, пусть и не в отношении нас, наблюдали неоднократно. Но чтоб вот так, выпасть на простую наркоту, едва не хвостом от восторга виляя… такого, конечно, я как-то от него не ожидала.