Но это оказался Посейдон. Быстро и деловито он сообщил, что ему удалось узнать, где находится портал, и есть проверенная информация, что сегодня можно подобраться к нему. Если Мишель не передумала помогать, он будет ждать её на соседней улице. Они управятся за час. Всего и надо - свести векторные потоки воедино, чтобы арахниды не могли пробираться сквозь него… а потом анонимно сообщить в ректорат. Просто кроме Мишель, мистиков, похоже, в академии нет.

Знал бы тритон, что никакой, оказывается, она не мистик!

Но, правда, согласно заверению профессора, высшим демонам арахниды и вправду не страшны…

Не хотелось покидать дом без ведома Эрама. Идея сохранить это от него в секрете нравилась ей с каждым днём всё меньше. Но с другой стороны, не проще ли действительно обезопасить врата, пока тот, кто имеет к ним доступ, не натворил новых бед… Ожидаемо, что тритон не хочет связываться с федералами, чтобы не подставлять того, кто ему дорог.

– Только бы это была не Заури, - вырвалось у Мишель, когда она уже натягивала куртку в прихожей. Верить в то, что русалка хочет ей зла не хотелось, и вместе с тем Мишель понимала, что в том, что случилось с Заури, есть и её вина, и если вдруг, каким-то чудовищным образом её предположения касаемо Заури окажутся верны… В чём-то она даже сможет понять подругу…

Перед выходом она всё же сняла с шеи осколок и бережно положила его на полку под зеркалом. Она сама не поняла, почему решила оставить артефакт дома. Просто ей показалось, что надо так сделать.

Больше она не раздумывала.

Дорога в Галдур Магинен была тягостная, молчаливая. Посейдон смотрел на дорогу, лавировал скатом между потока других мобилей, хмурился и молчал. Вид у него был решительный и отчаянный одновременно.

Мишель думала, это от того, что он, по его мнению, собирается предать близкого ему… кого? Человека? Русалку?

Саму её не покидало чувство тревоги, и на одном из светофоров она ободряюще сжала руку Посейдона.

– То, что мы делаем, правильно, - сказала она.
– Мы должны это остановить. Не должны страдать невинные.

Тритон странно посмотрел на неё и кивнул. А Мишель подумала, что никогда ещё не работала с векторными потоками без контроля кого-нибудь из магистров…

Судя по сказанному тритоном, портал расположен прямо за испытательными площадками, в одной из пещер, со стороны общежитий. Мишель согласилась, что лучшего места для расположения портала и не найти.

– Ты покажешь дорогу?
– спросила она, вглядываясь в чёрную пасть пещеры.
– Или лучше не стоит рисковать… Ты скажи, куда идти, я сама найду.

Посейдон потряс перед её лицом массивным браслетом.

– На мне амулет, - хмуро сказал он.
– Пошли быстрее, я покажу, где это. Но сразу предупреждаю: место не очень аппетитное.

Мишель сглотнула. Об аппетитности места, из которого вылазят сосущие магию твари она думала в последнюю очередь.

Тритон шёл впереди, освещая дорогу фонариком линкофона.

Мишель на подрагивающих коленках шла следом и молилась, чтобы всё получилось. А ещё чтобы вернуться домой до приезда Эрама.

Когда в глаза ударил яркий свет, часто заморгала.

Тут же кто-то шагнул с боков, быстрыми выверенными движениями ей связали руки за спиной, а в рот сунули кляп.

Она сопротивлялась, как дикая кошка, но силы были слишком неравны. От напавших пахло мускусом и тяжёлым парфюмом, который предпочитают оборотни.

Через какое-то время глаза её привыкли к темноте и первое, что она увидела, был тритон, целующий смуглую блондинку. Мишель сразу узнала её. Как же, ведь они учатся в одной академии. Девушка вроде бы из теоретиков, адептка то ли второго, то ли третьего курса. Многие занятия посещает с артефакторами. Поскольку сама теоретик, то есть дар её слишком слабый, на практических дисциплинах часто оказывается в одной с Мишель группе. Как же её? Нинет, кажется.

На удивление не было страшно. Узнать сегодня от профессора, что она - высший демон, а также правду о суккубах и инкубах - вот что было страшно. А сейчас… Эти оборотни и продажный тритон ничего ей не сделают.

Блондинка тем временем оторвалась от тритона и подошла ближе. Её красивое лицо было перекошено от злости, и Мишель ничуть не сомневалась, что причина этой злости кроется в ней, в Мишель. Только что она ей сделала? Но в то же время было легче от того, что это не Заури. Мишель даже стало стыдно за то, что подозревала подругу.

Долго предаваться стыду ей не дали.

Хлесткая пощёчина откинула голову в сторону. Затем последовала вторая, третья.

– Дрянь! Дрянь! Дрянь! Развратная рыжая дрянь! Шлюха!
– кричала Нинет, нанося удары.
– Как ты посмела связаться с моим женихом?!

Даже в таком незавидном положении Мишель изумилась. Замычав, изумлённо покосилась на тритона. Тот отвёл глаза. Эта ненормальная о нём? Да он ей даром не нужен.

– Не строй из себя дуру, - прошипела Нинет.
– Я говорю о моём женихе, Эраме де Вуде. Как ты вообще посмела к нему приблизиться, мерзкая шлюха?