Он на мгновение вдруг вспомнил слова магистра о том, что Корона Мрака – это не есть оружие в руках ее обладателя, а скорее – наоборот – древний артефакт Богов сам манипулировал сознанием страждущих светлых эльфов.

Вряд ли можно заставить ненавидеть того, кто полон любви, скорее можно усилить ненависть пылающего гневом. Если рассуждать так, то действительно Корона Мрака выступала мощнейшим оружием, которое, похоже, заставляло эльфов ненавидеть еще больше и сильнее. Заставляла эльфов думать только о том, как пролить кровь, высвободить Силу артефакта, тогда как ушастые, будучи безгранично уверенными, что победа с таким сильнейшим оружием в их руках, не отдавали себе отчет в том, что творят. Таковы законы войны, и любое оружие призвано, прежде всего, разрушать…

В том разговоре что-то говорилось о чьем-то даре первородной расе. Некреус предупреждал, что Тиаро Менториум не приведет светлых никуда, кроме как к краху, потому что Сила артефакта лишь мнима, и направляется она вовсе не эльфийской рукой. Да, именно так можно было понимать слова великого магистра.

Сорах поймал себя на мысли, что Тамалий, возможно, выдвинул правильное предположение, заявив, что Корона Мрака дает Мощь и ведет к победе, так какая же разница: кто здесь ведущее, а кто ведомое звено.

Конечно…

Сорах покачал головой. Было бы глупым считать, что мудрые эльфы ничего не понимают. Они ищут решение и, оказавшись в той ситуации, в которую их загнали люди, западные эльфы не думают ни о чем кроме конечной цели. Не бывает неразрешимых ситуаций, бывают лишь те варианты разрешения, которые могут не устроить одну из сторон. И светлые, похоже, решили пойти на крайность, считая, что любые жертвы стоят конечного результата – победы. Корона Мрака оказалась в руках тех, кто не будет терпеть и ждать, а направит ее Силу на уничтожение…

«Интересно, кто вручил им этот могущественный дар?», – подумал Сорах.

Тиаро Менториум. Маг несколько раз с разной интонацией повторил про себя эти слова. С таким оружием можно действительно объявлять войну. Не бояться врага. Все это могло показаться какой-то нелепой случайностью, если бы не слова Некреуса о Державе Хаоса, втором могущественном артефакте, который попал в руки гномов.

Получается, сейчас, каким-то образом, по одной составной части Регалий Богов получили не только светлые эльфы, но и их верные союзники – гномы? Получается так?

Сораху оставалось только удивляться тому потоку информации, что свалился на его голову снопом сена…

Когда-то, много столетий назад людские рати во главе с двумя братьями – легендарными Робнием и Грибилием Троунами, первым Императором и Великим магом – пришли из-за границ Великих гор первыми поселенцами на эту землю. Неведомые существа изгнали их в Ториан из своего прежнего мира, название которого навсегда стерлось из страниц Летописи Бесконечности и Книги Времен. Люди бежали от врага и хотели укрыться, найти свой новый дом, не думая о том, что в этом мире есть свой собственный уклад, и они здесь всего лишь гости, которые должны считаться с правилами здешних мест. Единственный способ, который показался приемлемым тогда легендарным братьям, была грубая сила, война и кровь, реками растекшаяся по Ториану. Люди не знали пощады, когда объявили местным расам, населяющим Ториан, войну, когда те не захотели признать их господства.

В это время в Ториане шла война, в которой не на жизнь, а на смерть схватились две самые многочисленные и сильные расы. Орки, их зеленокожие союзники – тролли, огры и гоблины воевали с расой тогда еще единых эльфов могучего Местальэ, раскинувшегося на многие сотни миль, и с их союзниками – гномами. Воспользовавшись этим, люди наносили по другим расам одиночные удары, не давая придти в себя. А когда те осознали, чем может обернуться происходящее и решили заключить перемирие, чтобы направить единый удар против нападавших – было слишком поздно. Эльфы вместе со своими союзниками потерпели поражение, оказавшееся роковым для ушастых жителей священного леса Местальэ. Не смогли ничего противопоставить людскому мечу и зеленокожие существа, которые оказались разбросанными по разным углам страны, теперь уже Ториана, новой только-только обрисовывающей свои черты Империи хумансов.

Это была история этого мира. В гильдии всегда учили, что из прошлого нужно извлекать уроки, чтобы не повторять его ошибки в настоящем и будущем. Но тогда у эльфов и их союзников гномов не было того, что есть у них сейчас – артефактов Регалий Богов.

Сорах вздрогнул…

Светлые эльфы, которые ненавидели людей, вновь заключили с гномами союз, чтобы выступить против Империи и свергнуть власть императора Нравона. Если это так – Императору и Аркануму придется очень несладко от такого союза. Грядет война, в которой, похоже, не будет пощады никому.

Но что это за артефакт, которым овладели архимаги стихийных гильдий?

«И о чем твердил Некреус, говоря о высвобождении Силы?», – подумал Сорах. Он вспомнил слова магистра, сказанные Королю эльфов: «…Держава Хаоса, Корона Мрака и… Тот третий артефакт, они не должны объединиться. Может высвободиться то, что я не могу объяснить словами. НЕЧТО!!! Запустится процесс, и сметутся барьеры, разделяющие тонкими линиями границы нашего мира. Вы не знаете того, что знает наша гильдия, Тамалий, но когда-то каждый захочет вернуть себе то, что принадлежит ему по праву. Любыми способами, любыми! Я заклинаю тебя, не быть пешкой в этой игре…».