— И мне! — теперь ее держала уже Клэр. Девчонки обступили меня с обеих сторон. — Оно такое красивое…

Да, это так. Просто невероятное. Уже три дня прошло, а я не могла на него наглядеться. Постоянно при каждом случае поглядывала на него. Когда готовила еду, когда писала ручкой в тетради на занятиях, даже когда спала постоянно нащупывала его… Какое-то кольцо настолько сильно меня покорило. И дело тут даже не в его красоте, а в том, что оно значило.

— А когда свадьба? Нас пригласите? — Айрис как всегда лезла вперед всего.

— Пока точно не решили.

— То есть, не после учебы? — решила уточнить Клэр.

— Как замужество повлияет на учебу? Никак, в нашем случае. Так что думаю, что раньше. Во всяком случае, вы этого не пропустите, — ухмыльнулась, взглянув на каждую девчонку по очереди.

Сегодня нас отпустили с целой половины последнего занятия, а это значило, что Вайта придется подождать.

Не стала ему звонить, а то еще будет торопиться. Пусть едет спокойно. Я могу и на крыльце свежим воздухом подышать, терпеливо дождаться его.

Открыла книгу, которую я уже три недели не могу закончить читать, устроила ее у себя на коленях, но и двух строчек не успела прочесть.

— Привет, — рядом, на эту же ступеньку сел Макс, которого я старалась избегать все эти дни. Только об одном я его предупредила, что сделала за нас доклад и сдала его на базу. Он был, мягко сказать, в шоке.

— О, привет… — закрыла книгу.

— Тебе стоит кое о чем знать, — улыбается, а я молчу, вопросительно приподняв одну бровь. — Уже есть результаты по докладам, которые успели сдать, и наш… — оглядывается по сторонам, а потом говорит тихо: — …лучше всех. Точнее, они сомневаются, что кто-то сможет сделать лучше.

— Правда? — почти без удивления спросила я.

Я и правда была не удивлена. Я ведь читала его, перед тем как сдать. Он и в самом деле уникален. Понятия не имею, где Вайт мог найти эту информацию, но думаю, что в его окружении действительно не только дружки из бара.

— Да! И знаешь, что это значит?..

— Что же? — пожимаю плечами.

— Мы можем получить шанс пройти преждевременную практику. Буквально через пару месяцев. Скоро экзамены и зачеты, но все это зачтут нам автоматом… Черт, я должен тебя поблагодарить. Это же все ты.

Боже… Просто нет слов. Лэндон сделал то, чего боялся все это время. Сам же и подарил мне этот билет. Билет в то, что еще недавно я называла своей мечтой.

Но я… я так не поступлю.

— Но ты же сможешь полететь один, если я откажусь?

— Да, но… ты откажешься? — словно не поверил. — Я слышал, что ты очень хотела этого.

— Главное, что я своим отказом тебе ничего не испорчу, — поднимаюсь со ступеньки. — Дерзай. Мне пора. Увидимся.

Быстро спускаюсь вниз по ступенькам, но все же чувствую за собой преследование.

— Постой, Мия. Минуту…

И я оборачиваюсь, когда уже спустилась вниз.

— Как так ты не поедешь? Почему? Это же возможность, которую много бы кто хотел заполучить. Наш колледж оказывает нам большую поддержку. Им не наплевать, кем мы будем после выпуска.

— Я не должна объяснять, но… — оглянулась по сторонам, — …для меня это было лишь задание из колледжа, и я ни на что такое не рассчитывала. Я только рада, что наконец разделалась с этим. Практика в Нью-Йорке меня не интересует. То, что ты возможно слышал… это просто мои мысли.

— Это что, из-за твоего этого парня?.. Из-за того, что он этого не хочет? А чего хочешь ты на самом деле?

— У него имя есть.

— Ага, есть, — послышалось позади меня, и я с округленными глазами молниеносно обернулась, увидев Его, который все слышал, пусть и не с самого начала. Но ему, вижу по его острому взгляду, и этого достаточно, чтобы выйти из себя.

— Ты рано, — вымолвила я.

Тогда Вайт подходит ближе, но смотрит сейчас не на меня, а на него. На Макса.

— Да нет, я вовремя, — ответил мне Лэндон смотря на парня. — Тебе тут мозг промывают.

— Я не промываю, — парировал Макс. — Я лишь хотел…

— Хотеть будешь в другом месте. Ваши совместные часы закончились, так что держись, бл*дь, от нее подальше, — прорычал Вайт.

— Лэндон… — вымолвила я, пытаясь его таким образом успокоить. Еще не хватало, чтобы он что-то сделал физически. А он может… За этот месяц ему много раз приходилось это делать. В его баре часто устраивают заворушки, и вместо того, чтобы вызывать копов, он идет и разбирается сам.

— Не вмешивайся, Мия, — и я замолкаю.