Когда она, наконец, разворачивается, прикрываю глаза. Сейчас бы колокол очень кстати пришелся… Либо гром, дождь, крушение самолета, разрыв барабанных перепонок… Что угодно, лишь бы перекрыть стук удаляющихся шагов.

«Мистерия-Х» — крупногабаритный развлекательный комплекс, выстроенный в три этажа. Кафе-ресторан занимает четверть верхнего и террасу на крыше. Последнюю я прошу закрыть от посетителей. Для нас с Юлей.

За ночь и половину сегодняшних суток мозг выкипел гадать, как все это получилось, и что ждет нас дальше. Меня волнует лишь: придет ли она, как обещала? Что, если не придет? На что способен я, если ее выбор мне не понравится?

Надо отдать Юле должное, появляется она вовремя. Идет от стеклянных раздвижных дверей, к которым ее проводил метрдотель, с отчетливо выверенным темпом, не скрывая сковавшего ее тело напряжения. Без тени улыбки. А я помню, как раньше чуть что — смеялась. Даже когда я злился, она сохраняла позитивный настрой.

Мать вашу…

Я вдыхаю. Сглатываю. Задерживаю воздух в легких. И поднимаюсь. Выступая из-за стола, пристально рассматриваю Юлю в лучах дневного света. Она свой взгляд в тот же миг, как пересекаемся, отводит. А я делаю вид, что для меня это просто.

— Привет, — тормознув у столика, поджимает губы, выражая непонятную мне эмоцию. Нет, это не улыбка. Ничего подобного, хотя она и пытается. — Как ты? — чуть запрокидывая голову, пытается что-то в моих глазах разглядеть.

Сцепляя зубы, вдыхаю глубже. Душу по бесконечному адскому кругу с вчерашнего вечера таскает. Но я смолчу, конечно. Кровью истеку, а виду не подам. Таков уж я, другим уже, вероятно, не стану.

Подхожу к Юле, чтобы помочь сесть за стол и резко задерживаю дыхание, пытаясь экстренно тормознуть разгон каких-то подспудных внутренних ощущений. Поздно понимаю, насколько опрометчив этот, казалось бы, обыкновенный шаг с моей стороны — вот так приблизиться.

Оказывается, есть много простых вещей, которые убивают — запах, призрачное тепло, крупные стоп-кадры открытых участков женской кожи, которые, независимо от моего желания, одержимо наматывает сознание. Все это криком во мне отзывается.

Отодвигая для Юли стул, сознательно смотрю в сторону. Очень быстро решаю: брать силой или отступить?

Она, вероятно, чувствует исходящие от меня импульсы опасности. Придвинувшись к столу, замирает с таким искрящимся волнением, словно ей зверь в спину дышит.

Да, я — тот самый зверь.

Но ее отпускаю. Крайне медленно перевожу дыхание и, все так же не глядя Юле в лицо, возвращаюсь на свое место.

У нашего стола тут же возникает официант.

— Что будете заказывать?

— Чай, пожалуйста, — отзывается моя жена.

Да, она все еще моя.

Моя.

— Черный, зеленый, фруктовый?

— Черный. Без добавок.

Когда парень переключает внимание на меня, заказываю кофе, хотя мне сейчас на хрен не нужен дополнительный допинг. И без того сердце вылетает. Однако ничто другое в меня просто не полезет.

— Итак. Я тебя слушаю, Юля.

Сейчас я смотрю ей в лицо. Хочу видеть каждую эмоцию. Если солжет, сфальшивит или что-то скроет — пойму. Да и общий посыл уловить не мешало бы. Что она чувствует? С какой целью вернулась и затеяла эту чертову игру?

— Итак… — протягивает Юля следом за мной. — Не знаю, сможешь ли ты понять меня…

— Давай проверим. Смелее, — говорю откровенно грубо, с трескучим нажимом, но по-другому у меня в тот момент никак не получается.

— Знаешь, наверное, все это уже не слишком важно, — взбрыкнув, выпаливает Юля в ответ. — Поэтому я не собираюсь нервно подбирать слова и придумывать какие-то оправдания. Расскажу сугубо по факту. Надеюсь, у тебя хватит сил понять. Потому как я сама прошлое уже отпустила.

На самом деле я, блядь, очень многое готов понять и принять. Но только не то, как она за каким-то хреном обесценивает все произошедшее! Именно после этого осознаю, что быть до конца честной Юля не собирается.

Но решаю все же послушать.

— Очень интересно, — жестко поддеваю ее.

— Угу.

— Начинай.

— Может, ты мне поможешь?

Нет, я не собираюсь ей помогать!

Но, мать вашу, она так смотрит… Убить и одновременно утешить готов.

— Хорошо, — яростно выдыхаю. — Где ты была все это время?