— Ты меня переоцениваешь, — скривилась она. — Я последняя по успеваемости.

— Прошло три дня! — изумилась я. — О какой успеваемости речь? Ты ещё вливаешься в новый учебный процесс. Учиться на магента и на последнем курсе решиться стать боевым магом… Это смело! Посмотрела бы я на этих напыщенных боевиков! Окажись они на твоём месте, справились бы? Уверена, что ты уже не раз удивила преподавателей.

— Это да, — улыбнулась Оливия и сверкнула глазами. — Нилай хвалит меня на каждом занятии.

— Ого, — хитро прищурилась я, заметив на её щеках румянец. — Кажется, кто-то влюбился в преподавателя.

— Скажешь тоже, — окончательно смутилась она.

— До завтра. — Отпустив её руку, я чмокнула подругу в щёку. — Я на лётное, а тебе пора во-он туда.

Оливия беспомощно оглянулась на группу ведентов, рядом с которой застыла фигура преподавателя боевой магии. Нилая я видела лишь на тренировочном поле, где он гонял своих подопечных. Красивый высокий мужчина с копной иссиня-чёрных волос и колючим взглядом серых глаз вызывал уважение и опаску.

Я подошла к Азуну и, поглаживая дракона, осторожно наблюдала за боевиками. Веденты то и дело косились на сокурсницу, но Оливия смотрела только на учителя. Причём такими горящими восторгом глазами, что я кусала губы, сдерживая улыбку. Конечно, парни не особо рады тому, что единственная девушка на факультете влюбилась в преподавателя. Потому и задирают её, пытаясь хоть как-то привлечь внимание…

— Привет, жёнушка. — Райли будто из-под земли вынырнул и дёрнул меня за прядь волос. — Как тебе мой подарок?

— Я тебе не жёнушка, — высвобождаясь, рассерженно прошипела я. — И никогда ею не стану, ясно? А тот колючий веник я отдала Аннет. Думаю, некто ошибся дверью… или девушкой?

— Не ревнуй, дорогая! Помню, ты клялась, что всегда будешь любить только меня.

Райли привалился к дракону и нехорошо улыбнулся. Сердце ёкнуло, по нёбу разлилась горечь. Неужели мне до сих пор больно? Я потянула за поводья, Азун переступил лапами, и, лишившись опоры, парень покачнулся. С трудом удержав равновесие, сжал кулаки.

— У тебя нет выбора, Кити. Как и у меня.

— Ошибаешься, Райли. — Я легко забралась на дракона. — Выбор есть всегда. И я свой уже сделала.

— Тебе не обмануть меня, — нахмурился парень. — С эльфом ты связалась лишь назло мне.

Я же, заметив на краю поля Шандатиля, вздрогнула. Впервые эльф появился на тренировочном поле. Вокруг его крупного дракона уже собралась толпа восхищённых девушек. Покосившись на Райли, я весело помахала Шандатилю:

— Тиль, давай наперегонки? Если обойдёшь меня, я подарю…

— Поцелуй? — подзывая своего дракона, оскалился Райли. — Отличная идея, Кити. Только получу его я!

Пока я хватала ртом воздух, вспоминая приличные выражения, брюнет вскочил в седло и взмыл в небо.

Глава 5

Подгоняя Азуна кличем, я стукнула пятками по чешуе. Дракон мгновенно расправил крылья и взметнулся в небо. Ветер засвистел в ушах и выбил из глаз слёзы. Мой любимец тоже не терпел Райли, безошибочно определяя тех, кто мне не нравился. А этот высокомерный наглый тип, который очаровал меня на первом курсе и разбил сердце, мне точно не нравился. Я ненавидела его!

Отец говорил, кто обманул тебя раз, обманет и второй. Нельзя прощать. Не стоит закрывать глаза! С Райли с самого начала стоило держать их открытыми, ведь этот человек всегда лишь брал. Мою любовь, моё внимание, моё время… когда было удобно ему. А я уступала, ведь мне всю жизнь твердили, что отношения — это компромисс. Только какой-то односторонний.

От Райли я получала лишь призрачную надежду и много убедительных слов. Каждое заигрывание с другими девушками ему удавалось представить так, словно это я неправильно поняла. Что я ревнивая и недоверчивая. И чрезвычайно требовательная. Но когда я застала его с Аннет, с глаз наконец упали шоры.

Я тут же развернулась и улетела домой, где мрачный отец передал решение короля об отмене договорённости. Мол, такая глупая девушка не может претендовать войти в королевскую семью. И после того, как Райли представил меня королю в худшем свете, папа всё же пошёл на брачный договор? Посмел даже уговаривать меня в посланиях, которые ежедневно приносил мне дракон. Вспоминая утреннее письмо и едва не закипая от ярости, я гнала Азуна так, как никогда.

«Поцелуй? Да пусть этот наглый придурок со своим Факуфом целуется. Ни за что не проиграю!»