Ястреб уселся на скрипучую табуретку. Наполнив чайник водой, женщина поставила его на плиту, затем достала две чашки, вазочку с вареньем, какое-то печенье и села напротив Сергея.

— Ну, рассказывайте, молодой человек, что у вас за срочный разговор на ночь глядя? Анжелочку нашли? Простила она вас?

— Нашел. Но у меня вот какой возник вопрос, — Ястреб достал из кармана черно-белую фотокарточку и положил на стол. — Кто это?

Старушка мельком глянула на старенькое фото, потом перевела взгляд на своего собеседника и тихо ответила:

— Думаю, вам известно, кто эта женщина, раз вы приехали ко мне. Но это не моя тайна… не моя…

Несколько мгновений Сергей молчал, а потом отрывисто заговорил:

— Много лет назад я полюбил девушку, белокурую красавицу. Лена была такой воздушной, какой-то нереальной. Я так сильно любил ее, даже сделал предложение… Но она не успела мне ответить. Пятнадцать лет назад пьяный ублюдок лишил ее жизни, сбив на пешеходном переходе…, - он неплохо знал людей, и почему-то сразу понял, что юлить и лгать бесполезно, и только честный и правдивый рассказ позволит ему получить ответы на свои вопросы. — Вы знаете, в тот момент моя жизнь треснула на части, пошла под откос, наверно, я умер вместе с ней тогда. И вот спустя много лет судьба дарит мне встречу с замечательной девушкой, именно ей удалось оживить мое сердце, и сегодня, случайно узнаю, что две женщины, которых я безумно любил — мать и дочь. Как такое может быть? Как?

Директор детского дома тяжело вздохнула. Повисла тишина, которую внезапно нарушил свист закипевшего чайника. Выключив газ и наполнив чашки ароматным чаем, пожилая женщина взяла в руки старую фотографию, провела пальцами по ней и выдохнула:

— Так вот, значит, что случилось. Бедная девочка. А я думала, она решила просто вычеркнуть дочь из своей жизни…

— Расскажете? — попросил Ястреб. — Для меня это очень важно, понимаете?

— Елена была воспитанницей нашего детского дома. Тихая, скромная, светлая девочка, умница, отличница… Ей все пророчили большое будущее. Я не знаю точно, где и как она познакомилась с Гордеевым Максимом, сыном директора местного мясокомбината. Думаю, не надо рассказывать, как отреагировали его родители, узнав об их отношениях. Невеста из детского дома им была совсем не нужна… А потом выяснилось, что Лена беременна. Честно скажу, я ездила к родителям Максима, пыталась объяснить, уговорить, и даже угрожала, ведь девочка была несовершеннолетней, но… мои усилия оказались напрасны. Уверенный в своей безнаказанности отец мальчика заявил, что у меня, как у директора детского дома, будут большие неприятности, если я сама не решу создавшуюся проблему. Стало понятно, он не хочет внука и не допустит его рождения. Те времена были лихими, творилось беззаконие, и я поняла, что девочку могут просто убить и отступила. Гордеевы практически сразу же отправили сына учиться за границу, а вскоре и сами переехали из нашего города. Несколько лет назад в газете была заметка об их семье, теперь они очень богаты и даже знамениты, потому что владеют частью огромной корпорации, связанной с какими-то новыми технологиями в сфере строительства. Анжела родилась, когда Лене едва исполнилось восемнадцать. Благодаря связям мне удалось записать девочку на фамилию отца. Лена, временно оставила ребенка в доме малютки, но навещала ее и планировала забрать, как только устроиться в жизни, а потом сказала, что едет в столицу… и пропала. Если честно, я думала она вышла замуж и решила не возвращаться, и просто забыла о дочери, а оказывается… Бедная девочка. Вот как жизнь повернулась.

Ястреб молчал. Он даже и представить себе не мог, что окажется в такой ситуации, когда прошлое и будущее объединяться в одно единое целое, и что делать теперь Сергей не знал. Достав пачку сигарет, мужчина глухо спросил:

— Я закурю?

Пожилая женщина встала, вытащила из кухонного шкафа большую хрустальную пепельницу и молча поставила ее на стол. Ястреб подкурил и глубоко затянулся. Мужчина ощущал себя опустошённым и совершенно растерянным.

— И что мне теперь делать? — глухо спросил он непонятно у кого. — Я же люблю Анжелу.

— Просто жить дальше, — тихо ответила ему старушка.

– Как такое возможно… Как?! Я любил Лену, мечтал о нашей свадьбе, а теперь люблю ее дочь.

— Это жизнь. Она сложна и неоднозначна. Нет белого и черного, разве это непонятно? — пожилая женщина внимательно посмотрела на него. — Я верю в судьбу, и если все так произошло, то ваша встреча с Анжелой была предназначена. Вы не думали, что именно вам суждено стать ее защитником и опорой? Может, таким образом, жизнь дает вам второй раз шанс на счастье?

Ястреб затушил окурок в пепельнице и поднял на свою собеседницу ошеломленный взгляд. Его будто пронзило молнией. Сергей подумал о том, что все произошедшее как нельзя правильно. В свое время он не уберег Лену, и на долгое время потерял сам себя, все это время, можно сказать, не жил, а существовал, и вот спустя столько лет произошла эта роковая встреча. Ведь они действительно были нужны друг другу. Анжеле необходима защита, а Сергею — смысл жизни.

— Спасибо вам, — мужчина поднялся. — Спасибо за все.

— Просто будьте счастливы, — пожилая женщина улыбнулась. Ястреб кивнул и быстро попрощавшись, покинул квартиру.

Анжела ходила из угла в угол по комнате, не понимая, что произошло, и почему Володя уехал. «Неужели он был знаком с моей матерью? Видимо, да, раз увез ее фотографию. Но почему у него такая реакция? Знакомы и знакомы, — девушка задумалась, и ответ пришел как-то сам собой. — Наверно, между ними были какие-то отношения. Может он знает, где она сейчас? И именно поэтому ушел?»

От этой мысли сердце в груди бешено заколотилось. Девушка подошла к окну и замерла.

«Куда он поехал? Зачем? Вернется ли?», — она невольно всхлипнула. От волнения ее стало морозить, и Анжела обхватила себя руками, пытаясь согреться. Неизвестность сводила с ума. Девушка долго простояла у окна, пока темный двор не осветил свет фар автомобиля.

«Вернулся!», — промелькнула мысль, которая на секунду принесла ей облегчение, но вместе с этим пришло осознание того, что сейчас произойдет разговор, который может изменить их жизнь. Анжела интуитивно это чувствовала, а интуиция ее еще никогда не подводила.