— В свете случившегося, мэм, — откликнулся, словно отвечая на вопрос, знакомый охранник, — кто-нибудь постоянно будет дежурить при вас.

— Да уж, смена вам сегодня досталась… — усмехнулась Сафира, медленно спуская ноги.

— Незабываемая, — согласился мужчина.

Девушка прикрыла веки. Как-то нужно подняться, но сил, казалось, осталось меньше, чем когда она попала в ловушку Густа.

— Э… давай отнесу, — подал голос Арас. Сафира постаралась не смутиться, больше всего на свете хотелось всех выгнать и остаться одной. Однако не успела она ответить, как парень подхватил на руки, отметая возражения одной из своих обаятельных улыбок, на которую так и тянуло улыбнуться в ответ.

Мгновение, и Сафира инстинктивно вцепилась в его шею, ощутив, как отрывается от дивана.

— Не боишься, что Лунар приведёт угрозу в исполнение? — усмехнулась.

— Откуда ты знаешь? — помрачнел Арас.

— Знаю, — Сафира загадочно улыбнулась.

— Надеюсь, чистота помыслов искупит мой смертный грех, — хмыкнул Арас, подходя к двери спальни. — К тому же, меня позвала Арайя, а ей он всё прощает. Хотя, пожалуй, я его таким ещё не видел.

Арас пересёк спальню, направляясь к ванной. Сафира машинально скользнула взглядом по зеркалу. Показалось, видит мрачные синие глаза, всмотрелась внимательнее. Но перед собственными глазами пошли цветные круги, и предводительница устало смежила веки, опуская голову на плечо — пусть и не настолько родное, зато на данный момент единственное.

У двери ванной девушка заёрзала и безапелляционно слезла, не реагируя на попытки Араса, прикрывшись шутками, внести её внутрь. Заперла дверь, с трудом разделась и забралась в ванну. Хотелось смыть с себя всё, отдаться живительной силе воды. А ещё подумать о Карате. Значит, они с Арайей действительно разговаривали. Значит, всё произошло на самом деле, никакой не сон. Могло ли так случиться, что он до сих пор где-то есть, просто она его не видит?

Ванна постепенно набралась, предводительница сидела долго, размышляла. Так не хотелось объясняться с охраной, а ведь, наверное, придётся. Что можно рассказывать, о чём лучше умолчать? Поговорить бы сначала с Арайей, узнать, что та собиралась сообщить.

Только сейчас Сафира с новой силой осознала, насколько же соскучилась по Карату, по полёту… А плеск воды неумолимо напоминал, по кому она соскучилась ещё больше. Неожиданное почти свидание, почти поцелуй… Тело с удовольствием вспоминало бережные прикосновения в хлопьях пены, ласковые слова, каких, казалось, невозможно дождаться от этого мужчины с его непрошибаемым обманчивым спокойствием. До сих пор не верится.

Так реалистичны воспоминания, будто он снова здесь, мягкая вода смывает усталость и напоминает о горящих синих глазах, из которых буквально рвётся неудержимая страсть.

Наверное, предводительница задремала, потому что очнулась от обжигающего сжатия ливен-ра. Осознала, что в дверь давно стучит Арайя, зовёт. С трудом заставила себя выбраться из ванны, вытереться, одеться.

— Как ты? — с облегчением выдохнула Лунарова сестра.

— Чуть не отключилась, — улыбнулась Сафира.

— Все ушли, только сержант Дархан с нами. Араса тоже пока отправила, они с Лунаром вечно цапались, не хватало ещё, чтобы из-за тебя… Но он просил звать, если понадобится.

— С чего бы такая бескорыстность, — пробормотала Сафира.

— Ну, знаешь, семья — это всё-таки семья, — нахмурилась Арайя.

— Извини, — вздохнула Сафира, с трудом добираясь до кровати.

— Ты… это… может, не спи пока?

— Сама боюсь. Но сил нет…

— Понимаю, — Арайя села рядом.

— Что ты хотела рассказать? — Сафира прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться на разговоре.

Подруга покосилась на дверь, понизила голос.

— Извини, что позвала их… я испугалась. Мы говорили, вдруг ты исчезла, не отзывалась…

— А как ты меня слышала? — с любопытством поинтересовалась Сафира. — Голосом? Или ментально?

— Я не задумывалась, — пожала плечами Арайя. — Слышала, и всё. Будто ты и говоришь.

— Ты что-то хотела рассказать про Марьялу, — напомнила Сафира. Арайя помрачнела, отвернулась.

— Не верю, что она могла… ммм… напасть на тебя.

— Почему?

— Моя мама была та-аррой. Я знаю, сколько на них лежит ограничений, как им сложно, даже когда сила уже под контролем! В общем, Марьяла не могла просто взять и что-то такое сделать, у неё элементарно не вышло бы.

— Что случилось с твоей мамой? — тихо поинтересовалась Сафира. Арайя вздохнула:

— Почернела. В позапрошлом году. Не знаю, что произошло. И тоже в Храме. И тоже Эквило-Ра сгорел. С тех пор закрылась в своём доме на острове, ни с кем не видится. Я пыталась… показалось, она меня не узнала. Даже стражей не подпускает. Они там дежурят, контролируют защиту, но к ней пробиться не могут. И Арас ездил… Лунару я пока не говорила. Не было времени, не до того ему. Да и с мамой они… не очень ладили.