— Некогда спорить. Он защитит тебя.

— Ты говорил, через браслеты у вас проходят энергетические привязки. Не много ли для нас?

— Чтобы сложилась энергетическая привязка, их нужно настроить, активировать… собственно, привязать.

— Так зачем тогда он? Если не активирован?

— Это моя защита.

— Не понимаю.

— Потом просто снимешь. Он ни к чему тебя не обязывает.

— Ты прямо как Фаар.

Лунар поморщился, глаза сверкнули чем-то таким — заставившим дрогнуть. Сафира напомнила себе, что она предводительница, подняла подбородок, непреклонно произнесла:

— Или ты объясняешь, что это за браслеты, или я не надеваю!

— Хорошо. Это ливен-ра, мои свадебные браслеты. Все будут думать, что ты моя невеста, это защитит тебя.

— В вашем продвинутом мире?

— Где о таких, как ты, ходят только легенды. Роль моей невесты ни к чему тебя не обяжет, мы не будем проводить никаких обрядов. Просто снимешь потом, и всё!

Сафира ощутила, как в душе что-то дрогнуло. А если она не захочет снимать? И вообще…

— А твоя настоящая невеста возражать не будет?

— Надеюсь, — хмыкнул Лунар.

— Вот на неё и надевай!

— Пошутил я! Нет у меня никакой невесты, с чего ты так решила? Я же тебе уже говорил.

— Честно?

— Честно. Я не стал бы обманывать. Веришь?

— Хотелось бы, — пробормотала она. Еле пресекла нестерпимое желание спросить, кого же он тогда ищет. Как-то подвести бы, чтобы невзначай…

Раздавшийся грохот заставил прекратить терять драгоценное время на разговоры. Лунар бросил взгляд в окно, после — вопросительный — на предводительницу. Девушка протянула правую руку — раз уж у него тоже на правой.

Воин легко надел браслет, оказавшийся мягким, лёгший по плечу, словно оно не было намного тоньше руки воина. В душе поднималось какое-то странное, неясное чувство — описать его предводительница не смогла бы, а разобраться сейчас не успевала.

Грохот повторился — похоже, ломали ворота. Лунар подхватил сумку, метнулся к мечам, перекинул один Сафире — предводительница поймала, хотела надеть ещё что-нибудь, но здесь не было её вещей. Воин схватил за руку и бросился из комнаты как был босиком.

Вдвоём вылетели во внутренний дворик — ноги явственно ощутили переход от гладкого деревянного пола к ледяному земляному. Камни впивались в стопы, морозный ночной воздух сразу же вызвал дрожь.

Посреди двора Китилья что-то говорила своим стражникам. Рядом притопывал копытами взмыленный конь, валялся плащ.

Китилья оглянулась, окинула Лунара с Сафирой взглядом. Задержалась на браслетах, помрачнев, хотя и без того выглядела уставшей — волосы всклокочены, на лице сажа. Грохот не прекращался.

— Кадим? — спросил воин. Китилья отрывисто качнула головой, Сафира с удивлением прислушалась к фитарели. Мараг был абсолютно точно жив, если и ранен, то слегка, и похоже, летел куда-то. Не сюда.

Лунар забежал в стойло, вывел гнарана, стоявшего осёдланным. Сафира с некоторым недоумением наблюдала, как вытащил что-то из сумки, хлопнул животное по холке. Приглядевшись, увидела небольшой тёмный предмет. С руки воина соскользнула золотая волосина, животное всхрапнуло. В следующий миг Лунар резко стукнул его в круп, понукая взлетать.

Гнаран с недоумением повёл головой — Сафира пригляделась, высматривая искорку жизни внутри, — затем оттолкнулся, оторвался от земли, начал быстро набирать высоту. Стражники Китильи побежали к дому. Предводительница всё никак не могла понять, какие у спутников планы.

Сзади заскрежетало, наверное, вывалились ворота, Лунар достал из сумки ещё что-то почти незаметное. Сосредоточился, в руки полилась разноцветная энергия, собираясь между ладонями в переливающуюся, растущую сферу.

Слышался топот, возгласы, Сафира ощущала, какая мощь передаётся в пальцы воина, подошла, положила руку на плечо, помогая: ведь она забрала у него столько силы.

Лунар благодарно кивнул, энергия пронеслась лавиной — воин швырнул выросшую сферу вперёд. Обернулся.

Знакомые колебания, звук словно расходящегося, открывающегося пространства, которое стягивается отовсюду в одну точку. Преследователи на миг притихли. Лунар схватил обеих девушек, подтолкнул впереди себя, не выпуская руку Сафиры. Вспомнились объяснения, что в портале они с Кадимом могли бы погибнуть — предводительница сильнее вцепилась в его ладонь. Раздался короткий приказ, засвистели стрелы. Воин обернулся, перерубая их наскоро, прыгнул следом.