— Ч… что? — вжала шею Дриайя.

— Об этой, как ты выразилась, организации. Например, о стоимости их услуг. Позволить их могут только короли и герцоги.

— Ну-у… да, — напряглась эльфийка. — А это важно?

— Конечно важно. Далеко не каждый эльфийский аристократ может накопить столько золота.

Я переглянулся с сестренкой. Мне показалось или в ее глазах я заметил страх? Шо за?..

Я перевел взгляд на вампиршу.

— Ты к чему-то клонишь, Итерна?

— Конечно, клоню. Я уже достаточно времени наблюдаю за вашими трепыханиями. Скажу честно, они меня печалят.

Я начал закипать.

— При всем уважении к твоему величию, а какое тебе до нас вообще дело?

Итерна зачесала Блюма остервенелей, высунула язык, накалывая его на клык. Кот извернулся, подставляя брюхо. Дриайя удивленно вздернула брови.

— Я пытаюсь тебе помочь, а ты грубишь. Зачем?

— Я не грублю.

— Нет. Ты грубишь. Разговариваешь со мной вызывающе.

Я сделал глубокий вдох.

— Прости, Итерна. Не могла бы ты ответить на вопрос, почему ты до сих пор с нами?

— Не могла бы. Я не люблю грубых, поэтому не отвечу. А по поводу убийцы: ты не стоишь тех денег, которые они запрашивают за такие услуги. Подумай об этом, хорошо?

Вампирша испарилась в воздухе. На ее месте остались только черная дымка и приятная, утренняя прохлада. И, кстати, почему я не вижу ее сосуда? Что за хрень?!

Я перевёл взгляд на сестрёнку, подозрительно прищурил глаза:

— О чем она вообще?

— Не знаю, — ответила сестренка и зашагала вперед. — Пошли, нас уже ждут.

Я смотрел в спину быстро удаляющейся сестренки. Постоял так еще секунд десять, кое-что взял на заметку. Отправился следом.

На планерке мы прошлись по бизнес-плану. И решили мы начать с простого. Организовали грибные сборы по лесу. Нанять никого не рискнули, поэтому всем «табуном» занимались этим самостоятельно. Главный грибовед отлично знала места, где прорастают грибные килограммы. Для вылазок из города мы использовали тоннель под особняком. Оказывается, под Гашартом расположен целый лабиринт из пещер. И некоторые пути уходили за стены. Я бы и не догадался о нем никогда, если бы сестренка не поведала. По ее словам, каждый уважающий себя темный эльф имеет отходы из города. Это официально выхода только два. На самом деле их сотни. Вот по одному из таких я и заставил главного слугу проводить нашу банду. После этого, вечером, ковыряясь серебряной вилкой в тушеных мидиях с овощами, я выразил свое недоумение:

— Это же стратегически провальная затея. Если бы орки нашли один из проходов…

— Не нашли бы, — хитро улыбнулась Дриайя. — А если бы нашли, то остались бы погребенными под землей.

— Понятно. Тогда мы могли бы и не париться с разрешениями. Сразу бы провели всех через этот проход.

— Ох, нет, братик. Это очень серьезный проступок. Безопаснее сделать все правильно. У нас и без этого много проблем.

От того, как я быстро стал новым братиком мне становилось криповато. Эта милая сестренка оказалась очень отходчивой и переменчивой.

Послышалось бурчание Гурона. Он уныло ковырял пальцем в своей тарелке.

— Опять слизняки. Каждый день дурацкие слизняки. Можно уже кусок мяса?

Гном посмотрел на стоящего неподалеку слугу-попугая.

— Простите, господин, но наши запасы неизбежно иссякают.

Слуга многозначительно кашлянул, покосился глазами на меня. М-да, что-то я перестаю чувствовать себя аристократом. Оказывается Астария была нищебродкой. Хотя весь дом расставлен со вкусом и роскошью. Понторезка, блин.

— А мне нравится, — сказала Кентавряша, выковыривая овощи из блюда. Мидий она не переваривала.

— Эй! — возмутилась Кая. — Да у тебя там грибы! А мне?

Аша пожала плечами:

— Тебе такие нельзя.

— А мне? — с надеждой спросила сестренка.

— А тебе… совсем нельзя.

После обеда мы организовали в подземелье подпольную лабораторию, а-ля «во все тяжкие». Грибная вонища и токсичный смог пропитал весь особняк. Теперь каждую минуту я ждал, что к нам ворвутся эльфийские копы с криками «Оружие на пол! Руки за голову! Всем лежать! Морды в пол!».

Я развязал руки Аше и Кае словами «удивите нас». Но с условиями: от их стряпни нельзя умереть и не должно глючить. И должен быть хотя бы один положительный эффект. Понятное дело, что многого я не ждал. Но с чего-то же надо начать?

В общем вечером мы уже испытывали первые прототипы зелья от бессонницы, отвары по увеличению пениса на три сантиметра в день, а также знаменитую орочью смазку.

А под ночь продристались. В огромном особняке Астарии был только один туалет, и мы с Гуроном умудрились за него подраться. Я победил, исцарапав ноготками всю его гномью морду. А на туалете… ну… никогда еще не чувствовал себя настолько униженной Астарией.