Женщины были одеты в платья до середины бедра и ниже, причем, чем старше была женщина, тем ниже у ее платья располагался подол. На ногах чаще всего виднелось что-то вроде шлепанец или босоножек. Мужчины носили рубахи и штаны, в качестве обуви таскали ботинки или сапоги. У некоторых на голове еще была шляпа на манер английского котелка, это, видимо, местные франты — у них и рубашка потоньше, и прячется она под жилеткой, и цепочка не иначе карманных часов из кармана торчит.

А вот самый натуральный стражник. В руках длинная алебарда, на голове шлем в три четверти с коротким синим — первый увиденный мною синий цвет! — ирокезом, на теле — кольчуга со стальным нагрудником. Толково придумано, почти как штурмовой бронежилет… Тут что, тоже есть что-то, что делает бум и разбрасывает много осколков?

Стражник прошел мимо и я вернулся к рекогносцировке. Сам себе командир, блин…

Паф! — раздалось справа. Совсем как страйкбольная граната взорвалась!

Я рефлекторно пригнулся, ожидая стука шаров по камню, но его не случилось. Вместо него по камням зазвенело что-то металлическое, а следом раздался детский смех.

Я открыл глаза и повернул голову на звук. Его источникам оказалась пара мальчишек лет двенадцати, один побогаче одет, другой победнее, но оба радостные и довольные. Они секунд двадцать шушукались, сидя на корточках, а потом резко отпрыгнули в разные стороны и тот, что побогаче, резко взмахнул рукой, швыряя что-то на землю!

Паф!

И в небо устремились два красных лоскута ткани. Они взлетели метра на четыре, после чего упали на мостовую и заскакали по камням с тем самым звоном.

Что-то такое я уже видел…

Оглядевшись и поняв, что никого, кроме меня, проделки малышни не интересуют, я подошел к ним.

— Привет, ребята! — как можно дружелюбнее поздоровался я. — Что делаете?!

Они резко подорвались и спрятали свои фокусы в ладонях за спиной, но, рассмотрев меня получше, расслабились.

— Я думал, мастер пришел. — протянул франтоватый и уже понаглее продолжил. — Что делаем, то и делаем! Тебе-то что?

— Воу, спокойнее, друг. — я поднял ладони, демонстрируя миролюбивый настрой. — Я всего-навсего интересуюсь, что вы делаете, мне это показалось знакомым, но никак не могу вспомнить, где и когда я это видел.

— Что-что, драгонит взрываем. — дерзко ответил второй и утер нос рукавом. — Вик — младший ученик, вот он и научился в тайне от мастера.

— Я ничего не понял. — как можно шире, улыбнулся я. — Может, просто покажете?

Они переглянулись, посопели, потом нехотя достали руки из-за спин и разжали ладони.

У франтоватого на руке лежал обычный винт, с виду примерно двадцатка, с накрученной на него гайкой. У простоватого — еще один такой же винт, только без гайки. К обоим было привязано по красной яркой тряпке.

И я вспомнил, как видел однажды в одной почти что деревне как местная шпана развлекалась таким же образом с такими же предметами — стругали ножом в гайку серу от спичек, завинчивали сверху второй болт вплотную и хреначили со всей дури о камень, чтобы серу сжало и она бахнула. Весь день развлекались этим, пока не прилетело одному из них болтом в ногу, говорят, аж до трещины в кости дошло.

— Понятно. — улыбнулся я. — А спички где?

Ребята снова переглянулись.

— Кто?

— Ну то, что вы внутрь насыпаете.

Они снова переглянулись, и тот, что попроще, вытащил из кармана маленький, с циферблат наручных часов, кусок красно-белого камня, ужас до чего напоминающего замороженный кусок мяса.

— Драгонит. — полуспросил-полусказал простоватый, показывая мне камень.

Я взглядом попросил разрешения и взял у него камень. Покрутил его в руках, осмотрел со всех сторон, но это был просто камень. Интересный, да, необычной расцветки, вроде халцедона, но просто камень. Вон в двадцати метрах лежит целый валун этого же, судя по сколу, камня. Кстати, не от него ли ребята откололи этот кусок?

Я пожал плечами и вернул камень ребятам:

— Может, покажете?

— Ты что, драгонит никогда не видел? — подозрительно сощурился франтоватый. — Ты откуда?

— Очень… Издалека. — почти не соврал я.

— Я так и подумал по одежде. — кивнул франтоватый. — Драгонит взрывается. Надо просто захотеть, и он взрывается.

— Вот прямо просто захотеть? — улыбнулся я.

— Еще быстро сжать! — вмешался простоватый. — Или ударить сильно, тогда взорвется!

— Да ну? — я присел на корточки. — Покажите!

Франтоватый взял у друга камень и положил его на мостовую. Достал откуда-то и-под одежды складной ножик со стальной рукояткой, зажал его в кулаке и ударил прямо по драгониту!

Конечно же, он не взорвался.

Я хмыкнул.

Франтоватый недовольно скосился.

Он взял крохотный отколовшийся кусочек драгонита и вложил в гайку, закрутил сверху второй винт до упора и обернулся:

— Ну, гляди!

И шваркнул конструкцию об камень!

Паф!

И болт действительно устремился в небо, будто внутри был не бесполезный, хоть и красивый минерал, а как минимум — капля нитроглицерина!