ELLE. Pourquoi ce ton cassant?

LUI. Pour mettre sans attendre les points sur les i. Va aguicher un autre homme. (D’un geste d'ecid'e, il range le manuscrit dans le porte-documents.)

ELLE. Et si je veux vous aguicher, vous, pr'ecis'ement?

LUI. Ne perds pas ton temps, ca ne marchera pas. Les liaisons fortuites, ce n’est pas mon style. De plus, j’aime ma femme.

ELLE. (avec un 'etonnement jou'e). Que dites-vous? Un homme loge `a l’h^otel et avoue `a une femme qu’il est mari'e! Et qu’il aime sa femme! Rare exemple de sinc'erit'e et d’honn^etet'e.

LUI. Quoi qu’il en soit, je suis mari'e, et finissons-en.

ELLE. En quoi est-ce g^enant? Ai-je seulement insinu'e que vous deviez m’'epouser?

LUI. Pour l’instant non, mais `a en juger par ta rapidit'e, peut-^etre ne vas-tu pas tarder `a y faire allusion. (Son regard fait le tour de la salle.) O`u est pass'e ce foutu garcon?

ELLE. (s’asseyant plus confortablement). Je sens que vous n’^etes pas s^ur de votre fermet'e et c’est pourquoi vous me chassez.

LUI. 'Ecoutez, ca commence `a m’agacer. Vous avez l`a plein de tables libres. Pourquoi ^etes-vous venue vous asseoir justement `a c^ot'e de moi?

ELLE. Parce que j’en ai eu envie.

LUI. Je vois que tu ne l^acheras pas comme ca, aussi mettons les choses au clair : je ne me compromets pas avec les filles des rues. Tu n’as aucune chance.

ELLE. Vous pr'ef'erez, bien s^ur, les honn^etes filles.

LUI. Ca va de soi.

ELLE. Et qu’est-ce que c’est, selon vous, une femme des rues?

LUI. Celle qui fait commerce de son amour.

ELLE. C’est donc par 'economie que vous pr'ef'erez les honn^etes filles?

LUI. Ne me provoque pas.

ELLE. Entendu. Donc, selon vous, je suis une fille des rues?

LUI. Quoi d’autre?

ELLE. Est-ce que je vous racole dans la rue?

LUI. Dans la rue, au restaurant, quelle diff'erence? Ce qui compte, c’est l’argent.

ELLE. Je vous ai demand'e de l’argent?

LUI. (de mauvais gr'e). Pas encore.

ELLE. Dites, et si une femme trompe son mari gratuitement, elle est honn^ete?

LUI. (ne sachant que r'epondre). L^ache-moi.

ELLE. Et si je passe la nuit avec vous sans me faire payer, je serai une fille honn^ete?

LUI. Je t’ai dit de me l^acher.

ELLE. En somme, vous me repoussez.

LUI. Oui.

ELLE. Pourquoi?

LUI. Je crains qu’apr`es cette nuit enflamm'ee je doive aller chez le m'edecin et alors elle deviendra effectivement inoubliable.

ELLE. Vous le craignez r'eellement ou vous vouliez simplement m’insulter?

LUI. Je le crains r'eellement.

ELLE. Et moi qui croyais que c’'etait l’honn^etet'e qui vous retenait de la tentation.

LUI. Et aussi l’honn^etet'e.

ELLE. C’est tr`es louable. Comme l’'ecrivait d'ej`a Horace : «Fuis toutes les jouissances car la jouissance est au prix de la souffrance».

LUI. (Il ne peut cacher son 'etonnement.). C’est la premi`ere fois que je rencontre une femme de petite vertu qui cite Horace.

ELLE. Et vous en rencontrez souvent des femmes pareilles?

LUI. Ca, c’est mon affaire.

ELLE. Et vous, vous avez vu beaucoup d’ing'enieurs citant Horace? Ou des m'edecins?

LUI. Pour ^etre honn^ete, pas beaucoup. Pas du tout. D’o`u tenez-vous ces r'ef'erences?

ELLE. Je les moissonne chez mes clients. Car parmi eux, on en trouve aussi de tout `a fait cultiv'es. (Pos'ement.) Parfois m^eme hautement dipl^om'es.

LUI. (lui jetant un regard inquisiteur). Vous savez des choses sur moi?

ELLE. Peut-^etre.

LUI. Je vois, avec vous il faut ^etre sur ses gardes. Et vous n’avez pas votre langue dans la poche.

ELLE. H'elas, je n’ai pas de poche. Seulement un petit sac.

LUI. (`A nouveau, il la regarde attentivement.). Je n’arrive pas `a vous cerner.

ELLE. Je pense que ca n’en vaut pas la peine. Vous le regretteriez.

LUI. Vous ne ressemblez pas `a une prostitu'ee ordinaire.

ELLE. Je vois que vous avez une riche exp'erience. Malgr'e votre froideur, votre fermet'e et votre d'ego^ut vous arrivez `a savoir `a quoi ressemblent les prostitu'ees.