– Как долго это все продлится? – прошептала одна девушка другой, но архимаг услышал.

– День, – удивил он ответом меня и остальных. – Сегодня король выберет нескольких девушек, а остальные смогут отправиться домой с прощеным долгом.

Выгодные условия, подумала про себя я. Либо богатый монарх, либо прощение долга. Как не посмотри, а победителем останешься в любом случае.

Вот только для меня победным был один исход. И только дай мне монарх дорваться до его постели, я не упущу этот шанс стать свободной.

– Пришли! – сказал Сейш, отрывая перед нами двери в большую комнату с несколькими диванами, накрытым столом и нашими вещами.

– Нам что, не выделят отдельных комнат?
– возмутилась одна из девушек.

Я также удивилась решению короля, мы ведь не можем все вместе ночевать.

– Король считает расточительством готовить вам спальни, если уже сегодня вечером большинство из вас уедет.

На лице Сейша появилась ухмылка, которая оскорбила многих особ, прибывших сюда. А вот меня напротив повеселила жадность короля.

– Приятно вам провести время, – пожелал архимаг, выходя из комнаты.

Одна из девушек сразу же кинулась к двери. Смешно было полагать, что архимаг оставил бы нас с возможностью бродить по замку.

– Закрыто! – сказала она то, что я и так знала.

Девушки начали опасливо оглядываться, а я тем временем подошла к столу с яствами и потянула в рот красную ягоду.

– С ума сошла! А вдруг отравлено.

Я не сразу поняла, что обращение было ко мне. Девушки меня совсем не интересовали, желания знакомиться с ними не было, и я удивилась, когда одна из них обратилась ко мне с такой глупостью.

– Зачем ему нас травить? – удивилась я.

– Он же урод! – ответила за нее другая, отчего мои брови поползли наверх.

Нас ведь наверняка подслушивают, неужели аристократки разорившихся семей такие дуры.

– Внешняя красота не главное, – вставила свое слово леди Бердс.

– Наверняка там приворотное зелье! – подхватила общую панику леди Пирс. Я лишь фыркнула.

Не хотят есть – мне только больше достанется. Тем более половину этих угощений я даже никогда не пробовала.

***

Девушка сидела в самом углу, она ни с кем не разговаривала, лишь один раз вступилась за него.

– Кто она?
– спросил я Сейша, разглядывая настоящую красавицу.

– Леди Тиа Бердс, настоящая находка не так ли?

Друг окинул меня взглядом, который я предпочел проигнорировать.

– Обрати внимания на блондинку возле стола.

Я посмотрел на девушку, которая поедала ягоды со стола и также не общалась с остальными. Светло-золотые волосы, карие глаза, пухлый ротик. Вычурно красивая, я бы даже сказал приторно красивая.

– А что с ней? – спросил я друга.

Отчего Сейш присвистнул.

– Не заметил насколько она красива?

– Я бы сказал слишком. А у тебя между прочим есть жена, чтобы рассматривать чужих любовниц, – подколол друга я.

– Я ведь неспроста это говорю, – усмехнулся он – На ней кулон, скрывающий ее сущность.

– И кто же она, эта поедательница еды на моем столе?

Я посмотрел на Сейш и увидел его самодовольную улыбку.

– Суккуб, – сказал он.

Отчего я удивился.

– Почувствовал ауру?

– Едва ощутимую… Кулон прячет практически все, но я поймал отклик.

– Неужели у ее отца были суккубы в роду?

Сейш пожал плечами.

– Возможно, они уже давно разорились.

– Значит, ее лучше выслать из дворца, – закончил я.

– Напротив, она амбициозна и желает занять твою постель.

– Думаешь кто-то может желать занять мою постель, – с отвращением спросил я, сняв свою маску.

Сейш не вздрогнул, его мой внешний вид никогда не пугал.

– Всего лишь татуировка на лице и странный цвет глаз, – начал он.

– Чушь, Сейш, ты и сам это знаешь. Они боятся меня, я чувствую.

Тьма зашевелилась и откликнулась внутри меня, словно подтверждая – я прав.

Разговор на старую тему стал раздражать и Сейш, увидев перемены в моем настроении, вытащил три папки.

– Советую выбрать их.

– Троих?

Друг кивнул, и я посмотрел на выбор, сделанный им. Он учел мои вкусы.

– Леди Пирс слишком высокомерна.

– Зато у ее отца большие связи.