– Эм, – отвернулся я от хитрого взгляда эльфа. – Подвернул ногу. Не хотел рисковать.

– Почему не обратился к целителю?

Вот прикопался.

– Решил стать сильнее через боль. Испытать свою волю. Не всегда будет целитель под рукой.

– Хм, – задумался Эйдир. – Так я не мыслил.

То-то же, щ-щ-щенок.

Обратно мы отправились домой, оставив трупы орков диким животным. Эх, а ведь, наверное, можно было по-другому. Как-нибудь. Не знаю, стали бы они разговаривать, но я знаю, что не все орки – орки. Слишком легко в этом мире убивают.

Наша дорога пролегала мимо остатков осадного лагеря «Костиебущих». Огромная куча сгоревшего мусора. Изюминкой стали сотни пик, с насаженными на них орочьими головами. Вонища была такой ужасной, что заслезились глаза.

– Мерзкие животные, – с ненавистью вздернул уголок рта Эйдир. – Рео, ты чего такой молчаливый? Неужели Астария настолько завладела твоим сердцем? Или орков жалеешь?

Эльф рассмеялся аристократичным полупидорским тембром. Меня аж передёрнуло.

– Пожалуй, – сдерживая орочий мат, улыбнулся я.

Важнее другое. Я без понятия, что делать дальше. Домой идти или в казармы какие-нибудь? Вроде Астария ждет нас в какой-то воинской обители. В общем я просто пойду за Эйдиром и буду ковырять пальцем в заднице, если он начнет. Но хорошо бы лишний раз не тупить. Но если что, буду делать все, что делает он.

И тут он сказал:

– Предлагаю сразу зайти к тебе. Представишь меня своей сестре. Не хочу затягивать.

Конечно, я согласился. У-у-у, младшая сестренка. Так, фантазия остановись. Никакого инцеста в нашем кино. Хе-хе.

***

Второй раз я вижу огромные стены цитадели. Эх, ностальгия. Вон в том кратере лежал я, появившись в этом мире… Или не в этом. Все изменилось с тех пор. А ведь прошло от силы два месяца…

Решетка огромных ворот поднялась. Створки украшенные каменными головами горгулий открылись.

Вэлком в Грашарт. Один из самых крупных городов-цитаделей темных эльфов. Орки не просто так хотели захватить его. Он находится в проходе огромных скал. Там, за цитаделью, простираются территории альянса светлых и темных эльфов. Плодородные и прекрасные земли.

Я немного успел узнать об эльфах. Улук-Урай просветил за очередную порцию «пиздобольства» о моем мире. У них тут что-то вроде фанатичного тоталитаризма. Вылизывают яйца своим предводителям, которых расплодилось больше, чем простого люда. Как на российском заводе – начальников больше, чем подчиненных. Тут есть кланы и титулы, кодексы чести и придворные интриги, которых я боюсь больше орков. Больно уж я простой и прямолинейный парень для всего этого.

Я резко сбавил обороты восторга, вспомнив о СВЕРХСРОЧНОМ задании. Найна – эльфийка, что обнаружила мое поселение. Она сейчас спешит обратно в цитадель. Астария самолично хочет расспросить ее. Разведчицу нужно перехватить любой ценой. И… хер знает, что с ней сделать.

– Ты что-то похмурел, – заметил мой кореш при входе в темный город эльфов.

То я молчаливый, то похмурел. Ты что? Мой персональный психолог?

– Воу! – не удержался я.

Такой страшной красоты я еще не видел…

Забудьте, чему вас учили в школе. А потом в институте. На предыдущем месте работы. Как кушать суп вилкой и писать в раковину, пока батя сидит на толчке с телефоном.

Примерно такое ощущение у меня от города-цитадели Гашарта. Я забыл всё, что знал об эльфах. И вспомнил то, что мне говорил первый шаман «Зеленых Анаконд»

Темные эльфы. Я считал, что это что-то вроде проклятой расы. Давным-давно они были светлыми, но их наказал то ли всевышний, то ли Асмодей.

Но в Варгароне так не считают. По легенде тысячи лет назад существовала раса эльфридов. И рожали они как светлых, так и темных детей. На равных правах. Шли века, и эльфриды канули в небытие. Остались только их потомки, решившие разъехаться из-за цвета кожи. Хех, что-то мне это напоминает.

Гашарт не простой город. Это огромный каменный куб, куда не проникает свет солнца. Не имея эльфийских глаз, здесь невозможно передвигаться. Везде лишь тусклый серебряный свет. И светилось все – брусчатка под ногами; несимметричные, похожие на маленькие скалы, дома. Повсюду стояли каменные монументы воинов древности. Они светились еще ярче. Словно намазанные фосфором. И это очень красиво. Я как будто попал в серебряный космос. Если бы не был уверен, то посчитал бы себя обдолбанным грибами. Разве могут темнота и серебро так сочетаться?

Эльфы расхаживали так, словно проглотили швабру. Ровные настолько, что тяжело понять – живое это существо, или андроид. Прически у всех длинные, одежда аристократичная, взгляды надменные. Чувствовалось, что каждый тут – большой начальник и царь в своей жизни. А все остальные – подчиненные. И самая большая проблема в том, что так, похоже, считает каждый темный эльф. Гордая нация. Погрязшая в чистоте крови и дворцовых интригах. Что ж. Пора и им внести мудрость иного мира…

Если в лагере орков меня толкнули и вызвали на дуэль, то здесь я ожидал иного. Что сейчас подойдет эльф со словами «Сударь, ваш внешний вид порочит мою честь. Прошу вас, не дышите со мной одним воздухом. Или я подам на вас в суд ко-ко-ко!»