– Нам надо перестать так встречаться. – насмешливо сказал голос слева от меня.

Взглянув на Колдера, подняв бровь в вопросе:

– Как, так?

– Ну, ты стоишь в тени, высматривая кого-то. – в его руке был бокал каким-то напитком, он сделал глоток и посмотрел на меня исподлобья. – Будто ждёшь.

Да, несколько лет разлуки не пошли нам на пользу. Я не могла отгадать в каком он настроение. Шутит или опять заигрывает.

– Ожидаешь пока я найду тебя? – продолжил он.

Я лишь стояла с открытым ртом, пытаясь выдавить из себя хоть что-то.

– А иначе зачем ты здесь. – улыбнулся он мне.

– Да, – взяла бокал из его рук. – я ищу Клео.

Я сделала глоток и тут же поперхнулась. Он же не упустил такого шанса, наверное специально не сказал, что в бокале. Пока я пыталась откашляться и мне жгло горло. Он приобнял меня, мягко постукивая по спине.

– Это же вино из дикого можжевельника. – он растёт высоко в горах, где бушуют сильные ветры. И вино из него очень крепкое. Я в гостях у семьи Айер. Чему я удивляюсь.

– Ну да, – легко улыбнулся мне как кот. Проводя рукой над бокалом с вином. – пей.

Я с сомнением посмотрела на бокал, но всё же осторожно сделала глоток.

– Спасибо.

Колдер, забрал бокал из моих рук и отдал проходящему мило официанту.

– Ты знал что там и не сказал мне. – слегка ударила его рукой.

На, что он лишь рассеялся.

***

Колдер предложил найти мне, Клео. Я была не против, вместе сподручнее. Вот только есть одно "но". Я опять осталась одна. Колдер слишком увлёкся процессом, что потерял меня или я его. Стоило мне отвернуться на несколько секунд, а его и след простыл.

И мне ничего не оставалось, как искать хоть кого-то из них. А вдруг повезёт.

И минут десять спустя, возможно их я не нашла, зато нашла причудливый холл, который был увешан картинами: Одни были фантастической красоты, другие не понятны мне. Одни маленькие, другие от потолка до пола. Но одна картина привлекла моё внимание больше остальных. Я остановилась возле неё и улыбнулась. Как странно. На ней изображены молодые люди. Одни из тех кого я узнала: отец, мать, родители Колдера, король, мать Клео и много кто ещё. Они были молоды, примерно моего возраста. Наверняка она написана ещё до королевских соревнований за трон. А иначе, как объяснить то, что сейчас они не общаются. Отец Колдера не в счёт.

От картины весело теплом. На ней видно, что они всё были друзьями, когда-то. Не то что мы.

Папа такой молодой и счастливый. По правую сторону от него была странная пустота. Будто там кто-то стоял, а потом этого человека вырезали.

– Хмм…

Позади коридора, что-то упало. Я обернулась посмотреть, но никого не увидела. Прислушавшийся, уловила шепчущийся голоса. Вообще я не любитель, подслушивать чужие разговоры. Начнём с того, что меня практически всегда ловили на месте преступления. Но сейчас меня, как магнитом манило туда.

Подобрав платья, я тихо ступала на звуки.

– Мы даже не модем представить, чем это может обернуться. – встревоженно сказал мужской голос.

Я была уже возле источника шума. Они не до конца закрыли дверь. Тоже мне шпионы. Устраивают тут шпионские заговоры, а дверь до конца не закрывают.

– Мы ничего с тобой, не сможем сделать. – твёрдо ответил ему голос. – Мы можем только ждать, пока на трон не взойдёт новый король. И будим молить богов о том, чтобы он был и ещё и мудрым.

Знакомый голос, между прочим. Заглядывая в открытую щель, молилась о том чтобы я ошиблась.

– Вторжения на границах происходит всё чаще. – напористо продолжил отец Колдера. – Их всё больше и они становятся напористей.

– Но мы же их сдерживаем. – не уступал отец.

– На долго ли? Они стали агрессивнее, после первого бала. Тебе напомнить, что там случилось?

– Не нужно. – огрызнулся отец.

О чём они говорят? Я не слышала, не про какие бунты на границах. Если бы они были, люди говорили бы о них. Слухи быстро распространяются.

– Ты знаешь, что половина королевских советников верит слухам. Они хотят найти, не существующего, истинного наследника. Боюсь это может привести к печальным последствиям.

– Ты веришь в эти бредовые слухи? – затаив дыхания, спросил отец.

Казалось отец Колдера хорошо обдумывает этот вопрос. Устало потерев переносицу, провёл ладонью по лицу:

– Нет. – устало вздохнул он. – Тысяча лет прошло, а наследник, так и не объявился. Возможно эта попытка тех же мятежников, которые примкнули к врагам. Дабы посеять смуту, среди народа.