— Не вопрос. — Тут же согласился я, посчитав, что уж полквартала мы без универсального сверхразума как-нибудь продержимся. Тем более, сейчас он тем самым алхимикам и должен был помогать, выступая связующим вином между ними и торговым союзом. — Пошёл я, а то, понимаешь, дела зовут.

Кларк проследил за моим взглядом, — а смотрел я на вышедшую мне на встречу Гессу, почувствовавшую моё приближение, — и, отвернувшись, буркнул:

— Надеюсь, действительно дела.

После чего моментально скрылся в неизвестном направлении, избежав моего праведного гнева. Некрасиво это, своего Лорда подкалывать. Хоть и друга.

— А теперь, дорогая, побольше конкретики. Я только начал играть с Астрой…

— Знаю я ваши игры, Золан. Опять летали над городом?

— И как бы тогда меня нашли? — Вот вроде и умная девочка, но порой такое скажет — диву даёшься. — Нет, баловались в игровой комнате.

— Надеюсь, ты не выкинул чего-то безумного, как в тот раз…

— Я тоже на это надеюсь, Гесса. — Перехватив короткий поцелуй, я, придерживая девушку за талию, двинулся в сторону крыла с лабораториями. — Что случилось?

— Первая группа как обычно проводила опыты с вашей кровью, и сейчас добралась до момента перебора разных условий. Прежде отклик если и был, то едва заметный, на грани погрешности, но это… — Демонесса покачала головой. — Условия экспериментальной области — конфликтующие энергии. Подраздел — мана и прана, вместе запертые в двух сосудах, каждый из которых содержит по капле крови тебя и Кей. Со слов моих подчинённых, всё началось сразу же, стоило только мане и пране смешаться. И это не последствие каких-либо силовых волн.

Широкие двери разъехались в стороны, и мы вошли в просторное, хорошо освещённое помещение, разделённое на множество изолированных и защищённых от внутренних и внешних воздействий секций. В одной из таких, расположенной рядом с северной стеной, и происходило всё действо.

Две массивные барьерные сферы, внутри которых бешено вращались пытающиеся не касаться друг друга мана с праной. Редкие слабые взрывы и всплески энергии растекались среди потока разноцветными молниями, искрами и каплями, а среди всего этого великолепия с каким-то отчаянием носилась капля, похоже, моей крови, раз за разом пытающаяся самостоятельно пробить окружающий её барьер по направлении к проделывающей то же самое капле крови Кей.

— Расположение колб меняли?

— Да. Кровь будто чувствует, куда ей нужно двигаться… — Невербально я накрыл оба сосуда многослойными скрывающими барьерами, параллельно сдвинув один из них в сторону, но это никак не повлияло на капли крови. — … и изолирующие заклинания совершенно не влияют на происходящее. На кровь других магов ваша кровь не реагирует. Ты тоже ничего не видишь, да?

— Абсолютно. — Серьёзно ответил я, внимательно рассматривая капли как глазами, так и магическим восприятием, с трудом проникающим через барьеры. Не было бы здесь их… — Функция изоляции сектора в рабочем состоянии? И есть ли у вас ещё запасы праны, которых хватит, чтобы…

— … заполнить весь сектор? Ты… хочешь остаться внутри?

Как и ожидалось, Гесса моментально поняла, что я захотел сделать. Вероятно потому, что и сама подумывала провернуть то же самое.

— Я не вижу иных способов как следует рассмотреть происходящее. — Этот намёк на возможность прорыва в исследованиях позволил азарту обуять меня, а я даже не пытался сопротивляться. Ведь такой объем маны не сможет поцарапать мою кожу, и единственное, что могло представлять опасность — это кровь. Но уж со своей-то я как-нибудь совладаю, чай, Лана меня не вхолостую кусала. — Не беспокойся, это не должно быть опасно.

— Сразу видно, что ты — боевой маг, а не исследователь. — Хмуро произнесла Гесса после того, как отослала подмастерий за праной. — Только так можно объяснить твою любовь бросаться во все тяжкие при каждом удобном случае. Мы могли бы провести некоторые эксперименты, выявить закономерность, ввести эту активную кровь подопытным зверям… Но ты не хочешь делать ничего из этого.

Верно. Я хотел, нет, не так — ХОТЕЛ как можно скорее продвинуться вперёд хоть немного. Единственное, что связывало мою кровь и кровь Кей, это наши способности. Наши глаза, части единого целого, что некогда были у первого Короля Демонов. И если это наследие драконов, то перед моими глазами, вероятно, находился тот самый инструмент, что позволит мне возвести несокрушимый фундамент величия нашего царства.

— Полтора года, Гесса. Полтора года целая команда опытных магов со мной и тобой во главе изучали этот вопрос, и сейчас, когда разгадка может быть так близка… — Никто не мог сказать, сколько нам придётся методом тыка искать подход к каплям. Месяц, два, шесть или все двадцать — если придерживаться правильного подхода, то растянуться всё может надолго. Но дадут ли мне это время наши враги? Не заявится ли в мой Дом очередной недоброжелатель, но уже обладающий силой на порядок более значительной? Если бы мне кто-то дал гарантию неприкосновенности лет так на десять, то это одно. Но единственным, кто мог разбрасываться такими словами был я, и отвечать за обещания тогда тоже придётся мне. Лорду, принявшему под своё крыло сотни тысяч разумных. — … отступить я не имею права.