Сверившись с картой, Андрей заявил, что мы неплохо так углубились в долины монстров и сейчас находились недалеко от самых опасных и, главное, неизученных долин. С одной стороны, это было хорошей новостью (мы ведь именно к ним и стремились), а вот с другой… Какое-то двоякое чувство. Слишком быстро мы справились, что ли? Радовало лишь, что к этому времени все, пусть и не так, как изначально хотелось, но прокачались. Ещё бы шестидесятый добить, чтобы получить возможность взять новое умение, и станет вообще отлично.

Выбравшись на поверхность, первым делом мы устроили полуторачасовой привал. Несмотря на то, что за время прохода скрытым туннелем физические показатели у всех восстановились – моральное истощение было налицо. Вроде бы всего каких-то двадцать минут в бою – но чувство, что я целый день бродила подземельями в поисках гоблинов. Наверно всё потому, что монстры атаковали нас непрерывно, и времени на передых почти не было. А ещё я переживала за девочек, которые до этого не встречались с настолько сильными тварями. Поэтому, когда Лиза достала магазинных эклеров и разлила всем чай, первым делом я спросила у подруг, всё ли с ними в порядке.

– Нормально. – Улыбнулась Алёна. – Хотя, конечно, совру, сказав, что отлично. На самом деле, моментами мне было действительно страшно. Но… Я знала, на что иду. Спасибо тебе, однако волноваться о нас не следует.

– А вот я вообще в восторге! – Широко улыбнулась вторая девушка. – Это было просто невероятно! Интересно, а в том вашем данже каждый день был таким… насыщенным? Если да, я была бы не прочь его посетить. – Услышав это, Алёна тотчас стукнула подругу по спине, при этом с беспокойством на меня поглядывая. Я же лишь улыбнулась в ответ.

– Лучше не заикайся. Желания имеют свойства сбываться. А тот данж… Он способен менять людей. И далеко не в лучшую сторону. – Отчего-то я вновь вспомнила о маленькой рыжеволосой девочке в белом платьице, испачканном кровью.

– Когда однажды доберёмся до обелиска, тогда можно будет и в данж заглянуть, – с явной надеждой в голосе добавила Лиза.

– До этого ещё далеко. – Пожала я плечами. – Туда лучше не соваться с уровнем меньше двухсотого. По крайней мере, так Андрей говорит.

– Хм. – Окинула меня Алёна игривым взглядом. – А ты, я смотрю, словам Андрея доверяешь, как божьей истине?

– Нет. – Вполне серьёзно и без доли иронии ответила я. – Его словам я доверяю куда больше. Множество раз убеждалась в том, что он действительно профессионал своего дела.

– Разве причина только в этом? – Ехидно поинтересовалась Алёна, но в ответ я лишь попросила налить мне новую чашку чаю.

Когда все отдохнули и перекусили, мы продолжили углубляться в долины монстров. Местность тут была уже не такая открытая, как раньше; заросли, где могли бы притаиться сильные твари, попадались на пути всё чаще и чаще. Вопреки ожиданиям Андрея, монстров тут было не так уж и много – на самом деле мы всего два раза натолкнулись на стаю саблезубых пятьдесят третьего уровня и один раз на гиен пятьдесят седьмого. Парень предположил, что недавно здесь проходил рейд какого-то клана. Кстати, после этих небольших заварушек уровень всей команды поднялся до пятьдесят девятого.

Я же всё больше задумывалась об одном сильно волнующем меня вопросе. Возможно ли, что, продвигаясь вперёд, в итоге мы встретим таких же разумных монстров, как и тогда в подземелье? Очень хотелось бы верить, что нет. И ещё одно… Что отличало так называемых NPC, с которыми мы сейчас сражаемся, от тех других, которых я про себя привыкла называть разумными? Да и отличались ли они вообще? Я не знала. Может, на самом деле, все они живые и способные чувствовать… В таком случае, я уже давно стала убийцей. Несмотря на всё, я не могла по примеру Андрея смотреть на этот мир, как на обычную игру. Когда мы встречались с монстрами, я прятала свои сомнения глубоко внутри, потому что знала: одна ошибка – и мы все умрём. Моя голова становилась абсолютно пустой в такие моменты. Вот только, в итоге, сомнения просто накапливались, чтобы взорваться однажды огромным фейерверком... Кажется, Алёна и Лиза (Андрей – то понятное дело) совершенно не мучали себя подобными мыслями. Интересно, Лиза наслаждалась бы нашими боями даже после встречи с разумными тварями? Думаю, нет. Веселиться так, как сейчас, она бы точно уже не смогла.

– Что это? – Спросила Алёна, прервав мои размышления.

Когда мы шли зарослями орешника, Андрей подал сигнал остановиться. Разумеется, сначала я подумала, что он заметил нового монстра, но как оказалось, слегка поспешила с выводами. Теперь и я поняла, в чём тут дело. Всем капал опыт, и это притом, что никто из нас сейчас не сражался. Похоже, совсем рядом с нами (а, если быть точнее, в радиусе ста метров) шла напряжённая битва. Вот только… Я ничего не видела.

– Там. – Лиза первой указала пальцем на разлом в земле относительно недалеко от нас.

Слегка подумав, Андрей кивнул головой и дал добро на то, чтобы приблизиться и разведать ситуацию. К самому разлому мы подходить не стали – буквально за секунду я взобралась на дерево поблизости. С прокачанной ловкостью это было даже слишком просто – словно я лезла по шведской стенке. Но дальше… Стоило мне лишь мельком взглянуть на происходящее (и главное – понять!), как я тотчас отвернулась, не в силах наблюдать за этим ужасом.

Похоже, группа игроков попала в западню. Ужасную западню. Вряд ли бы они не заметили такую огромную яму – смею предположить, земля разверзлась прямо у них под ногами. После чего… Рапторексы – давно вымершие мелкие динозавры ростом около метра и длиною около двух-трёх – набросились на свою добычу. Сейчас они бегали внутри расщелины на невероятной скорости, атакуя тех людей, что ещё пытались давать отпор. А таких оставалось немного. Человек пятнадцать. Пока другие… Примерно столько же уже лежали на земле, совсем не двигаясь. Они были… Мертвы. В любой другой ситуации я бы наверняка пришла в восторг от лицезрения легендарных хищников, но не сейчас… Скажу больше, мне было глубоко плевать на них. Я думала лишь о том, что на месте этих бедняг могла оказаться я, Марина, Игорь, Алёна, Лиза или Андрей. Меньше, чем за секунду рука наложила стрелы и оттянула тетиву. Однако стрелять я не стала. Не было смысла. С такого расстояния и позиции, даже с умением и Зорким глазом, нет никакой гарантии попасть. Нужно подойти ближе. Вот только не успела я ещё толком спрыгнуть с дерева, как Андрей тотчас схватил меня за руку.