«Пожалуйста, не позволяй этому исчезнуть. Прошу тебя, Стиви, не меняйся. Относись ко мне так же, как и раньше».

Стиви молчит рядом со мной. Что совсем на нее не похоже. Я имею в виду, то, что она не вешается на меня, становясь сумасшедшей фанаткой – это уже хорошо. Но ее молчание беспокоит.

Я снова затягиваюсь сигаретой. Затем говорю, одновременно выпуская дым:

– Должно быть, все плохо. Ты не читаешь мне лекцию о курении, – она тихо смеется.

– О, я точно собираюсь еще раз рассказать о вреде курения. Просто хотела сначала убедиться, что с тобой все в порядке.

– И почему бы мне не быть в порядке? – перевожу взгляд на нее, ожидая, что она скажет дальше. От этого зависит многое.

– Ну, ты создаешь дурацкую музыку, так что... – Стиви усмехается, и мое гребаное сердце взлетает. Из меня вырывается смех. Облегчение. Восторг. Эти чувства будит во мне она.

Чертова девчонка. Восхитительная. Она – это все.

Я стряхиваю пепел с сигареты на тротуар.

– Значит... ты слышала мою музыку?

– Господи, нет. Надеюсь, что никакие бубны, треугольники или электрические синтезаторы не пострадали при ее создании?

Я хихикаю.

– Черт возьми, нет. Просто старая гитара, бас и барабаны.

– А, ну и облом для тебя, – Стиви ухмыляется и слегка бьет меня по плечу.

Я чувствую это быстрое прикосновение ее руки к моему телу так, будто она только что положила руку на мой член. В паху разливается жар. Я наклоняю голову в ее сторону, глядя на нее.

– Значит, ты не злишься, что я солгал... о своем имени?

Она хмурится, между нами возникает замешательство.

– С чего бы мне злиться?

Я пожимаю плечами и снова затягиваюсь сигаретой.

– Если тебе от этого станет легче, – говорит Стиви, – я понятия не имела, кто ты такой, пока Пен не сказала мне. Моя бабушка, которой шестьдесят шесть лет, знает, кто ты такой. А я – нет. И не уверена, что это говорит в мою пользу.

– Это значит, что ты чертовски крутая.

– Ну ладно, расскажи мне что-нибудь, чего я еще не знаю.

Стиви улыбается, и все мое напряжение тает. Как она это делает? Заставляет меня чувствовать себя так непринужденно в моей собственной шкуре. Как ей удается распутать сложное и не сделать его, кажется, еще запутаннее.

– Хотя я должна сказать, Шторм – довольно крутое имя. Я имею в виду, это не так просто, как «Стиви», это совершенно необыкновенно.

– Спасибо, – благодарно улыбаюсь ей. И я почти уверен, что так улыбаюсь только с ней. И благодаря ей.

Между нами повисает молчание. Я чувствую, как воздух вокруг нас меняется. Это заставляет меня напрячься, потому что не понимаю причину этого.

– Шторм?

– Ага? – странно слышать, как Стиви произносит мое имя. Но мне это тоже очень нравится.

Еще одна затяжка, я готовлюсь к тому, что она собирается сказать.

– Мне нужно быть честной с тобой, поэтому хочу признаться кое в чем.

И вот мы, бл*ть, приехали.

– Давай, говори.

– Я чувствую себя полной дурой, но... я читала о тебе в интернете. Знаю, что это все мерзко. Мне плохо из-за этого.

Я издаю смешок облегчения. Вот что ее беспокоит. Боже. Я думал, что это будет что-то плохое. Стиви просто продолжает удивлять меня.

– Стиви, все в порядке, я к этому привык.

– Ты не должен был бояться, – она хмурится, – и мне не следовало это читать. Я должна была просто поговорить с тобой, как только Пен рассказала мне о тебе. Ну, чтобы быть справедливой, Пен показала мне твою страницу вики, чтобы я прочла. До этого мне ничего не было известно.

Это снова заставляет меня смеяться. Только Стиви так может.

– Но потом, уже по собственному желанию, прочитала статью в новостях, которую мне показала бабушка.

– Хорошо... – медленно говорю я, поднимая на нее глаза, – и что там было написано?

– Что ты напал на журналиста.

– Это правда, – киваю я.

– Разве он это заслужил?

Я вздыхаю.

– Да. Но мне все равно не следовало этого делать.

Она пожимает плечами.

– Мы делаем то, что должны, когда это необходимо.

Я все еще смотрю на нее, когда спрашиваю:

– Что еще там написано?

Стиви делает мягкий вдох, который трогает меня за сердце. Я нуждаюсь в ее доброте. Мне необходимо быть внутри нее так чертовски сильно. Я просто хочу ее, вот так.