— Прости, я напрасно прикалывался: хата козырная. Жил бы в такой, да жил. Тепло, светло, уютно. Что ещё пожелать упырю на пенсии? Собачку бы завёл. У вас тут ещё остались собаки?

— Не знаю. Наверное.

Я увидел три капсулы из белого пластика. На гробы они не походили. Тристан коснулся одной из них, и она открылась. Внутри всё было «обито» мягкой синтетикой.

— Ты, значит, долго качался, чтобы похоронить себя здесь. И какой в этом смысл? Ты, наверное, и здоровье на минималках держишь? Или выходишь на охоту? Серьёзно: давно выбирался, чтобы кого-нибудь прикончить и высосать? Зачем тебе вообще заходить в игру? Или это спецназ «Асклепа» тебя до усрачки напугал?

— Заветы Чёрного Зверя, Немо, — буркнул Тристан. — Не задавай таких вопросов.

— Ах, да. Прости. Я совсем не слежу за языком.

— Это заметно.

Я последовал примеру носферату и открыл вторую капсулу при помощи функции «Использовать». Видимо, здесь мне и предстояло провести день. Что ж, весьма технологично. Во всяком случае, лучше, чем пыльный, тесный гроб.

Три капсулы. Вероятно, они предназначались для счастливой упыриной семьи: Тристан, Изольда и Улисс. Просто идиллия, да? До слёз. Вот бы альбом с фотками полистать.

— Почему матери здесь нет? — спросил я, чтобы позлить носферату. Хотя откуда мне было знать, в каких они на самом деле состояли отношениях? И были ли у них отношения вообще. — Или она в третьей? Я бы повидался. Её чарующий голосок, раздающий указания, по-настоящему меня заинтриговал.

Вампир покачал головой. Он показался мне печальным. Очередной намёк на то, что я его сын, Тристана не рассердил. Похоже, он вообще не обратил на него внимания. Ну, да, с чего бы: игровому насрать, он тупо амплуа персонажа отыгрывает, а бот вообще ничего не чувствует.

— Она очень давно не появлялась дома. Ушла после смерти сына, чтобы посвятить себя созданию дампира. Хотела найти способ переносить солнечный свет, — Тристан неожиданно усмехнулся. — Получается, она потратила эти годы, чтобы сотворить тебя.

— Понимаю, результат не стоит усилий. Ублюдок, неудачный эксперимент — совсем не то, ради чего стоило заточать себя в лаборатории.

— Именно так, — согласился Тристан и лёг в капсулу.

Тактичностью он не отличался, а мои чувства его, разумеется, не волновали вовсе. С другой стороны, о каких «своих чувствах» я говорю? Я же на самом деле даже не был вампиром. Это всё реалистичность игры — она заставляла постепенно вживаться в персонажа, примерять на себя его судьбу. А путаница с игровыми и ботами способствовала этому ещё больше. Но я должен был помнить, зачем явился. Найти пароль от сокровищ Герстеров — вот всё, что требовалось.

Помню, когда-то отец придумал для меня игру в пиратов. Купил на распродаже стилизованный под старину сундук, положил в него набор пластиковых кубиков, из которых можно было собрать космический корабль звёздных корсаров, закопал и нарисовал запутанную карту. Я потратил часа полтора, отыскивая сокровища. Это было по-настоящему здорово. Гораздо круче, чем ползанье по полуразрушенному Илиону в поисках цифр.

Крышка капсулы закрылась, скрыв Тристана. Я последовал примеру «отца».

Всё погрузилось в темноту, вспыхнул индикатор загрузки.

Я «проснулся». Этот момент ознаменовался тем, что крышка капсулы отъехала — видимо, в ней был установлен таймер или что-то в этом роде. Что мне нравится в играх, так это отсутствие при пробуждении ощущения, что по тебе во время сна скакали бешеные тушканчики, при этом не забывая испражняться куда ни попадя. Всегда встаёшь свежим, бодрым — словно и не ложился. Можно было, конечно, на время игрового сна выйти в реальность, но зачем? Спать-то всё равно надо, а я подключён к капсуле жизнеобеспечения, так что беспокоиться не о чем. Да и время в игровом сне пролетает быстрее. Плюс не надо по новой подключаться. В общем, нафиг эту возню.

Выбравшись из капсулы-гроба, я увидел Тристана, стоявшего перед большим экраном, встроенным в стену. Вампир рассматривал изображения с камер наблюдения, которые показывали комнаты дома и улицу. Были видны сад, мой байк, часть тротуара вдалеке. В комнатах царил разгром, входная дверь и часть фасада были выворочены мощным взрывом.

— Доброй ночи, — проговорил Тристан. — Хорошо спалось?

— Как упырю в гробу. Что за бардак? Ты не заплатил горничной вовремя?

— Люди всё-таки наведались днём.

— Какие неаккуратные. Ты с ними в ссоре?

— Это спецназовцы. Они ушли, но скоро вернутся.

— Малыш, в таком случае нам надо срочно начинать делать торт и тефтели.

Тристан обернулся и холодно уставился на меня.

— Какой я тебе «малыш»? И что ты несёшь вообще?

Я махнул рукой.

— Забей! Мы разные книжки читали.

Вампир снова обратился к монитору.

— Возможно, где-то неподалёку засада, — сказал он. — Нам пора убираться отсюда.

Ни секунды покоя! Почему папаша Виллафрида не запрятал свои дурацкие пасхалки в какую-нибудь фермерскую игру, где надо поливать капусту и пасти коров? Сидел бы я сейчас на лошади, жевал колосок и наблюдал за восходом солнца над Аппалачами. Может, промышлял бы бутлегерством. Эх…!