Взяв начальное снаряжение, каждый проследовал выполнять последующие задания, чтобы как можно раньше захватить ветвь первенства.

Конечно те предметы, что они получили, могли считаться только временными. Они различались от класса к классу, но все как один со временем бы неизбежно устарели.

Никто не мог держать быстрый темп развития, используя только лишь начальное снаряжение, это считалось общеизвестным фактом, даже среди нубов.

Постепенно всё больше людей уходили за пределы города, чтобы отчётливее почувствовать вкус виртуальной реальности. Каждому казалось, словно он попал в сказку.

Всё, от окружения до НПС выглядело слишком живо и по-настоящему. Будто они попали в другой мир, а не просто зашли в игру.

Возгласы похвалы «Новокорп» раздавались повсюду. Но правда нашлись и те, кто были недовольны.

Те, кто на себе прочувствовал боль от совершения глупых поступков.

Ребячество со слабыми монстрами оставило не только синяки и ушибы, но и более серьёзные раны. Сложно было представить последствия первого «выступления» новичков, если бы не стартовое снаряжение, в которое входили дешёвые доспехи и другая защита.

Встречались и те, кому «Новый Мир» давался очень хорошо. Такие люди всё больше чувствовали уверенность в себе, продвигаясь вперёд, не неся потери. Среди них у многих имелся потенциал стать топ-игроками, или ранкерами.

Игроки всё больше погружались в игру, открывая новые правила мира, замечая, что понесенный ими урон никак не проходит. Ситуацию спасала помощь от целителей и священников в городе, что своими навыками оказывали лечение пострадавшим.

Но далеко не каждый решался обращаться к ним за помощью. Некоторые продвигались всё дальше, игнорируя свои травмы.

Такое поведение не могло не принести последствий.

«Член вашей группы умер…»

Несколько нерадостных сообщений стали раздаваться с разных уголков мира.

Игроки таких групп конечно не были рады внезапным смертям товарищей. Они посылали им сообщения, желая встретиться вновь. Но ответа не было…

Холодные тела павших так и оставались лежать на том же самом месте, имея над головами один единственный статус, «Мёртв».

Многие перестали смеяться. Игра больше не казалась таким чудесным местом.

Спокойствие уступало место напряжению и панике, пока в один момент кто-то не привёл мёртвого напарника в храм, желая наконец «оживить» его. На что ему ответили:

— Право оживлять мёртвых дается лишь избранным и любимцам богов. Это очень редкая сила, имеющая множество ограничений. Простым смертным не позволено её касаться.

— Как? А как же он? — спросил дрожащим голосом напарник.

— Его душа отправилась в своё вечное путешествие по реке времени и забвения, помолимся же мы за его упокой, — сказав это священник сделал молитвенный жест, словно глубоко сожалел его кончине.

В этот момент игрок потерял всякую опору и свалился на землю. Уведомления в его ушах кричали о ненормальном состоянии, но парень больше и не слышал их.

Дрожащей рукой, он потянулся к кнопке выйти, но нигде не мог её найти.

— Это, какая-то шутка? — еле произнёс он дрожащим голосом. Весь мир словно в один момент обрушился, а он остался совершенно один посреди пустоты. В этот момент ничто не могло его достичь, а в голове всё витала фраза о глупой шутке.

— Шутка? Не понимаю о чём вы, почему каждое поколение героев реагирует таким образом? Вам бы стоило внимательнее следить за своими жизнями! Они у вас одни!

Новость разлетелась как пожар. Не один он заметил ненормальность происходящего.

Видя мертвые тела своих друзей и близких, сознания каждого пустели, будто из них вынули души.

Хаос быстро распространялся среди игроков. Каждый поспешил вернуться в свой стартовый город, подальше от опасности и монстров.

Через час после официального начала бета-теста игры «Новый Мир» сотни игроков собрались на главных площадях своих стартовых городов.

Повсюду звучали споры, плачь и крики.

Неопределённость пугала людей. Пока кто-то пытался убедить себя, что это всего лишь баг и сбой, другие уже ожидали худшего.

— Всё также, как и всегда… — сказал рослый мужчина, сидящий в высоком здании прямо перед площадью, покуривая трубку.

— Реальность жестока, чем раньше они поймут это, тем лучше. Ты сам это прекрасно знаешь, — ответил ему другой голос.

— То, что я это знаю, ещё не освобождает от того дерьмового чувства, что я чувствую у себя в рту каждое грёбанное утро…